Несмотря на то, что Нобелевская премия известна на весь мир, мало кто в курсе, что присуждаемые за нее деньги ежегодно выплачиваются с «вечного капитала» или эндаумента, известного как Фонд Нобеля. А совсем откровением для многих оказывается то, что семья Нобелей жила в Российской империи, где раскрыла в полную силу свой потенциал инженеров-изобретателей, став известными промышленниками и меценатами того времени.
Империя Нобелей
Отец Альфреда Нобеля – Эммануил Нобель переехал в Россию в 1837 году, пытаясь в очередной раз начать жизнь заново. К тому времени основатель династии успел обанкротиться, занимаясь архитектурой и строительством, потом попробовать начать новый бизнес. Он рассчитывал, что его изобретение - резиновый солдатский рюкзак, который мог превращаться в надувной матрас или плавжилет, будет интересен военному ведомству, но ошибся. В шведской казне «на игрушку» не оказалось денег.
Отчаявшийся Нобель решил, что сможет привлечь внимание государства только оружием. Его новое изобретение - управляемая подводная мина или торпеда опять не вдохновила шведов, зато талантливым инженером заинтересовались в России. В 1842 году вышел императорский указ выдать иностранцу Нобелю «единовременно двадцать пять тысяч рублей серебром в награду за сообщение нашему правительству секрета об изобретении им подводных мин и передать изобретение… Комитету о подводных опытах, пригласив к оному Нобеля».
С этого момента жизнь Нобеля пошла в гору. На пару с компаньоном он приобрел литейно-механический завод в Санкт-Петербурге, который стал выпускать не только подводные мины, но и много полезных изобретений, например, паровые котлы для отопления. В тот же год Нобель перевозит в Россию свою семью – жену и подрастающих трех сыновей – Роберта, Людвига и Альфреда (впоследствии учредителя премии), а чуть позже становится единоличным владельцем промышленного предприятия.
Крымская война должна была бы озолотить Нобеля, который обеспечивал военных минами и переоснащал флот, переводя корабли на паровую тягу. Под выпуск паровых машин и гребных винтов предприниматель брал кредиты под гарантии государства и расширял производство. Однако в 1855 году умирает Николай I, а вместе с ним и все обещания вернуть деньги: новый император Александр II отказывается оплачивать долги Нобелю. Основатель империи признает себя банкротом второй раз в жизни и вместе с женой и младшим четвертым сыном Эмилем уезжает в Швецию.
Наследники и нефть
В раздавленном состоянии завод достался его сыну Людвигу Нобелю, который с помощью братьев Роберта и Альфреда шаг за шагом в течение нескольких лет раздает долги и вылезает из кризиса. В 1860 году империя вновь оживает: на заводе заказывают артиллерийские снаряды, пушки, торпеды, ружья, машины для обработки металла и производства пороха, гидравлические прессы, станки, паровые молоты, опреснители для снабжения войск водой, локомобили, резиновые шины и многое другое.
К новому витку развития бизнеса Нобелей привели идеи Роберта, который стал интересоваться производством керосина. В 1873 году увидев нефтепромыслы на юге Российской империи - в Баку, он приобретает первый нефтеперегонный завод. Тогда бакинская нефть активно обсуждалась деловыми кругами в Европе, в том числе на Парижской фондовой бирже. Все это не осталось без внимания Альфреда, который узнал, что земельные участки Баку собираются скупать Ротшильды. Вместе с Людвигом они пришли к выводу, что у новой области есть хорошие перспективы. В результате в 1876 году Людвиг переезжает в Баку, а в 1878 году он строит первый в мире нефтеналивной танкер «Зороастр» и первый в Российской империи нефтепровод с паровым насосом длиной 9 км.
Спустя еще два года братья объединили свои активы, создав компанию «Товарищество Братьев Нобель» («Бранобель»), которая за короткий срок стала одной из самых лучших в России и Европе по добыче, переработке и транспортировке нефти из Баку, а по продаже керосина вытеснила полностью с европейского рынка американскую фирму «Стандард Ойл». После смерти Людвига Нобеля в 1888 году, руководство семейным бизнесом и контрольный пакет в «Бранобель» перешли по наследству к его сыну – Эммануэлю Нобелю.
Торговец смертью
Будущий учредитель Нобелевской премии – Альфред с малых лет интересовался химией. Поэтому в 1849 году Нобель решил отправить сына на обучение в Европу и США. Знаковым событием для Альфреда стало знакомство во Франции с Асканио Собреро, открывшего нитроглицерин. Нобель решил найти способ контроля над взрывчатым веществом, который был мощнее пороха, но гораздо менее предсказуем.
Первые опыты Альфреда были неудачны: в 1864 году взрыв в лаборатории унес жизни нескольких человек, в том числе погиб его младший брат Эмиль. Однако это не остановило Альфреда и в 1867 году он запатентовал известную на весь мир смесь – динамит, а позже еще более мощные взрывчатые вещества «гремучий студень» и баллистит. С 1894 все испытания Нобель проводит на собственном металлургическом заводе Bofors в Швеции, который он переорентировал на химическое и пушечное производство.
Идея учредить премию Альфреду пришла после ошибки репортеров, которые в 1888 году опубликовали сообщение о его смерти, перепутав с братом Людвигом. Статьи назывались «торговец смертью», «динамитный король» и т. д. Тогда Альфред задумался как снять с себя ярлык злодея и в 1895 году написал свое известное завещание, согласно которому большая часть его состояния – около 31 млн крон должна была пойти на учреждение международных премий за достижения в физике, химии, медицине, литературе и за деятельность по укреплению мира.
«Капитал мои душеприказчики должны перевести в ценные бумаги, создав фонд, проценты с которого будут выдаваться в виде премии тем, кто в течение предшествующего года принёс наибольшую пользу человечеству», - говорилось в завещании. Таким образом Нобель создал так называемый «вечный капитал», проценты с которого идут на Нобелевские премии больше 100 лет.
В 1901 году ученым были вручены первые премии. За все время в списке лауреатов 947 человек и 28 организаций.В 2022 году сумма премии составила 10 млн шведских крон (около $900 000). Cамые маленькие размеры премий были в 1923 году, так как годом ранее сумма выплаченных фондом налогов превысила размер запланированных вознаграждений.
Спасение завещания
Претворить волю покойного Альфреда душеприказчикам оказалось не так просто и потребовалось несколько лет согласованной работы юристов. Проблема состояла в том, что завещание было составлено юридически не точно, а родственников (дети брата Альфреда - Роберта Нобеля), желавших его оспорить, оказалось предостаточно. Король Швеции также не обрадовался премии: таким образом из страны ежегодно выводились бы крупные суммы.
Единственным родственником, который выступил в поддержку завещания Альфреда, призвав всех уважать волю покойного, стал сын Людвига - Эммануэль Нобель. На тот момент он продолжал управлять компанией «Бранобель», которой принадлежало более 20% российской нефти. Эммануэль был первым и последним Нобелем, который принял российское подданство и чин действительного статского советника.
Племяннику Альфреда пришлось взять кредит и выкупить долю дяди в «Бранобель», вложив деньги в премию, а также удалось договориться с родней, получившей проценты с капитала покойного за первые 18 месяцев. В результате в июне 1898 года родственники подписали соглашение об отказе от притязаний на капитал, а правительство Швеции согласовало положения связанные с присуждением премии. Спустя еще два года устав и другие правила деятельности фонда Нобеля были подписаны королем.
Нефтяной бизнес, возглавляемый Эммануэлем, несмотря на жесткую конкуренцию, процветал вплоть до революции. Кроме того на заводе в Санкт-Петербурге в 1898 году предприниматель запустил производство первых дизелей, а в 1912 году вместе с единомышленниками начал строительство подводных лодок. К 1916 году у Эммануэля Нобеля были инвестиции в десятки различных предприятий связанных с нефтедобычей и ее траспортировкой. Ему принадлежал крупнейший частный торговый флот, 1,5 тыс км нефтепровода и на него работало 50 тыс человек. В 1918 году после национализации всех предприятий Эммануэль бежал в Швецию. Вместе с ним Россию покинула вся семья Нобелей.
Другие премии Нобелей
Первая Нобелевская премия в мире — премия имени Людвига Нобеля. Она была учреждена в 1888 году в Санкт-Петербурге на общем собрании пайщиков товарищества «Бранобель» после смерти Людвига. Премия и золотая медаль присуждались за успешные исследования в области науки и техники и выдавались номинантам три раза (последний - в 1905 году).
Еще одна премия появилась в 1904 году в Баку и носила имя сына Людвига – Эммануэля. Она была учреждена Бакинским отделением Императорского Русского технического общества и посвящена 25-летию товарищества. Премия присуждалась четыре раза (в 1909, 1910, 1911 и 1914 годах).
В 2005 году инициативная группа из Санкт-Петербурга получила свидетельство от Российского Авторского общества на право возрождения премии имени Людвига Нобеля. После этого был учрежден Фонд Людвига Нобеля, который каждый год вручает лауреату премии памятную медаль, изготовленную на основе эскизов 1888 года, и нагрудный знак. Денежных выплат премией не предусмотрено. Лауретами премии становятся известные российские деятели искусства и бизнесмены.
Однако потомки Нобеля выступили против использования имени их предка в альтернативной премии. Внучатый племянник нефтяного магната Густаф Нобель подал в суд на учредителей Фонда Людвига Нобеля, однако проиграл, так как фамилии в России оказались не защищены.
Почти десять лет назад сам Густаф Нобель также пытался учредить нобелевскую премию – за возобновляемые источники энергии. Однако после переговоров в Фондом Нобеля в Стокгольме оставил эту затею, придумав премии другое название.
Читайте нас в Дзен и Telegram! Подписывайтесь, чтобы не пропустить интересные статьи о «вечных капиталах» и их учредителях!