Аврора была цирковой лошадью. Ей нравились восторженные взгляды зрителей, овации и украшения, которые одевали на неё перед выступлениями. Она всей душой любила цирк, и он отвечал ей взаимностью. Но всё же, самое большое место в её сердце занимал жокей, с которым они выполняли головокружительные трюки на арене.
Он всегда приходил в конюшню с горстью яблок, ласково трепал гриву лошади и говорил что-нибудь приятное. От его слов сердце Авроры начинало танцевать. Она научилась понимать его с полуслова, и жизнь её была наполнена радостью, теплом и любовью, пока не произошло страшное событие, перевернувшее всё с ног на голову.
На одном из выступлений Аврора споткнулась. Как раз в это время жокей стоял на седле, выполняя трюк. Он не смог удержаться и упал.
Потом приехали врачи и увезли его на машине. А Аврора смотрела вслед удалявшейся «Скорой помощи», пока её не увели в конюшню. С этого самого дня жизнь лошади стала печальной и мрачной.
Она по-прежнему принимала участие в выступлениях, но это не доставляло Авроре никакой радости. Она упрямо ждала возвращения своего напарника. Но он не приходил. А ей так хотелось, чтобы он зашёл в конюшню, снова потрепал её гриву и сказал что-нибудь вроде: «Ну и переполоха ты наделала, Аврора! Но ничего, я теперь здоров, и мы снова вместе. Я прощаю тебя.»
Лошадь даже видела эту сцену во сне. Наверное, она бы и дальше день за днём ждала своего жокея. Только однажды один из работников цирка обрушил её надежды. Провожая лошадь в стойло, он грустно сказал: «Ну всё, не вернётся к нам твой друг. Кажется, он больше не сможет даже ходить, ни то что выполнять трюки. Эх, Аврора, что же ты такая растяпа? Жалко парня…»
Лошадь слушала и не замечала, как из её больших глаз одна за другой катятся слёзы. На следующей репетиции она была растеряна и делала кучу ошибок. Аврора не могла думать ни о чём, кроме беды, случившейся с жокеем. Ночью она так и не смогла уснуть, а на рассвете у неё созрел план. Она решила во что бы то ни стало найти жокея и искупить свою вину. Правда, наша лошадка не знала, каким образом, но сейчас это было не так уж важно.
Чтобы сбежать, Авроре была нужна помощь её соседей, других лошадей. Ей пришлось рассказать им, зачем она это делает. Подруги с ужасом смотрели на неё и качали мордами:
— Ты ведь потеряешь славу, овации, любовь зрителей. Как же ты сможешь жить? Неужели этот человек так тебе дорог?
Аврора упрямо молчала. Она не хотела ничего объяснять — ведь ни одна из её подруг не была так привязана к человеку. И всё же, другие цирковые лошади решили помочь ей.
На следующий день, когда конюх чистил Аврору, одна из лошадей стала громко ржать и бесноваться в своём загоне. Конюх оставил Аврору на время, чтобы успокоить взбесившуюся лошадь. А она в это время выскользнула за открытую дверь загона и выбежала на улицу.
Наша Аврора неслась, как ветер, не обращая внимания на крики конюха и удивленные взгляды прохожих. Её опьянил запах свободы и ласковый теплый ветер. Лошадь даже не заметила, как покинула город, и на землю спустилась летняя ночь.
В темноте она набрела на лесное озеро и уснула на лугу рядом с ним. Авроре снилось, как её жокей приносит ей румяные яблоки, улыбается и говорит: «Я прощаю тебя, Аврора…»
Но лошадь так и не смогла досмотреть свой сон. Её разбудило громкое ржание. Табун диких лошадей расположился совсем рядом с ней. Одна из них подошла к Авроре, чтобы спросить, что она здесь делает. Аврора рассказала о цирке, жокее и ужасной истории, приключившейся с ней. Дикая лошадь, подумав, предложила:
— Присоединяйся к нам. Мы свободны, как ветер. Пожив в нашем табуне, ты забудешь о своём человеке. Тебе понравится наша жизнь, обещаю.
На мгновенье Аврора задумалась, но потом грустно помотала головой:
— Нет, не будет мне жизни без моего жокея и его прощения.
Ведомая сердцем, лошадь попрощалась с новой знакомой и продолжила свой путь. На следующий день она добрела до какой-то деревушки. Прыть и удаль, с которыми она покидала цирк, развеялись, и в груди у Авроры что-то заныло. Она чувствовала, что долгожданная встреча уже близко, но почему-то с каждым шагом ей становилось всё страшнее.
Наконец, в одном из дворов она увидела своего жокея. Он сидел возле крыльца в кресле-каталке. Видимо, он был занят какими-то печальными мыслями, когда его блуждающий взгляд встретился со взглядом Авроры.
В одно мгновение его глаза превратились из печальных в яростные. Мужчина схватил палку, валявшуюся рядом с ним на земле, и швырнул в лошадь. Аврора чудом успела увернуться.
— Прочь, проклятая! Убирайся отсюда! — кричал жокей. В это время из дома вышла молодая женщина и стала успокаивать его, а потом увезла коляску в дом, метнув на Аврору гневный взгляд.
Лошадь не знала, что ей делать. Но она знала, что никуда больше не пойдет. Она стояла на дороге до самого вечера. Ночью пошёл дождь, а она так и продолжала стоять, надеясь на то, что её друг сжалится над ней.
На следующий день он снова появился во дворе, но уже не кричал и не кидался, а лишь украдкой посматривал на печальную фигуру Авроры, которая не двигалась с места. На третий день он подозвал её к себе.
Аврора склонилась к своему жокею, и он потрепал её гриву, совсем как раньше.
— Ну, и что мне теперь с тобой делать? — уже совсем без злобы, по-доброму, спросил он.
Аврору временно поселили под навесом. Уходить она не собиралась, и её друг знал об этом. Поэтому лошадь могла гулять по лугам возле деревни, а вечером возвращаться домой. С каждым днём жокей становился всё веселее и ласковее с Авророй.
Скоро случилось чудо — он стал пробовать вставать на ноги. И как же счастлива была лошадь, когда он начал ходить!
К осени у Авроры появилась собственная конюшня.
«— Что ж», — говорил жокей лошади, — «трюков мы больше делать не станем, но придумаем себе дело.»
Жокей купил себе костюм волшебника, а Авроре — лошадиную шляпку с перьями, почти такую же, какая была у неё в цирке. На день рождения друзья подарили ему лёгкую повозку, и они с Авророй стали катать в ней детей, молодожёнов, друзей и других людей, желающих ощутить прелесть удивительной поездки.
Аврора снова была счастлива, как и жокей. Но стоит отметить, что на этот раз их счастье было гораздо больше. Ведь теперь они были по-настоящему свободны и не боялись того, что кто-то сможет их разлучить.
Послушать сказку можно здесь