Компания Intuitive Machines из США назвала дату запуска своей миссии IM-1, целью которой станет южный полярный регион естественного спутника Земли. Старт запланирован на 15 ноября 2023 года.
Местом посадки аппарата Nova-C станет кратер Малаперт А, который расположен заметно ближе к южному полюсу Луны, чем ожидаемые места посадок аппаратов «Чандраян-3» (Индия) и «Луна-25» (Россия).
Область возможного прилунения IM-1 интересна тем, что недалеко от нее находится массив Малаперта — горный хребет, возвышающийся на пять километров над окружающей поверхностью. Его вершину рассматривают в качестве одного из возможных мест посадки экспедиции «Артемида III».
Согласно заявлению Intuitive Machines, старт запланирован на 15 ноября. Для этого собираются задействовать ракету Falcon 9.
Успех миссии очень важен для Intuitive Machines, так как она испытывает финансовые затруднения, а благополучная посадка на Луну значительно усилит позиции компании и повысит шансы на получение новых грантов от NASA.