Кенийских африканских диких собак может ожидать ужасное будущее из-за воздействия повышения глобальных температур, предупреждают зоологи из Института зоологии Лондонского зоологического общества, опубликовавшие результаты совместного с учеными Оксфордского университета исследования в журнале Global Change Biology.
Влияние глобального потепления на различные виды уже давно вызывает озабоченность, а потенциальные последствия варьируются от благоприятной адаптации до критической угрозы. В центре внимания этого исследования были африканские дикие собаки, вид, который подвергался пристальному изучению исследователей более 16 лет, раскрывая их текущее положение и прогнозируя их потенциальную судьбу в условиях меняющегося климата.
Африканские дикие собаки, также известные как раскрашенные собаки, являются коренными жителями регионов к югу от Сахары. Этим животным уже угрожает потеря среды обитания, фрагментация и передача болезней в результате взаимодействия с человеком. Однако результаты исследования предполагают еще более серьезные риски из-за глобального потепления.
Ученые выявили множество путей, с помощью которых повышенные температуры негативно влияют на вид. Более высокие температуры снижают успешность охоты диких собак и повышают их восприимчивость к болезням. Кроме того, способность собак к размножению и воспитанию щенков серьезно ограничена, поскольку повышенные температуры нарушают лактацию и впоследствии снижают выживаемость щенков. Аномальная жара сказывается и на показателях выживаемости взрослых особей.
Используя сложное компьютерное моделирование, исследователи спрогнозировали потенциальные сценарии для этого вида при различных степенях потепления. Их моделирование показало, что даже незначительное повышение температуры на 1°C может привести к сокращению численности населения примерно на 40%. Но самый трагичный сценарий предвидится при повышения температуры на 3°C и более: в таких условиях популяция популяция африканских диких собак может выродиться совсем.