И ребятам было на кого равняться и какие истории изучать — сегодняшние наши герои были участниками первого в мире беспосадочного перелета Москва — Северный полюс — Ванкувер. Их имена: Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр Беляков.
Найти их на Новодевичьем кладбище не так сложно, больно приметные у них памятники. Да и всегда можно спросить персонал, где находятся заветные захоронения. Кстати, командир перелета Чкалов похоронен не здесь. Урна с его прахом установлена в Кремлевской стене.
История перелета
Специально сконструированный для легендарного перелета АНТ-25 взлетел со Щелковского аэродрома 18 июня 1937 года. Он сразу направился в сторону Северного полюса — неизведанной и неисследованной до конца тогда части Земли.
В пути отважные летчики повстречались с циклонами, низкой облачностью и обледенением. Самое сильное из них летчики назвали «фарфоровым» — за схожесть с просвечивающей керамикой. В пути авиаторам пришлось бороться с сильным носовым кровотечением, которое совершенно не желало униматься.
Как вспоминал потом Чкалов: «Мы летели около 45 часов без кислорода на высоте 5 с лишним тысяч метров, когда через 3−4 часа человек настолько выматывался, что не мог ничего сделать».
А внизу проплывали льды, рассеченные черными трещинами. Тогда-то и установили, что от Северного полюса и почти до самой Америки земли нет — только безмолвная ледяная пустошь. Но сразу рассказать об этом летчики не смогли — на борту почти сразу оборвалась антенна.
Полный путь занял 63 часа 16 минут, за это время самолет пролетел свыше девяти тысяч километров. После города Портленд летчики смогли ориентироваться по радиокомпасу, чтобы добраться до Ванкувера. Сотрудники американских радиостанций поддерживали их как могли, передавая русскую музыку.
Полет завершился 20 июня 1937 года в 16:16, после ледяного перелета русских ждала очень теплая встреча. Кроме Ванкувера они побывали в Портленде, Сан-Франциско, Чикаго, Вашингтоне, Нью-Йорке.
Домой они отправились только 14 июля 1937 года на морском лайнере «Нормандия» через Атлантику. По пути в Советский Союз троим летчикам выдали почетные визы во Франции и даже в Германии, где об их подвиге старались не распространяться. На Родине Чкалов, Беляков и Байдуков получили ордена Красного Знамени.
Судьбы героев
Летчик-испытатель Георгий Байдуков, второй пилот перелета, впоследствии стал автором книги «Чкалов» для серии «Жизнь замечательных людей». А еще благодаря ему в самолетах нас встречают очаровательные стюардессы.
Как так получилось? В 1947 году Байдукова назначили министром гражданской авиации СССР, и он два года занимался этой сферой. Он предложил министру иностранных дел ввести на борт красивых девушек, которые будут разносить напитки. Так можно было продемонстрировать, какие девушки есть в стране.
Всю жизнь Байдуков прожил с единственной женщиной, вместе с Евгенией Сергеевной они дружили с семьями Чкалова и Белякова. Он ушел из жизни в декабре 1994 года. На его могиле установлена плита в виде земного шара с маршрутом легендарного перелета и надписью «Москва -Ванкувер».
Штурман Александр Беляков после легендарного перелета мечтал повторить успех и покорить новые вершины. Но сначала была война, множество боев, Берлинская операция. Да и после победы пришлось подождать 10 лет. И потом уже была экспедиция «Север-7» и четыре дальних перелета на Ту-4.
Кроме побед, штурман оставил работы по аэронавигации и мемуары «В полет сквозь годы».
К сожалению, легендарный Валерий Чкалов погиб спустя полтора года после легендарного перелета. Он разбился при первом испытательном полете на новом истребителе И-180 на Центральном аэродроме (он находился в районе Ходынского поля, больше не существует).
Текст и фото с Новодевичьего кладбища: Наталья Бисерова