Старинное традиционное русское пожелание "С легким паром", часто произносимое посетителями бань, может потерять свою привлекательность после взгляда на несколько специфических обычаев, исторически сложившихся в российских банях. Оказывается, русские парные использовались не только для гигиенических целей и для предсказаний будущего или удовольствий в области любви, как можно подумать. Фактически, существует множество мрачных обрядов, связанных с этим важным для русской культуры местом.
Прощание с усопшими
Принятие банных родов и прощание с усопшими — это известные факты. Однако мало кто знает, что также существовала практика парения душ умерших на сороковой день после смерти. Родственники покойного брали новое кусочек мыла и лучший веник, чтобы «парить» пустую лавку в бане, на которой как бы располагалась душа ушедшего.
Также существовали особые обряды, призванные обеспечить умершему более комфортные условия в загробной жизни. Естественно, этот языческий обычай был несовместим с учениями православной церкви.
Баня как место для пыток
Особенно для иностранных посетителей необычной выглядела русская парная баня. Они ошибочно считали ее местом самобичевания и пыток. Не понимая истинных мотивов, они удивлялись тому, как русские могут бить друг друга вениками. На самом деле это была не пытка, а ритуал очищения души и тела. Тем не менее, факт остается, что баня использовалась и для настоящих пыток, в частности, во времена при Иване Грозном.
Банные воры, да были даже такие!
Кажется, что баня была местом, где могло произойти что угодно. Банды банных воров могли быть особенно хитрыми. Например, один из способов воровства заключался в том, чтобы затопить парную так, чтобы плотный пар окутал посетителей, сделав их более уязвимыми. Преступники, поддерживавшие связь внутри бани, замечали момент, когда они оказывались дезориентированными, и воспользовались им. Они снимали одежду и забирали ее с собой, оставляя своих жертв раздетыми и обманутыми.
В целом, парные бани считались самым рискованным местом для такой деятельности, и воры боялись быть пойманными внутри бани, больше, чем на улице или на рынке. Эта боязнь не была напрасной, так как русская баня была святым местом для русского народа, а тот, кто ограбил беспомощного, вымытого посетителя, не заслуживал никакой сострадательности. По этой причине, вызов полиции, которой можно было заплатить взятку, был далеко не всегда вариантом. Вместо этого сами посетители разбирались со злоумышленниками самостоятельно, а это для воришки было гораздо страшнее чем приезд полиции.