Именно в матче с Голландией на европейском первенстве 1980 года 19-летний Лотар впервые вышел на поле в футболке сборной ФРГ. По случаю фантастического рекорда он получил в подарок от Немецкого футбольного союза золотую монету с надписью «144», а от голландской команды - футболку с автографами всех игроков сборной.
В 2000-ом Маттеус доигрывал последние матчи за мюнхенскую «Баварию» и в том же году уехал в США играть за клуб «Нью-Йорк/Нью-Джерси Метростарз». «Нью-Йорк Ред Буллз» - американский футбольный клуб из Нью-Йоркской агломерации, выступающий в MLS, высшей футбольной лиге США и Канады. Является одним из десяти клубов, основавших лигу в 1996 году.
Лотар был в неплохой форме и собирался выступать за сборную Германии на Евро-2000. В «Баварии» он в свои 38 лет (в марте ему исполнится 39) отнюдь не был статистом: достаточно вспомнить полуфиналы Лиги чемпионов в 1999 г., в которых мюнхенцы превзошли киевское «Динамо» во многом за счет колоссальной самоотдачи Маттеуса.
Незадолго до рекордной, игры известный немецкий футбольный журнал «Киккер» напечатал интервью Маттеуса. Предлагаем вниманию читателей наиболее интересные фрагменты беседы.
- 23 февраля вы станете единственным футболистом в мире, который когда-либо сыграл за национальную сборную 144 игры.
- Для меня не столь важно быть обладателем такого рекорда. Намного важнее как можно больше играть на высоком уровне. Этот рекорд я могу подтвердить достижениями на поле. Мне все равно, сыграл я 144 игры, или 160, или только 110. Естественно, рекорд - это прекрасно. Главное, что мои достижения были признаны.
- Чувствуете ли вы это признание?
- Не во всем. Дело в том, что зависть в жизни немцев играет очень большую роль, и эту зависть нужно отрабатывать. Несмотря на мои большие успехи, многие по-прежнему относятся ко мне негативно. Если бы я сегодня приехал в Италию, то меня просто потрепали бы по плечу, не понимая, как почти в сорок лет еще можно играть в Лиге чемпионов.
- Но в вашей нынешней команде, «Баварии», не ограничиваются дружескими похлопываниями по плечу. Вспоминается эпизод, когда вы попросили замену в финале Лиги чемпионов, и Мехмет Шоль упрекнул вас в этом.
- Это была необдуманная болтовня. Мехмет - выдающийся игрок, но иногда он с уверенностью в голосе изрекает сомнительные фразы. Мы между собой договорились, и эта тема уже закрыта.
- Откуда берутся бодрость и свежесть, свойственные вам и после 143-й игры за сборную?
- Я по-прежнему одержим успехами и ощущаю себя в хорошей форме. И до тех пор, пока я буду находиться в таком состоянии, пока буду выигрывать единоборства у соперников и матчи, я буду получать удовлетворение, которое необходимо мне для работы. У нашего менеджера Ули Хеннеса менталитет такой же. Вот уже двадцать два года ведет он дела мюнхенской «Баварии» и сегодня, как представляется, работает с еще большим энтузиазмом, чем раньше. В том числе и по этой причине мы не относимся к разряду неудачников.
- Сожалеете ли вы о том, что в 1994-1998 годах не играли за сборную? Ведь ваш рекорд мог стать еще более внушительным?
- Не сожалею вообще! Это была так называемая вынужденная пауза. Если бы ее не было, кто знает, осталось бы у меня сейчас столько сил и энергии.
- Кто из нынешних футболистов способен достичь ваших высот?
- Йенс Йеремис. Я уважаю его не только как моего потенциального преемника на месте либеро в «Баварии» и сборной Германии, но и как профессионала, который ведет здоровый образ жизни и выжимает из себя все, что только возможно. Он многому научился с тех пор, как перешел в «Баварию». Теперь он играет еще более разумно.
- Йеремис - это новый Маттеус?
- Пусть сравнивают другие. Этому игроку в ближайшие десять лет я мог бы предсказать большое будущее не только в Германии, но и за границей.
В конце разговора с корреспондентом «Киккера» Маттеус остановился на своих личных отношениях с бывшим тренером сборной Берти Фогтсом, который в свое время отлучил его от главной команды страны. Маттеус сказал, что возвращением в сборную обязан Францу Беккенбауэру, убедившему тренера вернуть строптивого игрока в команду, несмотря на конфликт между ними.
Даже непростой характер не помешал Маттеусу устанавливать рекорды.
Источник статьи Еженедельник "Мой футбол" за 2000год.