Орден «Победа» по праву является одним из самых узнаваемых символов победы Советского Союза над фашистской Германией в Великой Отечественной войне. Учрежденный в 1943 году, он вручался исключительно за выдающиеся заслуги в деле разгрома врага. За все годы существования ордена его удостоились лишь 20 военачальников и государственных деятелей СССР и других стран антигитлеровской коалиции.
Особый статус этой награды подчеркивали использованные для её изготовления материалы — платина, золото, серебро, бриллианты и рубины, которые символизировали победу света над тьмой. Однако в течение многих лет одной из тайн ордена «Победа» оставался тот факт, что вместо настоящих природных рубинов для него использовались их искусственные аналоги. Этот исторический казус до сих пор вызывает интерес исследователей.
Идея создания специального ордена для высшего военного руководства зародилась летом 1943 года, когда в ходе Курской битвы произошел коренной перелом в войне в пользу Советского Союза. Первые эскизы будущей награды предложил полковник Николай Неелов, но его проекты Сталина не удовлетворили.
Разработку оформления ордена поручили известному художнику Анатолию Кузнецову, который ранее создал эскиз ордена Отечественной войны. Сталин лично дал ему указания изобразить на ордене Спасскую башню, фрагмент Кремлёвской стены и Мавзолей Ленина. Эти символы победы Кузнецов и поместил в центр своего проекта, который после небольшой доработки и был окончательно утверждён.
8 ноября 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР орден «Победа» был официально учреждён. Уже в 1944 году первыми его кавалерами стали маршалы Георгий Жуков и Александр Василевский за успешные наступательные операции Красной армии, в результате которых советские войска вышли за пределы своей территории и перенесли боевые действия на землю противника.
В последующие годы знак ордена «Победа» вручался военачальникам за выдающиеся заслуги в разгроме немецко-фашистских войск, взятии стратегически важных городов и крепостей. Всего за годы войны этой высшей наградой были отмечены 20 военных лидеров СССР, а также главы антигитлеровской коалиции.
Особый статус ордена «Победа» подчёркивался колоссальной стоимостью использованных для его изготовления материалов. Так, на каждую награду уходило около 300 граммов платины 950 пробы, 180 бриллиантов высшего качества весом от 0,105 до 0,315 карата и 5 необработанных природных рубинов красного цвета.
Всего за годы войны ювелирами было изготовлено лишь 30 экземпляров ордена «Победа». Это делало его самой дорогой наградой среди всех орденов периода Великой Отечественной войны. Его стоимость по ценам того времени составляла примерно 300 тысяч рублей.
В отличие от других отечественных наград, производство ордена «Победа» было поручено не Монетному двору, а ювелирно-часовой фабрике в Москве. Возглавил бригаду по его изготовлению известный на то время ювелир Иван Казеннов.
Перед ним Сталин поставил жёсткое условие – использовать в производстве исключительно отечественное сырьё, в том числе рубины. Однако подобрать для лучей звезды пять абсолютно одинаковых природных камней нужного оттенка оказалось невыполнимой задачей.
Казеннов объехал все ювелирные мастерские Советского Союза в поисках подходящих рубинов, однако так и не нашёл пяти идеально совпадающих экземпляров – они существенно отличались по цвету, насыщенности, прозрачности и иным характеристикам.
В связи с дефицитом времени и невозможностью дальнейших поисков, ювелир пошёл на хитрость – он использовал для лучей звезды искусственные рубины, производство которых к тому времени уже было налажено в СССР. Эти синтетические аналоги были практически неразличимы от натуральных, но главное – абсолютно идентичны друг другу по цвету и прозрачности.
Таким образом, благодаря смекалке Казеннова удалось обойти прямое указание Сталина и своевременно изготовить небольшую партию орденов «Победа», не дожидаясь поиска уникальных природных камней. Эта хитрость позволила успеть наградить орденом первых маршалов за их выдающиеся победы в разгроме немецких войск.
Информацию о подмене настоящих рубинов их искусственными аналогами Казеннов скрывал на протяжении 15 лет вплоть до своей кончины в 1958 году. Лишь незадолго до смерти он открыл эту тайну своему ученику и преемнику. Об этом историческом казусе долгое время знали лишь узкий круг лиц, причастных к производству орденов.
В настоящее время большинство исследователей сходятся во мнении, что замена природных рубинов на синтетические аналоги никоим образом не умаляет исторической ценности и символического значения ордена «Победа». Главное, что эта уникальная награда должным образом выполнила свою роль и была вручена полководцам Советского Союза, принесшим победу над фашизмом.
Таким образом, несмотря на некоторые исторические перипетии, связанные с использованием синтетических рубинов, орден «Победа» по праву считается одним из самых узнаваемых символов героических усилий советского народа по разгрому немецко-фашистских захватчиков и завершению страшной войны, унесшей десятки миллионов жизней.
