В полевом сезоне 2023 года Северо-Западная экспедиция Государственного Эрмитажа продолжает исследования торфяниковых свайных поселений в Сертейской долине (Смоленская область). И уже первые раскопки принесли значительные результаты.
Так, на памятнике Сертея II в слое 5–4 тыс. до н. э. было найдено древко дротика для копьеметалки в виде змеи — исключительный предмет для культуры каменного века, аналогов которому не существует в отечественной археологии.
Благодаря искусной работе со структурой дерева мастеру удалось сымитировать чешую и движения змеи. Тулово имеет боковые нарезки, а на окончании древка выполнена голова с открытым ртом и выжженными чёрными глазами. Изначально вместо жала в открытый рот был вставлен наконечник. Он был утерян во время охоты или ритуальных действий на берегу древнего озера. Об этом свидетельствует археологический контекст — дротик обнаружили воткнутым в слой древних донных отложений.
При раскопках свайных поселений археологи обнаружили зуб домашней лошади, остатки человеческого черепа, фрагмент рогового гарпуна, деревянный наконечник стрелы и фрагменты большого деревянного сосуда. Однако главным артефактом стало медное тесло — до сих пор изделия из меди не встречались исследователям поселенческих памятников 3 тыс. до н. э.
По мнению учёных, находки свидетельствуют об активной торговле между носителями культур каменного века лесной зоны и энеолита Центральной и Юго-Восточной Европы. Прежде считалось, что два этих мира существовали независимо друг от друга: следы контактов ускользали от археологов, отмечает начальник экспедиции Андрей Николаевич Мазуркевич, главный хранитель Отдела археологии Восточной Европы и Сибири. Исключительные находки эрмитажных исследователей открывают новые перспективы для изучения межкультурных коммуникаций эпохи энеолита.
Исследования свайных поселений на северо-западе России неразрывно связаны с именем ведущего научного сотрудника Отдела археологии Восточной Европы и Сибири Государственного Эрмитажа Александра Михайловича Микляева (1934–1993), который открыл и впервые изучил эти поселения в 1963 году.
Современные исследования Северо-Западной экспедиции Государственного Эрмитажа проходят в том числе при поддержке гранта Российского научного фонда (проект № 22-18-00086 «Между востоком и западом: охотники-собиратели озерного края на Западе России в 7–3 тыс. до н. э. (экономические стратегии, культурные традиции, межрегиональные взаимосвязи и палеоэкологические условия)».
При поддержке фонда «История Отечества» по проекту «Свайные поселения каменного века Северо-Запада России: подводные и комплексные исследования. К 60-летию открытия» в рамках экспедиции работала полевая школа. В ней приняла участие молодёжь из Санкт-Петербурга, Томска, Казани, Тюмени, Великого Новгорода, Москвы, Вологды и Омска.