Климат на Марсе в прошлом мог быть схож с земным. Ученые пришли к выводу, что, вероятно, почти 4 млрд лет назад на красной планете сезон дождей мог сменяться сезоном засухи, создавая при этом условия в которых могла бы зародиться жизнь.
Марсоход Curiosity с 2012 года занимается изучением поверхности Марса. Он изучает кратер Гейл, на месте которого в прошлом, по мнению ученых, могло находиться огромное озеро. Недавно в 2021 году марсоход обнаружил отложения соли, образующие рисунки шестиугольной формы на поверхности почвы.
Подобные следы остаются после многократного и разностороннего воздействия погоды на грунт. Когда проходят дожди — грязь размокает и разглаживается. После начала сезона засухи — грязь высыхает и стягивается, образуя трещины между участками. В случае если такие процессы повторяются многократно на поверхности образуются такие шестиугольные «рисунки».
Открытие ученых позволяет предположить, что в прошлом климат красной планеты был схож с земным. На Марсе, так же как и на нашей планете, существовала сезонность. Периоды осадков сменяли периоды засухи и так на протяжении длительного времени. Подобная сезонность является подходящим условием для развития жизни.
Впрочем не стоит ожидать, что в прошлом на Марсе были сложные формы жизни. Скорее всего, она была представлена в виде примитивных одноклеточных организмов. Об этом могут свидетельствовать так же и найденные ранее следы органических соединений, которые могли быть «строительными блоками» жизни на Марсе.
Открытие ученых о сезонности климата на Марсе может оказаться полезным и для изучения Земли. Дело в том, что следы смены климата которые обнаружил Curiosity, образовались примерно 4 млрд лет назад. На нашей планете с силу ряда факторов подобных следов уже не получится найти, а вот изучая поверхность Марса можно будет предположить, как зарождалась жизнь на Земле в далеком прошлом.