— Пойдём, Живчик, пойдём, малыш… — уговаривала я телёнка, которого вела за уздечку на пастбище.
На улице было безлюдно. Никто не видел, с какой телячьей нежностью я заискивала перед Живчиком. Но вдруг у меня за спиной раздался глумливый хохот.
— Ха-ха-ха! Ну что, запрягли тебя, прынцесса городская?— насмехался надо мной Митька, расшагивая походкой вразвалочку.
— И вам доброе утро! — ответила я с укором.
— А тебе идёт такая работа! Ты прямо рождена для того, чтобы пасти скотину, — продолжал подтрунивать надо мной Митька.
— Да, талантов у меня хоть отбавляй! Что есть, то есть! — не растерялась я.
— А чего это ты его отдельно от стада ведёшь? Его что, пастух забыл прихватить?
— Да бабуля моя с утра пораньше пригласила ветеринара, чтобы он осмотрел Живчика. Пастух забрал нашу корову Зорьку, а телёнка, конечно же, не стал дожидаться. Вот и всё.
— А-а! Вот чего тебя бабушка запрягла!
— Зато ты, как всегда, ничем не запряжённый, я смотрю…
— Н-н-ну да… Я человек вольный в отличие от некоторых. Я сам себе хозяин.
— Сам себе бездельник, по правде говоря…
— Гля! А ты всё та же… Так же язвишь…
— Кто тут ещё кому язвит?!
— Ну да, мы — два сапога пара!
— Ой, только не начинай, пожалуйста!
— А я уже давно начал, если ты не заметила... Я что, просто так при всех на свадьбе за тебя дрался?!
— То есть в грязи валялся…
— Ну вот, опять ты за своё, Катюха! А я ведь всегда тебя любил. Это ты меня предала.
— Я???!!!
— Ну да, ты… Это ты меня вычеркнула из жизни, а я скучал по тебе и страдал, — проблеял Митька, уставившись на меня глазами такого же бледно-голубого цвета, что и его выцветшая футболка. — Подумаешь, один раз проводил Тоньку из Заречного… Ну просто по пути было… А ты сразу меня заблокировала и приезжать в деревню перестала… И два года не прошло, как ты уже с каким-то пришлым брюнетом у Надьки на свадьбе зажигаешь…
— Ага, проводил всего один раз и то лишь потому, что по пути было! Да-да! Будто бы я не знаю, что за отношения были у вас на самом деле!
— Да то тебе Верка с Маруськой про меня всякого наплели, а ты и поверила этим завистницам…
— Да-да, и Верка с Маруськой, и Улька с её зареченской бандой — все врут как один. Они, наверное, и аккаунт твой взломали, и залили тебе на страницу кучу смонтированных фоток, где ты с Тонькой на пару во всяких ракурсах…
— А-а-а-а! Так ты за мной следи-и-и-ла! Не зря я, значит, с тем хлыщом на свадьбе в грязище плюхался…
— Да уж, прямо рыцарский поступок — наброситься ни с того ни с сего на человека и испортить такой хороший вечер.
— Никто не вправе танцевать с моей девушкой.
— Это ты уже несколько лет не вправе считать меня своей девушкой.
— Ну так я возьму и предложу тебе заново встречаться! Делов-то…
— А я прям разбежалась согласиться!
— Ну а куда ты денешься? Смотри: ты меня в бан кинула, а сама за мной следила… Ты сама не можешь без меня жить, даже если пытаешься.
— Не обольщайся! Я ведь о себе никак не заявляла, из бана я тебя так и не убрала… А то, что пару раз к тебе заглянула, так это для того, чтобы убедиться, что насчёт тебя я приняла правильное решение. Ну и обычное девчачье любопытство сыграло роль.
— Да ладно! А сейчас ты чего со мной разболталась? Тоже из любопытства?!
— От скуки. Лишь бы дорогу скоротать.
— Вот видишь! Со мной у тебя время летит незаметно! Кстати, а ты что, волосы состригла?
— Как видишь.
— А тебе идёт, ничё так.. С косой ты выглядела, как деревенская простушка, а сейчас у тебя нормальная такая причёска.
— А я вот уже сто раз пожалела, что волосы состригла. Буду заново отращивать.
— Да тебе лишь бы что-то отращивать… Ты сама виновата, что я с Тонькой замутил… Ты себе такие длиннющие ноги отрастила, что стала на полголовы выше меня.
— Ах, вот оно что! Так я должна перед тобой извиниться за свой рост!
— Ну раз отрастила себе ноги, так хотя бы подчёркивала их длину. Ну там… носила бы шорты всякие, юбки короткие или с вырезом… А то носишь длинные платья без вырезов… У моей бабушки и то прикид помодней будет…
— Ну я не сомневаюсь, что твоя бабушка однозначно в тренде! У неё ведь внук — великий кутюрье…
— Кто-о-о? — протянул нараспев Митька.
— Неважно! Проехали!
— Ну а ногти чего не сделаешь?
— Я на музыкальном инструменте учусь играть. Неудобно мне с длинными ногтями.
— А чё их не красишь? Тоже неудобно?
— То есть ногти необходимо красить?
— Ну, ясный пень!
— Разными цветами?
— Ага!
— И стразы на них налепить?
— Ну конечно! А на чём играешь-то?
— На укулеле!
— На чём-на чём?
— На У-КУ-ЛЕ-ЛЕ!
— А эт чё такое?
Я достала из кармана телефон и показала Митьке короткое видео, где я играю на укулеле.
— Ну так и сказала бы, что играешь на маленькой гитарке. А то опять какое-то стрёмное слово выдумала!
Может, я бы и прочла бесполезную для Митьки лекцию о различиях между гитарой и укулеле, но меня буквально трясло от смеха. Митька же с важным видом продолжил допрос:
— Ну а чё губы не увеличишь?
— Куда увеличивать-то? У меня и так они пухлые!
— У кого? У тебя? То тебе так хочется думать!
— Ну да, не верь своим глазам, не верь отзывам вполне себе адекватных людей — верь Митьке!
— Ну правильно, кто ж тебе ещё, кроме меня, правду-то скажет?!
— Не, ну это уже пошёл чистой воды газлайтинг…
— Чего-о-о?
— Да ничего!
— А чего ты…
— Нет, это ты чего задаёшь мне бестактные вопросы, а?
— Гля! Я ею интересуюсь, а она на меня за это ещё и наезжает! Сама всю дорогу язвит… Сама ржёт надо мной, как лошадь… Сама нарочно всякие слова придумывает, чтобы меня дураком выставить, а я ещё перед ней в чём-то виноват…
— И какие же слова я придумала?
— Как будто сама не знаешь!
— Не, ну какие?!
— Ну вот эти вот…. Тютю-рье, куку-леле, а ещё какой-то козлайтинг приплела…
— Всё ясно, Митя. Видишь, какая я ужасная, сколько слов нарочно придумала, лишь бы мозг тебе вынести… Давай-ка на этом разойдёмся по добру, по здорову. Вот уже как раз и на пастбище пришли.
Я сняла с Живчика уздечку. Он замычал и побежал к своей маме Зорьке. Коровы паслись на пастбище, покрытом травой, от которой к концу лета остались лишь неприглядные выжженные лохмотья.
Выполнив бабулино поручение, я отправилась обратно домой, тщетно пытаясь отбиться от Митьки. Он шёл следом за мной и всё не унимался:
— Ты, как всегда, меня бросаешь! А я, чтоб ты знала, намерен тебя добиваться, да… Как ты не понимаешь, что никто и никогда тебя так сильно, как я, любить не будет? Вот кто бы ещё на моём месте сейчас бежал за тобой следом, а?
Я упорно сохраняла молчание.
Митька же продолжил свой монолог:
— Ты пойми, я просто принимаю тебя такой, какая ты есть. Не такой, какой ты себя хочешь видеть, не такой, какая ты в лестных речах других людей, а такой, какая ты на самом деле…
— Ага! Поэтому ты донимал меня придирками?
— Какими ещё придирками?! Катюха, я ПРОСТО задавал вопросы! Я ПРОСТО поддерживал разговор, — стоял на своём Митька, нарочито замедляя тон и напирая на слово «просто». — Это ты пыталась умничать и с меня угорала.
— Ловко же ты с больной головы на здоровую! Нечего сказать!
— То есть у меня ещё и больная голова?
— Ну то тебе видней!
— А мне вот что, Катюха, видней! Никому ты, кроме меня, не нужна… У тебя ведь так и не появился новый парень с тех пор, как мы расстались? Так ведь? Или, может, ты думаешь, что тому хлыщу со свадьбы ты хоть капельку нужна?! Тогда скажи мне, почему он до сих пор тебя не отыскал? До Добрянки ведь из Заречного рукой подать! Перешёл через мост — и готово! Сама посуди, Катюха! Прошла, кажись, целая неделя! А он так и не объявился! Даю руку на отсечение, он и в соцсетях к тебе до сих пор не добавился! И даже твой номер телефона не попросил, так ведь? Он просто оттянулся с тобой на свадьбе. Я по его наглой роже сразу понял, что он просто хотел с тобой замутить. Вот потому я на него и набросился! А я ведь тебя за всё то время, как мы были вместе, ни разу не обидел. Это ты из-за одного случая с Тонькой все мосты разом сожгла. А я, между прочим, только назло тебе с ней мутил, чтобы тебя побесить. И ты ведь за мной следила, как я сегодня выяснил… О чём это говорит? Ты сама не можешь меня забыть. Первую любовь не забудешь никогда! Так все говорят. Как там? «Мы в жизни любим только раз, а после ищем лишь похожих».
— Я смотрю, ты цитатами заговорил.
— Ну так! — усмехнулся Митька. — Я не такой дурак, как ты думаешь. Я знаю всё, что нужно для жизни. Это ты забиваешь себе голову всякой хренью.
— И как же человек, знающий всё, что нужно для жизни, так и не нашёл в ней себе места?
— Мне нет места в этой жизни с тех пор, как ты меня бросила. А вспомни, как у нас всё красиво начиналось? Когда летом ты приезжала из города, я встречал тебя с букетами полевых цветов… Мы вместе катались в лодочке и плескались в речке. Зимой я писал на снегу «Катюха, я тебя люблю». Мы вместе танцевали в нашем стареньком клубе и выигрывали призы как самая лучшая пара на танцплощадке. Это ты своим недоверием разрушила наше счастье!
Я оставила это Митькино словоблудие без комментариев.
— Знаешь, а я ведь помню, что у тебя сегодня день рождения.
— Понятно… Поэтому ты наговорил мне столько «приятных» слов.
— Ну мало ли что я сказал! То всё не со зла! Да и ничего такого уж страшного я тебе не сказал… Ты поступила со мной гораздо хуже, когда из-за своих домыслов перестала общаться со мной.
— Ну а ты мои домыслы подтвердил.
— Ну то ж я назло… Говорю же, назло… Я хотел тебя разозлить, да и только... Может, то была такая себе идея. Но я делал всё, чтобы тебя вернуть… Слушай, Катюх, а ты день рождения свой собираешься праздновать или как?
— Я собиралась сегодня вечером пригласить к себе Веру и Марусю, чтобы с ними отпраздновать.
— Знаешь, а у меня идея получше! Отменяй своих девчонок! Давай сегодня отправимся к лесному озеру. Это волшебное тихое место всего в километре от деревни. Говорят, там русалки водятся…
— Ничего не обещаю.
— Ну почему?
— Потому что у меня были свои планы. А ещё я спешу.
— Куда это?
— Да я к Агафье решила зайти.
— Зачем? За приворотным зельем? Чтобы меня приворожить? Не надо! И так приворожён.
— Ты прекрасно знаешь, что Агафья приворотами не промышляет.
— Да я же шучу! Не кипятись!
— Ладно, Митька, мне правда сейчас не до пререканий. Мне пора.
— Давай… Ровно в пять я буду ждать тебя на этом же перекрёстке.
— Можешь не ждать. Я тебе ничего не обещала.
— Да ты же придёшь! Я знаю.
Я шла к домику Агафьи и рассуждала про себя вот о чём:
«Да, Митька наговорил мне много всяких колкостей. Но я могу его понять. Это всё потому, что он не очень уверен в себе. Он нигде не учится. Толком не работает. У него нет ничего, кроме его чертовского обаяния, которым он сводит с ума юных или недалёких девушек. Да и многим девушкам почему-то нравятся плохие парни вроде него. Мне он тоже нравился в своё время. Видимо, я была очень глупой, если привязалась к такому, как он… Но что я испытываю к нему сейчас?! Мне трудно разобраться в себе. С одной стороны, я всегда мечтала полюбить раз и навсегда, сохранить любовь на всю жизнь... С другой стороны, Митька такой грубый, неотёсанный, невежественный. Хуже того, он подлый и лживый. А ещё мне с ним чаще всего просто неинтересно. Однако он верно заметил насчёт Михаила, того высокого брюнета, с которым я внезапно растанцевалась на свадьбе. Не нужна я ему, поэтому он до сих пор не пытался выйти со мной на связь. А вот Митьке, каким бы он ни был, я нужна. Он даже помнит, что у меня сегодня день рождения… Кстати, он первый после бабули и родителей поздравил меня. О, вот и домик Агафьи… Мне так нужен её совет. Если я поделюсь своими переживаниями с бабулей или девчонками, они будут единодушно ругать Митьку. Мне станет его жалко. И тогда я точно наступлю на те же грабли. А вот Агафья мне сможет помочь. Я это знаю и чувствую.»
— Здравствуй, Агафья, — сказала я встревоженно, открывая калитку в её двор.
Агафья срезала во дворе цветы. Она была, как всегда, аккуратно одета и причёсана. Её строгий внешний вид прекрасно гармонировал с её тонкими чертами лица.
— Здравствуй, Екатерина, проходи, — ответила на моё приветствие Агафья. Как всегда, невозмутимо. — Я сейчас буду завтракать. Ты как раз вовремя. Присоединяйся!
— О, не откажусь. Я к тебе за советом…
— Хорошо. Проходи на кухню, располагайся. Сейчас обо всём поговорим.
Я рассказала Агафье свою историю. Она выслушала меня очень внимательно.
— … Видишь, тот Михаил так и не объявился. А Митька всё же моя первая любовь, — завершила я свой рассказ, изложенный весьма сумбурно.
— Скажем так, Митя — твой первый опыт романтического общения с противоположным полом. Не у всех первые отношения — это первая любовь. Не каждый, кто говорит о любви, на самом деле испытывает это чувство. Человек часто попросту влюблён не в другого человека, а в свои переживания, в романтическую атмосферу, навеянную весной, прогулками, букетами… Ты училась в женской гимназии, затем поступила на филфак. Всё детство ты жила в частном доме, потому даже во дворе не общалась с мальчиками. По улицам тоже не бродила… До семнадцати лет тебя отвозили в гимназию и привозили прямиком домой… Да, ты могла посидеть в кафе с девочками из класса, посетить с ними всякие культурные мероприятия. Но в строго отведённое для того время и обязательно с долей контроля. Только в деревне у бабушки у тебя было раздолье… Здесь, на лоне природы, твоя эмоциональная, яркая, жаждущая жизни личность могла в полной мере проявлять себя… Здесь ты приобрела свой первый и почти единственный опыт общения с противоположным полом. Здесь тебе подвернулся Митька, первый парень на деревне. Неудивительно, что ты к нему привязалась. Твой выбор был невелик. Твоё воображение разыгралось не на шутку, наделяя Митьку привлекательными чертами. Теперь же у тебя открылись на него глаза. У тебя не осталось к нему ни уважения, ни интереса. Зато остались эмоциональные привязки, основанные на жалости, чувстве вины и предубеждении, что Митя — твоя первая, а значит, единственная любовь. Нет, то была ещё не любовь. Хочешь, чтобы у тебя была одна любовь на всю жизнь? Так и будет. Твоё счастье уже совсем близко. Намного ближе, чем ты можешь представить. О Мите я могла бы рассказать тебе много всякого... Но не буду. Дело ведь здесь даже не в нём, если посмотреть глубже. Есть одна вещь, которую ты не желаешь признавать. Михаил произвёл на тебя впечатление, но от него ни слуху ни духу. Вот в чём дело! Поэтому сейчас ты готова связаться с бывшим парнем. Ты в отчаянии. Вот почему ты сама готова убедить себя в том, что никому не нужна, кроме Мити, и в том, что ты — его первая и вечная любовь. Я не намерена с тобой спорить. Давай я лучше подарю тебе флюоритовые бусы. Они усиливают интуицию и при определённых условиях открывают третий глаз. Ты сама всё увидишь. Возьми. Это мой подарок в честь твоего дня рождения, — протянула Агафья мне чудесное украшение из крупных флюоритовых бусин сиреневых и зелёных оттенков.
— Спасибо, Агафья! Ты так ко мне добра…
— Сейчас иди домой, отдохни как следует, а потом отправляйся на встречу с Митей.
— Как? Ты это поддерживаешь?
— А почему бы нет? Тебе стоит побывать на том озере. В нём кристально чистая вода. Его можно назвать местом силы. Только бусы не снимай ни за что.
…
Ровно в пять часов вечера я была на перекрёстке. Там меня уже поджидал Митька с самодовольным выражением лица. Он стоял, облокотившись на забор из ветхого почерневшего дерева.
— Ну, я же говорил, что ты придёшь! — хвастливо воскликнул Митька. — Я угадал!
— Так, может, тебе открыть свой салон гадания? Всё лучше, чем без дела маяться.
— А я смотрю, ты снова пришла в себя. Опять язвишь.
— Ну а как насчёт обещанной прогулки к озеру? Она состоится или как?
— Ну конечно. Я слов своих на ветер не бросаю.
Мы пошли по тропинке вглубь леса. Золотые лучи вечернего солнца просачивались сквозь ветви, обливая листья горящим светом. Последние деньки лета нежно обнимали природу мягким теплом. Но в воздухе уже чувствовалась осень. Лес по-прежнему щеголял облачённым в пышную зелень, но в его убранстве уже проскальзывали пожелтевшие листочки.
— А что это у тебя за бусы бабусячьи? — вновь подал голос Митька.
— Не бабусячьи, а флюаритовые. Нет такого камня, как бабус, — отрезала я.
— Гля! А ты и правда разошлась… На тебя Агафья дурно повлияла.
— То есть не в твою пользу!
Немного спустя мы пришли к озеру. Оно было в форме почти идеального круга — будто нарисованное с помощью циркуля. Оно выглядело как зеркало, обрамлённое ветвистой порослью, словно рамой. Мы подошли прямо к воде, в которой можно было разглядеть косяки плавающих рыбок. Воистину волшебное место… Но вдруг на зеркальной глади озера я заметила три силуэта: Митьку, себя и… Михаила. Я стояла между ними.
Затем к Митьке подошло несколько девушек, затем ещё несколько и ещё… Все они были шибко расфуфыренные — словом, в его вкусе… Он рассматривал их и даже не смотрел в мою сторону. Михаил шёл вдоль моста с букетом цветов и улыбался мне.
— Ну всё, прощай, юная Катя! Здравствуй, Катя новая! Здравствуй, Катя возрождённая! — произнесла я мысли вслух.
— Чего-о-о? — протянул Митька в своей нахальной манере.
— Да ничего! Прощай, Митя! — ответила я тихим голосом. С этими словами я развернулась, чтобы уйти по протоптанной тропинке.
— В смысле? Погоди! — крикнул Митька и схватил меня за руку.
— Да отпусти же ты меня! — закричала я не своим голосом, толкнула его со всей силы так, что он бултыхнулся в воду. Избавившись от назойливого Митьки, я резвой походкой пошла по тропинке, ведущей в деревню.
Митька вопил мне вслед, бултыхаясь в озере:
«Да ты что, больная, что ли?! Ты же столкнула меня в зачарованное озеро! Меня же русалки на дно утянут… Вернись сейчас же! Вернись! Кому говорю!»
Но я не возвращалась! Я прекрасно знала, что русалки такое добро, как Митьку, долго у себя не продержат. Порезвятся вдоволь, да и выкинут на берег.
Я шла быстрым шагом и напевала песню, наступая на хрустящие под ногами ветки, иглы и палые листья. Лес был наполнен медовым запахом цветущего вереска.
Вот и окраина деревни. Я вышла на улицу, которая вела к мосту через речку. Дул лёгкий ветерок. Облака плыли по небу, словно воздушные зефирки, политые ягодным сиропом.
Любуясь вечерними пейзажами уходящего лета, я не заметила, как дошла до моста. Я остановилась и заметила вдали силуэт. Не теряя ни секунды, я пошла ему навстречу. Да, это был Михаил с огромным букетом цветов. Он шёл мне навстречу и улыбался. Точно так же, как в том видении посреди леса.
— С Днём рождения, Катя! — поздравил меня Михаил, протягивая мне букет роскошных белых роз.
— Спасибо! Вот так сюрприз! Слух о моём дне рождении дошёл до самого Заречного?
— Я просто ещё неделю назад нашёл тебя в соцсетях и прочитал в твоей анкете, когда у тебя день рождения. Мне дали ссылку на твой аккаунт. Знаешь, в этом году я впервые побывал в этих краях. Я живу в том же городе, что и ты. Учусь на историческом факультете вместе с дружком, ну которого мы Добрыней Никитичем прозвали. Так вот он предложил мне приехать на свадьбу в его родной посёлок. Я принял его предложение и совсем не пожалел. В тот вечер, когда мы вместе с тобой танцевали, я собирался попросить у тебя номер телефона и так далее. Но в праздничной суете не было такой возможности. То конкурсы, то танцы… Потом эта драка… Я подумал, тот сумасшедший Митька — твой парень. Потом я уехал в город. Но забыть тот вечер так и не смог. Затем я набрался смелости и попросил твои координаты у Добрыни Никитича. Тот попросил их у Нади. Она скинула ссылку на твой аккаунт. Признаюсь, я очень внимательно изучил всю информацию в твоём профиле. И у меня отлегло от сердца, когда я узнал, что тот Митька даже не числится в твоём списке друзей.
— Митька остался в прошлом. И поверь мне, русалки убедят его в том, что ему появляться в моей жизни себе дороже.
— Русалки? — переспросил Михаил с улыбкой.
— Ну да… Они самые…
— Знаешь, я видел твои фотографии, где у тебя длинная коса. Ты и сейчас очень красивая. Но коса тебе невероятно идёт. С косой ты выглядишь как боярышня, как княжна, как юная царевна.
— О, благодарю за комплимент. Я как раз поставила цель — заново отрастить волосы.
— Отращивай обязательно! У тебя ведь шикарные волосы чудесного тёмно-русого цвета.
Я загадочно улыбнулась.
— А ты играешь на укулеле? — поинтересовался Михаил.
— Ну да, учусь…
— Знаешь, а я играю на фортепиано. Может, однажды сыграем дуэтом…
— Почему бы нет?
…
Мы стояли посреди моста и беседовали обо всём на свете. Золотистый вечер утопал в синем шёлке надвигающейся августовской ночи, украшенной яркими звёздами. Мой девятнадцатый день рождения превзошёл все мои ожидания. Я получила такой подарок, о котором не смела мечтать.
Продолжение следует. Следующая история из серии про Агафью — «Сладость или гадость».
Читайте также: