Хмурое весеннее утро. Известный частный детектив Джон Смит как обычно проснулся в своей уютной квартире ровно в 7 утра. Привычно сварил крепкий кофе, сел в любимое кожаное кресло и стал лениво листать утреннюю газету.
Неожиданно раздался настойчивый телефонный звонок. Джон с неохотой отложил газету и поднял трубку.
- Мистер Смит, у нас чрезвычайное происшествие! Произошло жестокое убийство! Вам срочно нужно приехать! - послышался взволнованный голос инспектора Скотланд-Ярда.
Джон тут же растерял всякую сонливость и насторожился. Дело явно серьезное, если обратились именно к нему. Хоть сегодня и праздник - Светлое Христово Воскресение, работа превыше всего.
- Хорошо, инспектор, буду через полчаса, - ответил Смит и стал спешно собираться.
Ровно через тридцать минут его элегантный автомобиль уже мчался по улочкам Лондона. Вскоре показался загородный район с роскошными особняками за высокими коваными оградами. Машина остановилась у ворот одного из таких внушительных поместий.
Джона встретил молодой констебль и проводил к месту преступления. Это была просторная гостиная с дорогой мебелью и картинами в позолоченных рамах. Но привлекло внимание детектива вовсе не обстановка, а мертвое тело элегантно одетой женщины лет тридцати на дорогом персидском ковре.
Рядом в беспорядке валялись осколки разбитых пасхальных яиц, куличи, посуда с остатками традиционной торжественной трапезы - видимо, хозяйка накрывала на стол перед тем, как произошла трагедия.
Тщательный осмотр тела показал, что смерть наступила от многочисленных глубоких ножевых ранений. Рядом обнаружился и предполагаемый мурдерщиковый инструмент - окровавленный кухонный нож с длинным лезвием.
Поговорив с прислугой и мужем убитой - мистером Кларксоном, богатым фабрикантом, детектив понял, что никто ничего подозрительного не заметил. Сам Кларксон выглядел искренне потрясенным гибелью жены.
Однако в углу гостиной привлек внимание Смита молчаливый юноша лет двадцати с расфокусированным взглядом - пасынок миссис Кларксон. На расспросы он отвечал уклончиво, глаза его бегали, руки дрожали.
Поначалу Джон заподозрил его, но тот оказался в другом конце дома в момент убийства. Тогда детектив решил копнуть глубже. Он выяснил, что у парня психическое расстройство, он склонен к вспышкам неконтролируемой агрессии и часто ссорится с мачехой.
На следующий день юноша с повинной явился в Скотланд-Ярд. Как выяснилось, миссис Кларксон сделала ему замечание по пустяку. Он в ярости схватил нож со стола и нанес ей множество смертельных ударов, а затем в шоке от содеянного сбежал.
Благодаря наблюдательности и кропотливой работе Джона Смита это тяжкое преступление, совершенное в пасхальную ночь, было раскрыто. Убийца предстал перед судом. А детектив очередной раз доказал, что самые запутанные дела по плечу его блестящему аналитическому уму.