Дождь хлестал дома, деревья, машины и невезучих прохожих, которых успел застать в это время суток. Черная "Toyota" быстро шевелила дворниками, чтобы открыть достаточный обзор водителю. Красивая ухоженная женщина сидела за рулём нового авто, внимательно смотря на дорогу. Длинные каштановые волосы гладким каскадом спускались по плечам, приглушенная помада оттенка нюд почти маскировала губы, большие серые глаза, обрамлённые длинными не своими ресницами, смотрели уверенно и даже жёстко. Сегодня у Юли не очень удачный день: она потеряла заказчика, на которого так рассчитывала. Конечно, это гонка, где каждый норовит заполучить курицу, несущую золотые яйца, которой и был Ковалёв. Только Юля проиграла. Обиднее всего, что клиент выбрал ее вечную соперницу - Надю Храмову, которая доставала её в школе, а теперь, будто нарочно, пошла по ее следам, став риэлтором в области нежилой недвижимости. Будто не было больше других сфер. Она ненавидела эту выскочку всеми фибрами души, потому что соперничество началось у них ещё со школьной скамьи.
Звонок вырвал из задумчивости.
- Да, - ответила довольно резко.
- Ты опаздываешь, - сказал собеседник мягко.
Юля цокнула языком, закатив глаза. Капитан очевидность на проводе, она и так знает, что встреча в 18.00, только мужчина должен ждать, пусть и битый час. Её ещё надо заслужить!
- Еду-еду, Макар. Уже почти припарковалась.
Девушка резко вжала педаль тормоза, как раз вовремя, иначе бы въехала в машину впереди.
- Чтоб тебя, - выругалась.
- Всё в порядке? - забеспокоился Макар.
- Да-да, нормально, - вырулила она, понимая, что автомобиль, стоящий спереди, приехал, решив устроить парковку прямо на дороге.
- Вот же .... - выругалась.
- Я?
- Макар, ой всё, давай. Скоро буду.
Она нажала отбой. Взгляд случайно выхватил целующихся девушку и парня под козырьком магазина. Она не знала их, но прочитала по движениям, что мужчина владел своей женщиной. Его руки уверенно исследовали тело подруги, движения были немного резкими, и он точно знал, чего хочет. Тут же невольно Юля задумалась о своей жизни.
Пара у них, конечно, была странная.
Юля - папина дочка. Умница, красавица, частый участник пеших и байдарочный походов, потому что с детства отец привил любовь к природе и активному отдыху. Характер боевой, закалённый. Превозмогая боль и усталость, шла вперёд. Может, именно это и сыграло свою роль в том, что девочке всегда хотелось побеждать.
Когда Юле исполнился годик, родители отправились в первое путешествие, потом ещё и ещё. Девочка видела мир, училась у природы, смотрела с любовью на родителей. Но больше тянулась к отцу: вожаку. Хотела быть такой же, как он: сильной, смелой, выносливой, без капли сомнения. А он любил свою дочку больше жизни, учил, как правильно её проживать, чтобы она не прошла мимо впустую. Он был не просто отцом, он был для нее героем!
Именно потому Юлька, как ее называл отец, не боялась трудностей. Наоборот, встретившись с ними, она норовила решить любую проблему, а не уходить в сторону и искать лёгких путей. "Умный в гору не пойдет, умный в гору побежит", любил говорить отец. Хватал Юльку и кружил, а она визжала, наполненная счастьем до краёв.
Папа. Лучшие воспоминания её детства связаны с ним. Жаль, что не довелось им быть вместе долго, потому что теперь, когда он оставил мать, её и этот мир, Юльке приходилось учиться жить без наставника. А мать всё чаще говорила, смотря на дочь.
- У тебя его характер. Ты, Юлька, - папина дочка.
И отчего-то на душе становилось теплее, будто могли эти простые слова сделать её счастливой.
Макар рос другим. Мама была для него и папой, и бабушкой, и братьями. Она накрыла его куполом квочки, боясь как бы дуновение лёгкого ветерка не принесло Макаше простуды. Первенец, сын! Да и кому дарить нерастраченную любовь, когда только они вдвоём друг у друга есть?
Захочет Макар проявить самостоятельность, Валентина уже тут.
- Не надо, обольешься, в мокром противно и простыть можешь.
- Да не поднимай тяжёлое, надорвёшься, мне внуки нужны.
- Осторожно с ножом, давай, сама порежу.
И так Макар привык к тому, что всё за него делают, что решил, будто так и надо. Смотрел на мать, ожидая, когда она скажет, что ему предстоит совершить, отключив мозг, и верил, что так жить правильно. Только детство быстро пролетает, а за ним отрочество и юность. И вот уже Макаше 25, и влюбился он не в простую добрую девочку, которая его мать уважать будет, а в мужчину в юбке.
- Макаша! - в ужасе смотрела мать на сына, когда он познакомил её с Юлей. - Эта девушка тебе не пара!
- Почему? - искренне удивлялся мужчина, который к тому времени работал менеджером в отделении сотовой связи. - Юля хорошая!
- Все они такие! - пожимала плечами Валентина. Это же надо было среди океана женщина выбрать акулу. Она чувствовала, какой стержень заложен в девчонке. Сама такая была, иначе бы не выжила. Приходилось быть сильной! Только невестку такую не хотелось. Ещё будет помыкать сыном! Не для того Макарку растили, чтобы такой отдать. Ему бы мягкую, из деревни что ли. Которая в рот заглядывать будет. Боготворить мужа.
Юля, конечно, боготворить никого не собиралась. Во-первых, не в ее правилах, во-вторых, подстраиваться она не желала, считая, если мужчина любит женщину, он сделает всё, чтобы им было хорошо. И Макар делал. Он создавал уют в доме, ждал её с работы, занимался домашним хозяйством. Знала бы мать, кто именно отвечает за чистые носки или мытую посуду, была бы шокирована. Нет, Юля тираном не была, просто работа, отнимающая много времени, не давала возможности заниматься домашними делами в полную силу. И она была благодарна Макару, что в доме чисто и комфортно.
Возвращаясь, смотрела в его добрые любящие глаза, понимая, что именно это ей и нужно. Не человека на равных, который будет требовать слишком многого, а того, кто всегда поймёт и согреет. Ещё одним плюсом было то, что решения принимались Юлей. Она была уверена в них, а Макар говорил.
- Ладно, пусть так.
Иногда это злило.
- Неужели, у тебя нет своего мнения? - кипятилась девушка. - Ну ты же можешь хоть с чем-то не согласиться.
- Зачем? - не понимал он. - Мне нравится твой выбор.
Удобный Макар был с одной стороны находкой, а с другой его хотелось выгнать. Но всё же было в нём что-то, от чего девушка не могла отказаться.
Юля, наконец, подъехала к ресторану. Ей повезло: место нашлось быстро, и, припарковав машину, она схватила сумочку, устремляясь в помещение.
- Ужасный день, - покачала головой, усаживаясь напротив мужчины. Он не часто приглашал её куда-то, всему виной небольшая зарплата, которую до недавнего времени он отдавал матери, но, когда они съехались, капитал полностью перешёл в руки владельца. Но Юля была такой расстроенной, что не обратила внимания на этот факт. Потому, когда случайно наткнулась взглядом на бархатную бледно-розовую коробочку, не сразу сообразила, что в ней. Но мозг всё же включился.
Она метнула взгляд на мужчину, будто ища подтверждение и в его словах, но Макар лишь кивнул.
Сглотнув, Юля протянула к подарку руку, набираясь духа, чтобы открыть. Она и сама не знала, что именно ей нужно. Жили себе неплохо, притирались. Зачем всё портить?
- Выходи за меня! - расцвел Макар, и эта его детская непосредственность на лице играла красками счастья. А Юля ошалело улыбалась, не в силах произнести "да".
Хлопок закрывшейся крышки разнёсся по залу. Коробочка сжата в ладони.
- Тебе не понравилось? Слишком дешевое? - забеспокоился жених.
- Нет, - попыталась заверить его девушка. - Просто у меня сегодня неудачный день, и я не готова к таким важным решениям.
- Конечно-конечно, понимаю, - неловкость выбивалась из него. - Я подожду.
Впервые в своей жизни Юля сомневалась. Только это не кондиционер или шкаф, даже не сделка на несколько десятков миллионов. Это её жизнь, и от осознания сего факта стало страшно.
Они доужинали, но разговор не клеился. Юля думала о том, что сейчас предстоит ехать домой и томиться там, и от этого становилось ещё тоскливее. Мягкий и податливый Макар. Одно дело встречаться, другое - заводить семью. Юле всегда попадались какие-то.... Она ухватилась за Макара, потому что он был другим! Но сейчас не уверена, что хочет видеть рядом с собой именно его. Мужчина должен быть похожим на отца! Макар был его противоположностью.
- Можешь сегодня переночевать у мамы? - Попросила Юля, и он удивился, уверенный, что любая женщина будет не седьмом небе от счастья от предложения, но ошибся. Юля не любая. Она особенная.
Каждый из них, лёжа в кровати в разных квартирах, думал о своём.
- Извини, я не готова к следующему шагу, - озвучила своё решение Юля на следующий день.
- Можем не торопиться!
- Нет, Макар. Я уверена, что нам обоим пришло время идти дальше по разным дорогам.
- Но я люблю тебя.
- Время вылечит. Пожалуйста, забери вещи, ты знаешь, что я не меняю решения.
Он прекрасно это знал. Только даже не мог представить, что всё закончится так.
- Значит, это конец?
- Нет, Макар. Это только начало, - улыбнулась Юля.