Слегка забытый в последние месяцы газ возвращается в список потенциальных угроз для глобальной экономики. Обращает на себя внимание то, что событие в далекой Австралии, напомнившее всем о газе, с которым все, казалось бы в порядке, если судить по ценам и наполненности подземных газовых хранилищ в Европе, еще даже не произошло и теоретически может вообще не произойти.
Спрос на «голубое топливо» в северном полушарии по-прежнему низкий. До начала отопительного сезона еще пара месяцев, но перспектива длительного прекращения работы на крупных австралийских заводах по производству сжиженного газа (СПГ) привела к резкому скачку цен на газ. При этом она наложилась на экстремальные погодные условия этим летом во многих регионах к северу от экватора, а также на проблемы, к сожалению, именно этим летом появившиеся и у ряда других крупных производителей газа.
Потенциальные забастовки на австралийских СПГ-заводах – классический пример серьезной проблемы, появившейся не вовремя. В Австралии газовики никак не могут договориться с руководством о повышении зарплат на трех СПГ-заводах компаний Chevron Corp. и Woodside Energy Group Ltd., на которые приходится св. 10% мирового экспорта газа. Переговоры продолжатся на этой неделе, и никто не берется прогнозировать их результат.
Для того, чтобы лучше представить угрозу, которую несут забастовки в Австралии мировому предложению газа, достаточно сказать, что по мощности эти заводы более чем в 2,5 раза превышают печально прославившийся в прошлом году СПГ-терминал в техасском Ньюпорте, который надолго вывел из строя сильный пожар прошлым летом и который немало поспособствовал побитию ценового рекорда по газу в Европе в конце августа 2022 года.