17 августа 1998 года стал днем, который изменил экономическую и политическую ситуацию в России. В этот день Правительство Российской Федерации объявило дефолт на свой государственный долг и приостановило выплаты по государственным облигациям.
Причины объявления дефолта кроются в неправильной экономической политике правительства России, начиная с 90-х годов. Политика стабилизации курса рубля и занижение процентных ставок по кредитам привели к накоплению долгов и нарастанию экономической нестабильности в стране.
Объявление дефолта в России было сделано правительством под предводительством президента Бориса Ельцина. В то время премьер-министром Российской Федерации был Сергей Кириенко, который встал у руля правительства всего несколько недель до объявления дефолта. Объявление дефолта привело к обвалу рубля, росту инфляции и банковскому кризису в России. Курс доллара и евро в несколько раз вырос, приводя к сокращению экономической активности в России и к финансовым потерям для банков,