В маленьком городке Кросби-Гарретт, расположенном в живописном уголке Англии, в мае 2010 года местный житель прогуливался с металлоискателем по полю и наткнулся на древний бронзовый шлем весьма необычной формы. От долгого пребывания в земле он был расколот на множество частей. Мужчина аккуратно всё собрал и затем обратился к специалистам для оценки того, что он обнаружил. Кто бы мог подумать, какая битва развернётся за эту находку.
Копатель, который пожелал остаться неизвестным, обратился к специалистам аукциона Christie's, за помощью в оценке и дальнейшей реставрации. Они определили, что шлем древнеримский и относится к I – III векам нашей эры. Однако это был не боевой шлем. Его элегантный дизайн наводил на мысль о применении его в церемониальных мероприятий или даже в престижных военизированных играх "хиппика гимнасия", где участники демонстрировали своё конное мастерство. В пользу этого факта говорит то, что этот шлем стал третьим случаем подобной находки в этом регионе.
Тщательные реставрационные работы, выполненные умелыми руками специалистов, превратили разрозненную реликвию в великолепный шлем. Во время реставрации появилось лицо молодого человека, увенчанное фригийским колпаком, сверху которого был крылатый сфинкс. Такая художественная изощренность намекала на связь шлема с божеством Митрой, почитавшегося среди римских легионов в I – IV веках нашей эры.
Естественно, такая потрясающая находка не осталась незамеченной, ведь это настоящее сокровище. А на туманном альбионе относительно сокровищ закон очень строг. Согласно английскому законодательству, бронзовые осколки шлема не относятся к категории сокровищ. В отличие от золотых и серебряных артефактов, предметы, изготовленные из бронзы, требовали как минимум целостности, чтобы быть отнесенными к сокровищам. Только после того, как предмет признавался сокровищем, национальные музеи имели приоритетное право на приобретение таких исторических предметов. В любых других случаях нашедший был в праве воспользоваться находкой по своему усмотрению.
Усилия музея Тулли по приобретению шлема стали примером сплочённости энтузиастов. С помощью меценатов удалось собрать огромную по меркам музея сумму в 1 млиллион 100 тысяч фунтов, однако этих денег не хватило. 7 октября 2010 года, после проведённой реставрации шлем Кросби-Гарретта занял центральное место на аукционе Christie's. Финальный удар молотка принес ошеломляющие 2,3 миллиона фунтов стерлингов (3,6 млн долларов), повергнув в шок как участников аукциона, так и историков. Участник торгов, пожелавший остаться анонимным, обеспечил право собственности на шлем с помощью телефонного звонка. Такой невероятной суммы никто не ожидал.
После такого прецедента в стране начались активные дискуссии о том, что закон, который считался безупречным, оказался не столь совершенен и настоящее сокровище, место которому в музее, оказалось в неизвестных частных руках. А как бы сложилась судьба подобной находки, если бы её обнаружили не в Англии, а в России? Напишите свою версию в комментариях.
На всякий случай я оставлю здесь видеоролик, где специалист аукционного дома Christie's показывает крупным планом детали шлема. Потому что на самом деле фотографий не так уж и много. На видео больше интересных деталей.
Ну и по традиции приглашаю присоединиться к моему телеграмм каналу, о самых интересных находках.