Древние народы имели свои легенды и эпос, которые не возникли просто так. За каждой известной историей скрывается первопричина, на основе которой впоследствии появляются фантазии и домыслы. Во многих случаях, звучное событие или природная катастрофа, подталкивают легендарных воинов к свершениям и их битвы передаются из поколения в поколение, превращаясь в народные культурные истории. Другие легенды вдохновляют создателей письменных литературных произведений, подобно греческой мифологии и эпосу «Одиссея» Гомера. И, конечно же, из них возникают и анекдоты. Сегодня мы попытаемся выяснить, откуда могли появиться одноглазые великаны циклопы в мифологии.
Одноглазых монстров можно встретить не только в древнегреческой мифологии, но и в других частях мира. Однако, настоящую всемирную известность им придал Гомер и его классическая поэма «Одиссея». Выдающийся образ великана с одним глазом (как в случае с Полифемом, сыном Посейдона) и захватывающий сюжет со спасением Одиссея и его спутников покорили сердца читателей. Тот, кто забыл содержание школьного урока, может освежить память. Происшествия с циклопами раскрываются в 9-й песне этого эпоса.
Однако, почему один глаз и почему он строго по центру лица? Человек отличается билатеральной (двусторонней) симметрией своего тела и, разумеется, лица. Даже если человек лишается одного глаза (что не редкость в опасных ситуациях или на войне), оставшийся глаз все равно не меняет своего положения. Просто все дело тут в другом.
Существует версия, что в эллинистической мифологии циклопов связывали с кузнечным ремеслом, и поэтому кузнецы защищали свои глаза повязкой от искр. Однако данное объяснение неосновательно, поскольку у ранних народов такая ассоциация не была замечена. Более изящная версия имеет палеонтологическую основу и хорошо иллюстрируется в Лондонском музее естествознания.
Представим себе череп древнего карликового слона или мастодонта. В центре этого черепа мы видим огромное круглое отверстие, которое можно легко принять за единственный глаз. Однако на самом деле это место, где находился хобот и соответствующие ему сосуды, в то время как оба глаза располагались по бокам черепа, как у всех травоядных животных. Просто отверстия под глаза на черепе не были такими явными и глубокими, как на человеческом черепе.
Теперь сравним факты. Карликовые слоны, фактически прародители мастодонтов (Palaeloxodon falconeri), обитали на островах Средиземного моря в плейстоценовую эпоху (например, на Кипре, Мальте и других островах, которые были известны древним грекам). Известно, что на изолированных островах у животных происходило уменьшение размеров. Таким образом, карликовые слоны были приблизительно такого же размера, как современные лошади или даже меньше, и у них соответствующий размер черепа. Они вымерли всего лишь 10-12 тысяч лет назад, что не так уж далеко с палеонтологической точки зрения.
Итак, древние греки, будучи путешественниками на островах Средиземного моря, иногда случайно находили вымытые морскими волнами или осадками черепа этих слонов. Из таких находок и родилась легенда о гигантских монстрах с одним глазом посреди страшного "лица". В древние времена, восторженные удивительным черепом греки сочиняли легенды о циклопах. И Гомер позднее собрал множество народных сказаний в один органичный эпос.
Теги:
Мифология, эпос, легенды.