Чуть-чуть ликбеза в начале статьи...
Даманы - это очень небольшой отряд (всего 5 видов) в составе надотряда Афротериев. Эти зверьки имеют размер и внешность, близкую к привычным в Евразии суркам. Только вместо когтей они имеют своего рода копытца, а зубная формула (а также структура и вид зубов) не имеют ничего общего с грызунами.
Слоны относятся к отряду Хоботных из того же надотряда Афротериев. Казалось бы, что многотонные гиганты (индийский слон - 2,5-5 тонн, африканский саванный - 4-7 (и до 10!) тонн) не имеют никакого отношения к 2-5 -килограммовым даманам. Да и представители отряда Сирен (исключительно водные животные в лице ламантин и дюгоней) тоже как-то непохожи как на слонов, так и на даманов.
Тем не менее, даманообразные зверьки дали начало и Хоботным (в середине палеогена около 50 миллионов лет назад) и Сиренам (ближе к концу палеогена 35-40 миллионов лет назад). Общей особенностью остались своеобразные копытца вместо когтей или чего-то подобного и приверженность к исключительно растительной пище.
Современные даманы и выглядят точно так, как и их палеогеновые предки и одновременно предки слонов и дюгоней. Они практически не изменились за 50 миллионов лет. Это исключительно растительноядные небольшие зверьки (20-60 сантиметров в длину и 2-5 килограмм веса). Фактически современные даманы, обитающие сейчас в Африке и Передней Азии, это экологические аналоги грызунов, очень похожие на них внешне (конвергентная эволюция), но различающиеся анатомически.
Даманы - это попытка создать копытных из афротериевой ветви плацентарных млекопитающих. К слову, достаточно удачная попытка. Эволюционные потомки даманообразных - слоны, даже создали свою собственную "слоновью" фауну в неогене.
