1. Древние государства Шумера и Аккада
Долина рек Тигра и Евфрата, называвшаяся в древности Месопотамия (Междуречье, Двуречье) , сделалась колыбелью государств, принадлежащих к числу наиболее древних государственных образований.
К началу III тысячелетия до н.э. в Двуречье складывается большое количество мелких самостоятельных государств (Эриду, Ур, Шуруппак, Умма, Лагаш, Киш, Мари и др.) , население которых в III тысячелетии до н.э. в Двуречье было этнически неоднородным: лежавший к северу от Шумера Аккад, а также среднее течение Евфрата заселяли в это время племена, отличавшиеся и по внешнему облику, и по языку от шумеров. Однако шумеры и аккадийцы в начале III тысячелетия до н.э. не отличались друг ото друга по уровню экономического развития: и у тех, и у других складывались раннерабовладельческие государства.
Основой земледелия являлось искусственное орошение (ирригация) , когда посредством системы каналов, плотин и дамб вода равномерно подавалась на поля. Животноводство было также развито в Южном Двуречье.
Ремесленная техника оставалась примитивной.
Во главе каждого из мелких самостоятельных государств стоял правитель, который назывался патеси (или энси) , а иногда лугаль.
Потребности рационального использование оросительной системы, а также укрепления хозяйственных связей между отдельными областями явились причиной возникновения тенденции к политическому объединению Шумера. Отдельные государства пытаются играть роль гегемонов, объединяя вокруг себя сравнительно большие территории. Первоначально в роли таких гегемонов выступают Кир и Уш, но патеси Лагаша Энатуму (XXV век до н.э.) удалось нанести поражение своим соперникам и распространить свою власть чуть ли не до пределов Мари. Однако все эти объединения были непрочными и распадались вскоре после того, как возникали.
Пользуясь смутами в Лагаше в XXIV веке до н.э. патеси Уммы Лугальзаггиси возобновил борьбу против Лагаша, разбил войско патеся Лагаша Урукачины и присоединил Лагаш к своим владениям. После этой победы Лугальзаггиси настолько усилился, что на некоторое время подчинил себе весь Шумер. Столицей своего нового государства он сделал древний город Урук.
На севере Двуречья в это время усилились правители Аккада. Центральное положение Аккада могло представить большие выгоды правителю Аккада, который сумел бы овладеть областью между городами Сипаром и Описом. Таким первым царём царства Аккада стал около 2369 года до н.э.
Саргон (Шаррукин) .
В это время в Южном Двуречье были налицо все предпосылки, необходимые для дальнейшего объединения.
Саргон начал с объединения всего Аккада. Он сделался царём Киша и главой всех аккадских городов, а затем совершил несколько победоносных походов на юг. Он победил Лугальзаггиси, взял Ур и Лагаш, дошёл до самого моря и таким образом подчинил себе весь Шумер.
Царство Аккада особенно усилилось в правление внука Саргона Нарамсина (XXIII век до н.э.) . При Нарамсине под власть Аккада попадает область Мари, а также горные племена Загроса и города Элама. На севере войска Нарамсина доходили до гор Армении.
Увеличение повинностей, присвоение общинных земель, трудные завоевательные походы - всё это порождало недовольство народных масс. Нарамсин ещё справлялся с восстаниями, но его преемникам не удалось удержать единства царства "четырёх стран света"; внутриполитические трудности совпали со внешней угрозой. Около 2200 года Аккад и Шумер подверглись нападению народа гутиев, которые сокрушили царство Аккад, разграбили его города (особенно северные) , обложили население тяжёлой данью. Города шумерского юга меньше пострадали от набега гутиев и фактически сумели сохранить независимость. Эти шумерские города возглавили борьбу против гутиев, разбили их и изгнали из страны. Некоторое время спустя Шумер и Аккад вновь были объединены - на этот раз под гегемонией Ура.
Цари Ура, объединившие под своей властью Южное Двуречье, получили наименование III династии Ура. Наибольших политических успехов среди них добился Шульги.
Преемники Шульги с трудом сдерживали натиск соседей. В 2007 году эламиты разгромили шумерские города и взяли в плен последнего царя III династии Ура. Вслед за тем амореи, заняв города Аккада и Шумера, основали там множество самостоятельных династий. Основателем III династии Ура был составлен первый кодекс законов, в котором оформлялось развитие частной собственности на землю.
