Иван Петрович осторожно толкнул супругу локтем в бок.
- Что, опять болит? – спросила бабка, повернувшись к нему лицом.
- Я больше не могу терпеть, и старик скорчил лицо. Сходи к медичке, пусть придет и что-нибудь сделает, третью ночь уже не сплю.
В полумраке Мария разглядела, как по лицу мужа скатилась слезинка. Ей стало его жалко, на глаза навернулись слеза. Кряхтя, старушка села на край кровати, босые ноги коснулись холодного пола. Потом вышла из спальни, включила свет и вытерла слезы на щеке. Перевела взгляд на настенные часы, был час ночи. Поправила седые волосы, надела халат и вышла на улицу.
Деревня еще не вся погрузилась во мрак, в некоторых домах еще свет горел. Пройдя метров триста по гравийной дороге, она свернула в проулок и зашла в ограду. Неожиданно из темноты вынырнул мужик, застегивая молнию на штанах.
«Мать честная», – вздрогнула Мария и перекрестилась.
- Бабка, ты адресом случайно не ошиблась? – усмехнулся он, слегка покачиваясь.
«Неужели в другой двор зашла?» – с ужасом подумала она, а вслух спросила: - А медсестра здесь живет?
- Здесь, – и мужчина двумя пальцами пульнул окурок. Красный огонек ударился об землю и разлетелся искрами. - Сейчас позову. Он запнулся и произнес:
- Не могут порожки по-человечески сделать.
Через пару минут на крыльце вспыхнул свет и вышла нарядная женщина, на ее счастливом лице блестели капельки пота. Она задумалась на миг, вспоминая имя бабули, но так и не вспомнив, спросила недовольно:
- Э-э-э, как ваше имя?
- Мария Васильевна.
- Мария Васильевна, ну что у вас случилось?
- У мужа шея сильно болит. Он несколько ночей уже не спал.
- Ступайте домой, минут через десять я приду. Бабушка вздохнула с облегчением и покинула двор.
«Не дают юбилей справить», – подумала Вера.
Вернувшись в дом, она отошла с супругом в сторонку и прошептала:
- Любимый, я отлучусь ненадолго.
- Куда? – тоже шепотом спросил Виктор, поглядывая на гостей, которые уплетали запечённую курицу.
- Мне нужно сходить к больному.
- А до утра не терпит?
- Понимаешь, он участник войны, кровь проливал за светлое будущее. Если я не приду, нехорошие разговоры пойдут по деревне.
- Хорошо, дорогая. Только возвращайся скорее, ведь у нас годовщина свадьбы!
«Так будет быстрей», – подумала Вера – и оседлала велосипед.
Мария только зашла в свою ограду. В этот момент послышался какой-то шум и распахнулась калитка.
- Не пугайтесь, это медичка. Когда они вошли в дом, Иван Петрович лежал на кровати и смотрел на них печальными глазами.
- Что вас беспокоит? – спросила женщина, подходя к деду.
- Шея, сил моих больше нет терпеть эту адскую боль, – ответил старик.
- Где можно руки вымыть, – спросила медсестра, ставя медицинскую сумку на стул.
- В сенцах рукомойник, – сказала хозяйка.
- Вы рубашку снимите и ложитесь на живот, – сдерживая гнев сказала медсестра.
- Бабка, помоги мне рубаху скинуть.
Мария осторожна сняла рубашку и помогла мужу перевалиться на живот.
- Сейчас посмотрим, что тут у вас – сказала медсестра, подходя к деду. Склонившись, женщина начала массировать шейные позвонки. Старушка внимательно следила за её крупными руками.
Вдруг Иван Петрович дико закричал и застучал ладонью по спинке кровати. Вера резко отдернула руки, как от огня. На ее лбу заблестели капли пота.
- Что вы наделали?! Я ног не чувствую, – прохрипел Иван Петрович.
Бабка в ужасе округлила глаза и прикрыла рот рукой.
«Что теперь делать?! Нужно успокоить стариков», – подумала женщина и ласково пропела:
- Я тут ни при чем, у вас защемление нерва, – и она улыбнулась широко, показывая ровный ряд белых зубов. - Вы не беспокойтесь, это пройдет.
Трясущимися пальцами, она достала коробочку из медицинской сумки и положила её на стол. - Это очень эффективные витамины, через неделю будите скакать как в молодости. К сожалению, мне нужно идти. Она накинула сумку на плечо и быстро вышла, прикрыв за собой дверь.
Дед лежал весь бледный, думая:
«Это удар судьбы, теперь буду лежать как овощ до конца своих дней». Мария присела рядом с ним и сказала с трудом сдерживая слезы:
- Не переживай, любимый, все будет хорошо.
Вера твердо решила хранить все в тайне. Зашла дамой и нежно улыбнулась гостям:
- А вот и я, надеюсь, не скучали без меня?
- Как больной? – спросил муж, нарезая колбаску.
- Жить будет, – загадочно улыбнулась она.
Утром, корчась от головной боли, Вера позвонила с домашнего телефона в больницу и туманно объяснила ситуацию. И как бы камень с души свалился. Потом налила холодной водички и выпила с наслаждением.
Иван Петрович винил себя за то, что доверился не опытной медсестре. Нужно было потерпеть до утра и поехать в областную больницу. Там опытные врачи и всего этого бы не случилось. «Эх, голова моя садовая», – корил он себя.
В десять утра послышался звук подъезжающей машины. В ограду зашел высокий мужчина и громко крикнул:
- Хозяева. Мария вышла на крыльцо и спросила:
- Что вы хотели?
- Я врач. В больницу позвонила ваша медсестра и все рассказала. Проводите меня к больному.
- Надеюсь, вы не загробите деда окончательно? – спросила хозяйка строго.
- Вы успокойтесь, поберегите нервы. Хуже, чем есть, уже не будет.
- Что вас беспокоит? – спросил у деда врач, когда они вошли в дом.
- Я ног не чувствую после того, как медсестра сделала мне массаж, – сокрушённо сказал дед.
- Давайте я гляну. Врач начал осторожно массировать шею.
- Ай, больно, – вскрикнул дед.
- Проводите меня, – сказал мужчина, после долгого молчания. На улице он добавил с грустью:
- Человек в годах и самое главное, у него короткая шея. Невозможно гипс наложить. Простите, но в вашем случае медицина бессильна. Так что остается только молиться и верить в чудо. Мужчина вздохнул и вышел за калитку. Хлопнула дверца машины, заработал двигатель. Мария уже не слышала этих звуков. На непослушных ногах она поднялась на крыльцо, села на ступеньки и горько заплакала от бессилия...