The Legend of Zelda - первая игра культовой серии, вышедшая в 1986 году на приставке NES. Именно в ней были заложены основы сюжета и геймплея, которые в дальнейшем развивались из части в часть.
Согласно сюжету, принцесса Зельда захвачена злым Ганоном, который стремится заполучить власть над королевством Хайрул. Юный герой по имени Линк должен освободить принцессу и победить Ганона. Для этого ему предстоит пройти 9 подземелий, собрать все 8 частей Трифорса и противостоять армии монстров Ганона в его замке.
Геймплей The Legend of Zelda был революционным для своего времени. Огромный открытый мир, который игрок исследует, как пожелает, сложные лабиринты подземелий, множество секретов и возможность использовать предметы различными способами - все это стало новым словом в игровой индустрии.
Zelda II: The Adventure of Link - прямое продолжение оригинальной The Legend of Zelda, вышедшее в 1987 году. Хотя по геймплею это была не типичная Zelda, а скорее платформер с RPG элементами, сюжетно игра раскрывала предысторию персонажей.
В Adventure of Link Линк узнаёт, что принцесса Зельда заколдована злым магом и погружена в вечный сон. Чтобы снять заклятие, Линк должен найти кристалл Трифорса Мудрости и поместить его в храме Смерти. По пути ему предстоит победить шестерых носителей магии и овладеть их заклинаниями.
Игра раскрывает предысторию Ганона, объясняя его происхождение, а также углубляется в роль принцессы Зельды как хранительницы Трифорса Мудрости. Сюжетно Adventure of Link является важным звеном между первой и последующими частями.
The Legend of Zelda: A Link to the Past - третья игра в серии, вышедшая в 1991 году на SNES. Действие A Link to the Past происходит через несколько лет после событий первых двух игр.
Злодей Ганон воскрешается и похищает предков Линка, чтобы заставить юного героя открыть путь к Трифорсу. Линк должен исследовать как Светлый мир Хайрула, так и параллельный Тёмный мир, чтобы найти семь Девственниц, победить Ганона и восстановить порядок.
Важным нововведением в сюжете стали параллельные измерения Светлого и Тёмного миров, между которыми Линк перемещается с помощью Магического Зеркала. Также игра расширила представление о Трифорсе и роли богини Хайрула.
The Legend of Zelda: Ocarina of Time - хронологически первая игра во вселенной Zelda, вышедшая в 1998 году на Nintendo 64. Сюжетно она является приквелом к A Link to the Past, повествуя о детстве Линка и истоках его противостояния с Ганоном.
В Ocarina of Time подробно раскрываются события, приведшие к разделению временной линии Хайрула на две ветви. Линк путешествует во времени с помощью Меча Мастера, чтобы победить Ганона как ребёнок и взрослый.
Игра детально прорабатывает мифологию Хайрула, вводит новых персонажей, таких как принцесса Зельда, Саруия и Дарк Линк, а также объясняет происхождение рода Герудо, к которому принадлежит Ганон.
The Legend of Zelda: The Wind Waker - следующая игра серии для GameCube, вышедшая в 2002 году. Действие The Wind Waker происходит через сотни лет после Ocarina of Time, когда злой Ганон вновь возвращается в Хайрул.
После победы Ганона боги затопили старый Хайрул, оставив только вершины самых высоких гор. Линк теперь должен путешествовать по бескрайнему океану на парусном корабле, чтобы найти новое королевство Хайрул и принцессу Зельду.
The Wind Waker интересна тем, что показывает, как изменился мир Zelda после катаклизма. Также игра привнесла морскую тематику и элементы пиратской романтики во вселенную Линка и Зельды.
The Legend of Zelda: Twilight Princess - игра для GameCube и Wii, вышедшая в 2006 году. Twilight Princess возвращается к более взрослому и мрачному стилю, в отличие от мультяшного Wind Waker.
Сюжет начинается с того, что Тёмный мир Хайрула - Сумеречное Царство - начинает захватывать обычный Светлый мир. Линк может перемещаться между царствами, обращаясь в волка в Сумеречном царстве. Ему предстоит спасти детей Светлых Духов и победить нового злодея - Занта.
Игра обогащает вселенную новыми локациями, такими как городок Ордон, Озеро Хиллиа, Зеркальная Комната и Город в Небесах. Также Twilight Princess подробно раскрывает историю расы Твили, живущей в Сумеречном царстве.
The Legend of Zelda: Skyward Sword - приквел ко всей хронологии Зельды, действие которого происходит за тысячи лет до Ocarina of Time. Игра вышла на Wii в 2011 году.
В небесном городе Скайлофт Линк узнаёт о существовании Земли - древнего мира под облаками, который терроризирует Демонический Повелитель Гирахим. Линк спускается на Землю, чтобы очистить её и узнать истинную судьбу богини Хайрула.
Skyward Sword фокусируется на отношениях Линка и Зельды, раскрывая историю их предназначения как героев. Также игра показывает первичный небесный мир до создания Хайрула и вводит новых злодеев, таких как Гирахим и Демиз.
The Legend of Zelda: Breath of the Wild - предпоследняя на данный момент игра серии для Nintendo Switch, вышедшая в 2017 году. Действие происходит через 100 лет после событий Ocarina of Time и Twilight Princess.
Хайрул погружён в упадок после нового возрождения Ганона. Линк пробуждается через 100 лет и должен победить Ганона окончательно, освободив четырёх Девственниц и принцессу Зельду. Открытый мир Breath of the Wild - самый большой в серии.
Игра переосмысляет формулу Zelda, делая упор на исследовании, выживании и нелинейном прохождении. Breath of the Wild возвращается к истокам серии, но внедряет множество инноваций в геймплей и сюжет.
Таким образом, на протяжении более 30 лет франшиза The Legend of Zelda последовательно развивала сюжетную линию от части к части. Каждая новая игра дополняла мифологию Хайрула, вводила новых персонажей, локации и сюжетные повороты. При этом основная канва противостояния Линка и Ганона оставалась неизменной. Этот подход позволил создать одну из самых масштабных игровых вселенных в истории.