«Черниговка» - третья книга трилогии Фриды Вигдоровой о жизни воспитанника Макаренко Семёна Карабанова. Правда, в данном случае Семён Афанасьевич появляется только в финале повествования.
В основном же книга рассказывает об эвакуации детского дома из Черешенок на Урал и его жизни, точнее, выживании там в военные годы. Эшелон, бомбежки, брошенные и осиротевшие дети на каждой станции, сыпняк – всё это досталось на долю Галины Карабановой, возглавившей детский дом после ухода мужа на фронт. Теперь всё придётся переживать ей: голод, холод, болезни, похоронки на воспитанников, ставших уже родными, и неизвестность. От мужа давно нет вестей, на письма не отвечает, и это – тяжелее всего.
Детский дом на Урале никто особенно не ждал, условий не создали, а вот требований предъявили серьёзные: принять подростков из колонии для несовершеннолетних, среди которых настоящие уголовники, и детей, эвакуированных из блокадного Ленинграда, голодных и больных, малышей, зачастую не способных назвать даже свое имя. А продуктов нет, дров, одежды – тоже. Но, когда положение кажется совсем безвыходным, Галя с удивлением обнаруживает, что вокруг – люди. Люди разные, но больше хороших, которые неожиданно приходят на помощь, и в детском доме появляются и дрова, и продукты, и стёкла для окон.
Но быт – это всё же не главное. Что делать с новенькими: маленькими сиротами, которые, может быть, и не сироты? Что делать с малолетними преступниками, волею судьбы оказавшимися в детском доме? И здесь помощь приходит, откуда она никак не ждала – в детский дом приезжает один из ленинградских воспитанников Карабановых Андрей Репин, ставший педагогом. Демобилизованные после тяжёлого ранения, Андрей, устраивается учителем в местную школу и становится главным помощником Гали в детском доме. Ему, бывшему профессиональному вору, без труда удаётся найти взаимопонимание с «трудными» воспитанниками и время от времени призывать их к порядку. Андрей в детях видит и понимает то, что сложно понять глубоко порядочной Гале, разруливает сложные ситуации, чем заметно облегчает ей жизнь. Когда-то Галина не любила Репина и не доверяла ему, но сейчас она просто не может не восхищаться его хладнокровием, выдержкой и настоящим педагогическим даром.
В жизни детского дома, конечно, происходит множество событий, радостных и печальных, ведь у детей разные истории, и финалы у этих историй тоже очень разные. Перед читателем проходит множество судеб, трагических и счастливых, в силу чего книгу читать еще интереснее. Пожалуй, это самая тяжёлая и самая интересная книга трилогии.