Джон Гэйтинс, сценарист и режиссер фильма «Мечтатель: вдохновленный реальной историей», хотел написать сценарий о лошади, преодолевшей трудности. Он начал исследовать истории лошадей, которые оправились от травм, которые должны были положить конец их карьере, а то и жизни. Так он наткнулся на историю одной замечательной лошади по имени Буря Мэрайи.
Буря Мэрайи родилась в 1991 году на ферме в Кентукки. Она имела блестящие перспективы в мире скачек. В 1993, когда она бежала на ипподроме в своем родном городе Лексингтоне, она сломала переднюю левую ногу. Хотя после таких травм карьера лошади обычно заканчивается, владельцы и тренеры Бури Мэрайи решили дать ей возможность восстановиться и продолжить карьеру. Благодаря усилиям ветеринаров рана зажила.
В 1994 она выиграла несколько скачек и вошла в историю благодаря своей победе во всех трех скачках в Арлингтон-парке. Ее достижение было настолько беспрецедентным, что теперь в Арлингтон-парке в ее честь названа гонка. В 1995 году она победила в Кубке заводчиков Тервей. За свою карьеру она выиграла 10 из 16 скачек.
Затем она продолжила свою карьеру в качестве племенной кобылы. Несколько жеребят стали чемпионами в скачках. Самым известным является Дорога Гигантов (Giant's Causeway), который в 2000 году был признан лошадью года.
Джон Гэйтинс был настолько впечатлен мужеством Бури Мэрайи, что ее история легла в основу его сценария о раненой лошади по имени Сонадор и отце и дочери, которых сыграли Курт Рассел и Дакота Фаннинг в фильме «Мечтатель: вдохновленный правдивой историей".
Фильм рассказывает историю отца, который из любви к дочери жертвует почти всем, чтобы спасти жизнь раненой скаковой лошади и вернуть ей былую славу.
Бен Крейн (Курт Рассел) когда-то был знаменитым наездником, а сейчас работает тренером скаковых лошадей. Сонадор была великолепной лошадью, чье многообещающее будущее на ипподроме внезапно обрывается из-за сломанной ноги, положившей конец карьере. Для своего владельца, который также является начальником Бена, после травмы Сонадор считается мертвой. Он передает Сонадор Бену в качестве выходного пособия.
Теперь потребуется непоколебимая вера и решимость маленькой дочери Бена, Кейл (Дакота Фаннинг), чтобы объединить отца и лошадь в стремлении к, казалось бы, недостижимой цели: выиграть классический Кубок заводчиков. Однако настоящее чудо заключается в том, что, помогая этой раненой лошади, они на самом деле исцеляют свою собственную семью.
В переводе с испанского Санадор означает «Мечтательная». Верный названию своего фильма, сценарист и режиссер Джон Гэйтинс говорил: «Этот фильм о мечтах. Это мечты маленькой девочки, которая боготворит своего отца, мечты семьи, переживающей трудные времена, и мечта, которую они все разделяют, о замечательной лошади, которая их объединяет».
Сначала в сценарии было три главные мужские роли: дед, отец и сын. Но потом Гэйтинс увидел Дакоту Фэннинг в фильме «Человек в огне» и был поражен ее игрой. Он заменил в сценарии сына на дочь и был в восторге, когда она взялась за эту роль.
Юная Дакота с энтузиазмом начала изучать все, что связано с лошадьми и скачками ради роли Кейлы Крейн. И вскоре она разделила любовь своего персонажа ко всему лошадиному.
« Я никогда не была рядом с лошадьми так много, поэтому я была счастлива, что могу долго тренироваться. Мне нравилось знать все их имена, их цвета, их носки и их звезды. Чем больше я узнавала, тем больше хотела знать. Я также узнала все, что могла, о седлах, уздечках и недоуздках», - вспоминала Дакота.
Курт Рассел, наоборот, владел лошадьми всю свою жизнь. Когда съемки закончились, он подарил своей партнерше лошадь соловой масти, которую Дакота сразу же назвала Голди.
Дрессировщик лошадей Рекс Петерсон и жокей Расти Хендриксон работали вместе, чтобы выбрать подходящую лошадь для каждой сцены. Роль Санадор играли две скаковые лошади, три лошади выполняли трюки, и было еще две механические лошади.
Одна лошадь умела следовать за Кейл, куда бы она ни шла. Другая научилась носить ее рюкзак. Мерин по имени Жертвоприношение снимался в сценах скачек.
Фильм «Мечтатель: вдохновленный реальной историей» хороший семейный фильм.
«В этом фильме много тем, — говорит сценарист и режиссер Джон Гэйтинс. - Это о лошади; это о скачках; это о маленькой девочке. Но если бы мне пришлось выбрать что-то одно, я бы сказал, что это о семье. … Семья – это то, что имеет значение. Это самое главное».