Отдыхая в гостях у сына, Тихон Иванович устал. Павел ещё не приехал, а сноха обнаглела и взяла моду уходить куда-то, оставляя внуков с ним. В первый раз, когда он лежал на диване и смотрел свою любимую передачу о здоровье, Татьяна зашла, отключила звук телевизора и сообщила:
– Папа, ужин на плите, а я сегодня к тетке пойду. Так давно не общались. Вы за Олежеком и Митей присмотрите. Детки вас любят. Когда поужинаете, не забудьте посуду помыть, чтобы не засыхала, да тараканы не заводились.
– Что ты такое говоришь, Татьяна? Как я посуду мыть буду? – растерялся свекор.
– Да как все, пап, как все. Возьмите губку, она на раковине лежит, включите горячую воду, и тарелочку губкой потрите. Что это я вам объясняю, как маленькому? – она улыбнулась. – Не на северном полюсе живете. Все знаете, все сможете. Ну, пора мне.
Вот так, нарядилась и ушла!
Дети, как обычно, бегали, шумели, дрались. А потом пришли и затребовали еды.
– Деда, когда кушать будем? – спросил один.
– Я тоже хочу, – тут же подхватил другой.
Пришлось Тихону Ивановичу хозяйничать.
– Деда, а почему ты масло не намазал? Мама всегда на хлеб масло мажет.
– И у меня нет масла, – протянул свой кусок хлеба второй внук.
Тихону Ивановичу все это совсем не нравилось. Не привык он обслуживать кого-то за столом. Всегда вокруг него бегали. Но внукам-то ничего не скажешь, маленькие, не понимают. Пришлось и в тарелки суп наливать, и хлеб резать, и чай подавать. А вот, чтобы сесть самому, с наслаждением и блаженством покушать, размышляя о вечном и главном в этом мире, так не получилось. Только дети покинули кухню, и мужчина уселся за стол, как раздался грохот, а за ним визг и плач.
Тихон Иванович в ту же минуту оказался в детской. На полу валялся стул, рядом с ним куча раскиданных книг и детский конструктор в металлической коробке. Близнецы сидели на ковре, потирали ушибленные места. На лбу у одного из них прямо на глазах вырастала шишка.
– Что случилось?
– Олег на стул встал и хотел достать конструктор. А стул упал и все полетело, – пояснил Митя, гладя брата по голове. – Сильно больно, да?
– Угу, – рыдал в голос Олег.
«Что же делать?» – испугался Тихон Иванович. Он вспомнил, что Римма однажды прикладывала лед, когда ушиблась.
Льда в морозильнике не оказалось, и мужчина достал первое, что попалось под руку, большого замерзшего линя.
– Держи, Олег, вот так, – сказал он мальчику прикладывая рыбу ко лбу.
«Ну, теперь по синякам внуков различать будет легче», – невесело подметил дед.
– Вы, ребята тихо посидите, а я пойду поужинаю.
– Хорошо, деда, посидим, – согласились мальчишки.
Вернувшись за стол, Тихон Иванович взял ложку и с удовольствием опустил её в тарелку с супом. Но его ждало разочарование: суп остыл и был не таким вкусным. Разогревать все заново не хотелось, поэтому скушал Тихон Иванович все таким, каким оно оказалось.
Потом пришлось мыть посуду. Сначала мужчина хотел проучить наглую невестку и оставить все на столе, однако теперь, чувствуя вину за то, что случилось с Олегом, решил не противиться. Возился Тихон долго, сноровки в этом деле у него не было никакой, но все же справился.
Татьяна вернулась в хорошем настроении. Увидев синяк на лбу сына, расстроилась, укоризненно посмотрела на свекра.
– Пап, ну вы в следующий раз будьте повнимательнее, а то без внуков останетесь.
Она уложила детишек в кроватки, заглянула на кухню. Посуда была чистая, однако на столе лежали крошки. Женщина прибрала и тоже пошла спать.
Татьяне снился прекрасный сон, как неожиданно в квартире раздался грохот, вопль свекра, истошный кошачий крик «Мяяяуууу», а следом не очень красивые выражения. Женщина вскочила с кровати, включила свет.
– Папа, что с вами?
– О-хо-хох, – ныл Тихон Иванович, развалившись на полу. – Я пошёл в туалет и поскользнулся. Тут что-то очень, очень скользкое лежит. А потом этот мерзкий кот кинулся мне под ноги и укусил.
– Вставайте, вставайте, – участливо произнесла Татьяна, протягивая ему руку. – Что же может тут быть скользкого?
Женщина посмотрела вокруг.
– Рыбий хвост? Откуда он? – Татьяна непонимающе смотрела на Тихона Ивановича. – Странно. Неужели мальчики достали?
И тут мужчина вспомнил, что в суматохе он совершенно забыл о мерзлом лине, которого прикладывали ко лбу Олега. Дети, конечно, тоже не подумали о том, чтобы положить его обратно в морозильник, поэтому оттаявший линь достался тому, кто заинтересовался им больше всех, Барсику.
Татьяна двумя пальцами подняла рыбий хвост.
– Да, уж…
Барсик, возмущенный тем, что добыча ускользает, зарычав, подпрыгнул, выбил лапой хвост и, подхватив его на лету зубами, юркнул под кровать.
– Ладно, давайте спать, – зевая сказала Татьяна. – Ночь на дворе, а мне завтра на работу. Утром разберемся, как этот линь оказался здесь.
Она махнула рукой, показывая, что инцидент исчерпан, и вернулась в свою спальню. Тихон Иванович, кряхтя, поднялся. На душе было плохо и некомфортно. Его никто не пожалел, не спросил: «А как ты? Может надо чего?» Снова вспомнил он свою Римму и почувствовал себя таким одиноким, никому не нужным, что комок подкатился к горлу.
«Вот так в жизни и бывает. Работаешь, работаешь, семью содержишь, жену кормишь, детей воспитываешь, а в итоге и пожалеть тебя некому», – устраиваясь поудобнее на диване с тоской думал Тихон.
На следующий день Татьяна приготовила борщ на обед свекру, и казан гречневой каши с мясом на ужин. Собрала детишек в детский сад и разбудила свекра.
– Папа, я сегодня пойду к подруге на день рождения. Это вам на обед и на ужин. Сами понимаете, мне будет некогда, поэтому около пяти часов вечера заберите мальчиков из детского сада. Я позвоню и предупрежу воспитательницу, – она подвела его к окну. – Здесь недалеко, вон видите разноцветное здание? Так что не заблудитесь. А то так нехорошо получится, если я не пойду. Подруга в ресторане место заказала, деньги заплатила. В общем не скучайте. Кстати, когда будете мыть посуду, не забудьте стол протереть, а то крошки вчера остались.
– Ура, за нами сегодня деда придет! – кричали счастливые дети, прыгая в прихожей.
Тихон Иванович спросонья не сразу понял, что на него только что свалили, а когда очухался, возмущаться было уже поздно: ни Татьяны, ни детей дома не было.
– Как это? Мне в садик идти… – почесал он свой затылок. – И снова посуду мыть?!
Мужчина зевнул, голова от недосыпа болела, справа на руке и бедре красовались синяки, а Барсик, развалившись на спинке кресла, следил за ним, прищурив один глаз.
– Ах, ты, морда! Это из-за тебя мне сегодня так плохо!
Но кот молча гордо отвернулся.
Тихон Иванович весь день бездельничал, лежал, спал, смотрел телевизор. К концу рабочего дня позвонила Татьяна и напомнила, что пора забирать детей.
– Придете, разогреете гречневую кашу, мальчики её любят. Поужинаете. Папа, если я вдруг немного задержусь, уложите детишек к девяти спать. Им надо расти, высыпаться, поэтому режим желательно соблюдать.
– Как это, если задержишься? – насторожился Тихон Иванович.
– Ну это же день рождения пап, а не поход в кино, – рассмеялась сноха. – Не переживайте, я долго не буду.
И трубка замолчала.
– Что ещё за новости? Она совсем обнаглела, – бухтел Тихон по дороге за внуками. – Нормальная мать после того, что вчера случилось с детьми, неделю бы дома сидела, а эта снова ушла. И каша гречневая. Мальчики её любят, а я? Почему она совершенно не думает, что люблю и хочу покушать я?
Вечер снова оказался хлопотным. Внуки не давали спокойно посидеть. Тихон Иванович поглядывал на часы. Время шло, а снохи все не было. Он несколько раз позвонил, но гудки шли, а трубку никто не брал. Пришлось укладывать внуков спать. Мальчишки его не слушали, гоняли по дому, ловили и тискали Барсика. Кот фыркал и, убегая разбил стеклянную вазу. Дети притихли.
– Деда, не говори маме. Она будет ругаться, – тихо сказал Олег.
– Да, деда, она всегда ругается, когда мы что-то разбиваем, – подтвердил Матвей.
– Идите спать, – вздохнул Тихон Иванович, не понимая, за что же судьба послала ему всё это.
Дети прыгнули в кровати, а дед, собирая стекла, порезал палец и снова чуть было не разрыдался.
– Я с её детьми сижу, а она по подружкам и ресторанам гуляет! Непорядок! Приедет Павел, надо будет ему объяснить, для чего жена в доме нужна!
Татьяна вернулась далеко за полночь и слегка навеселе. Дети спали, свекор тоже. Барсик потерся о ноги и побежал на кухню.
– Не кормили тебя, мой дорогой? Сейчас, сейчас. Надо же, даже посуда чистая. Наверное, снова что-то натворили.
Она разделась, умылась, и легла спать. Сытый и довольный кот примостился рядом, напевая свою песню.
«А все-таки и от свекра иногда бывает польза», – засыпая подумала Таня.
Список рассказов
Рассказ "Вахтовый метод". Часть 6
Начало / Часть 5 / Часть 7