Первая ракетка России. Открытый чемпионат США набирает обороты

Уроженке Оленегорска Самсоновой в ноябре исполнится 25 лет. По теннисным меркам — это пора расцвета. Людмила к настоящему моменту завоевала четыре титула. Ее первая победа в июне 2021 года на травяном турнире в Берлине стала сенсацией, а в 2022‑м россиянка выиграла два трофея в США (в Вашингтоне и Кливленде), а также один в столице Японии Токио. Однако на супертурнирах Людмила до решающих матчей до сих пор не добиралась.

Примечательно, что Самсонова живет и тренируется в Италии, куда переехала в раннем детстве вместе с родителями. На заре взрослой карьеры она подумывала выступать под итальянским флагом, но все же предпочла Россию. И в 2021‑м даже принесла нашей сборной победу на престижном командном турнире — Кубке Билли Джин Кинг, ранее называвшемся Кубок федерации. Тогда в решающем матче финала Людмила обыграла олимпийскую чемпионку из Швейцарии Белинду Бенчич, которая прежде частенько и с удовольствием приезжала в Петербург на традиционный профессиональный турнир.

Кстати, пути Самсоновой и Бенчич на турнирах пересекаются очень часто. Помимо Кубка Билли Джин Кинг именно Белинду россиянка обыграла в финале упомянутого ранее турнира в Берлине. Мало того, в начале 2023 года эти теннисистки встречались в финале в Абу-Даби (ОАЭ), где Бенчич выиграла в тяжелейшей борьбе. Не стоит удивляться, что в Монреале Людмила и Белинда вновь попали друг на друга по сетке, на сей раз в четвертьфинале. И сильнее оказалась Самсонова — 6:4, 6:4.

Из-за дождей в Монреале Людмиле пришлось нелегко — организаторы постоянно переносили ее поединки (некоторым соперницам повезло куда больше), из‑за чего россиянка дважды вынуждена была играть по два матча в день — в пятницу и воскресенье по канадскому времени. С первым испытанием она справилась блестяще, выбив в третьем круге вторую ракетку мира Арину Соболенко из Белоруссии — 7:6, 4:6, 6:3. Причем Соболенко, славящаяся мощью своих ударов, не справилась с еще более сильными ударами Самсоновой. Россиянка действительно бьет по мячу и подает очень здорово, хотя постепенно добавляет и в других аспектах. В частности, сюрпризом для второй ракетки мира стали элегантные укороченные от Людмилы.

В субботу из‑за дождей россиянка отдыхала, зато в воскресенье ей вновь пришлось выходить на корт дважды, причем почти без перерыва — пауза между полуфиналом и финалом составила менее двух часов. На встречу против чемпионки Уимблдона-2022 и третьей ракетки мира Елены Рыбакиной из Казахстана (та, кстати, в четвертьфинале только за три с половиной часа одолела в тяжелейшем поединке россиянку Дарью Касаткину) сил хватило — Самсонова победила со счетом 1:6, 6:1, 6:2.

И все же работа в стахановском ритме сказалась: в финале против свеженькой американки Джессики Пегулы Людмила уже едва передвигалась по корту. Отсюда гигантское количество невынужденных ошибок и разгромное поражение — 1:6, 0:6.

Россиянка и сама еще до финала жаловалась на нехватку энергии, сказала об этом и после поражения. Но к тому, что организаторы дали ей так мало времени на отдых и восстановление, отнеслась философски. Как бы то ни было, выход в финал турнира WTA-1000 — это большое достижение. В прошлый раз до этой стадии из наших соотечественниц добиралась петербурженка Светлана Кузнецова без малого четыре года назад. В августе 2019‑го в финале в Цинциннати Кузнецова уступила американке Мэдисон Киз.

Благодаря результату в Монреале Самсонова поднялась на 12-е место в мировом рейтинге и опередила Касаткину в борьбе за звание первой ракетки нашей страны. Если Людмила сумеет правильно распределить силы и достаточно отдохнуть перед Открытым чемпионатом США в Нью-Йорке (28 августа — 10 сентября), то сможет замахнуться на многое.

От Даниила Медведева на Открытом чемпионате США традиционно ждут борьбы за трофей. Он и сам всегда признавался, что на североамериканском харде чувствует себя очень комфортно. Два года назад Даниил сделал своеобразный дубль — выиграл «Мастерс» в Канаде и американский «Большой шлем». Но на сей раз россиянин в четвертьфинале допустил досадный сбой, проиграв австралийцу Алексу де Минауру. В первой партии он вел с брейком, затем имел три сетбола на тай-брейке, но проиграл. Уступил и во втором сете, хотя по ходу постоянно был впереди — 2:0, 4:2…

В итоге 6:7, 5:7 не в его пользу, так что канадский «Мастерс» на сей раз можно назвать турниром упущенных возможностей для Даниила. Ведь по игре он вполне мог завоевать титул (тот в итоге достался итальянцу Яннику Синнеру) и подтянуться в рейтинге к первой ракетке мира испанцу Карлосу Алькарасу, также вылетевшему в Торонто в четвертьфинале, и сербу Новаку ­Джоковичу, не приехавшему в Канаду из‑за усталости после Уимбл­дона.

В Цинциннати Джокович сыграет, причем по сетке в полуфинале может сразиться с Медведевым. Это противостояние всегда вызывает огромный интерес: на харде Даниил ни в чем не уступает самому титулованному теннисисту всех времен, достаточно вспомнить его разгромную победу в финале Открытого чемпионата США двухлетней давности.