Чемпионат мира состоится с 25 августа по 10 сентября в Индонезии, Японии и на Филиппинах без участия сборной России, которую исключили прямо по ходу квалификационного турнира. Кстати, на днях россияне в Перми обновленным составом дважды уверенно обыграли (72:59 и 71:57) участников предстоящего ЧМ-2023 иранцев. А капитаном нашей национальной сборной был новобранец «Зенита» Тимофей Герасимов.
Тимофей в первой игре набрал 9 очков и сделал 3 результативные передачи, а во второй встрече установил персональный рекорд результативности в сборной — защитник набрал 10 очков, добавив к ним 4 подбора и 3 результативные передачи. После матчей с иранцами Герасимов выразил уверенность, что наша команда достойно смотрелась бы на чемпионате мира. Довольным увиденным остался и президент Российской федерации баскетбола Андрей Кириленко.
Как бы выступили россияне на ЧМ-2023, мы теперь не узнаем, но без представителя «Зенита», причем тоже в статусе капитана сборной, на турнире в Азии не обойдется. Среди 32 команд-участниц, разбитых на первом этапе на восемь групп, будет и сборная Черногории во главе с Бояном Дублевичем. Это второе выступление черногорцев на чемпионатах мира — в 2019‑м они заняли только 19-е место.
Однако сейчас у Дублевича и его партнеров есть неплохие шансы на выход как минимум во второй групповой этап — для этого надо занять место не ниже второго в квартете с участием Литвы, Мексики и Египта. А вот побороться за путевку в четвертьфинал черногорцам будет непросто.
Зато они наверняка получат поддержку российских болельщиков. И не только из Петербурга, поскольку основной разыгрывающий сборной Черногории Никола Иванович недавно пополнил состав дебютанта Единой лиги московской «Руны». Кстати, состав черногорцев весьма неплох — в нем также можно выделить опытнейшего центрового Николу Вучевича из «Чикаго» и еще одного игрока из этого клуба НБА Марко Симоновича (не путать с выступавшим за «Зенит» сербским ветераном), а также натурализованного американца Кендрика Перри.
Зенитовского француза Тома Эртеля в сборную Франции перестали вызывать исключительно по политическим причинам — из‑за его переезда в Россию. Хотя Эртель стал вице-чемпионом Олимпийских игр в 2021 году и серебряным призером чемпионата Европы 2022 года. Зато в расширенные заявки своих сборных попали несколько других игроков Единой лиги — центровой сборной Южного Судана Кох Бар, подписавший в межсезонье контракт с «Минском», новичок саратовского «Автодора» легкий форвард Душан Беслач из сборной Сербии, ставший в прошлом сезоне MVP национального чемпионата. Точно увидим мы на ЧМ главного тренера краснодарского «Локомотива-Кубани» Александра Секулича, ведь 45‑летний специалист возглавляет также сборную Словении, с которой стал четвертым на Олимпийских играх в Токио и шестым на Евробаскете-2022.
Напомним, за сборную Словении играет один из лучших баскетболистов мира Лука Дончич — правда, недавно он получил травму в товарищеском матче против греков. Но, по идее, должен успеть восстановиться, а значит, подопечные Секулича по‑прежнему считаются одними из главных фаворитов турнира. Также в составе словенцев отметим новобранца «Локомотива-Кубани» Джордана Моргана.
Главный тренер «Зенита» испанец Хави Паскуаль со сборными никогда не работал. Но в данной ситуации для петербургского клуба это явный плюс — Хави, оставшийся в команде как минимум еще на сезон, сможет спокойно готовить команду к чемпионату Единой лиги-2023/24, который зенитовцы начнут домашним матчем с екатеринбургским «Уралмашем» 2 октября.
Но и до этого им предстоит немало матчей, включая первый официальный турнир — Суперкубок, где команда Паскуаля будет защищать прошлогодний титул. Пройдет он с 21 по 24 сентября в Москве, а помимо «Зенита» за трофей сразятся казанский УНИКС, «Локомотив-Кубань», ЦСКА, нижегородский «Пари НН», московский МБА и турецкие «Бешикташ» и «Фенербахче». В четвертьфинале соперником зенитовцев станет «Бешикташ».
Отметим также, что неделей ранее — 15 и 16 сентября — «Зенит», «Пари НН», МБА и УНИКС разыграют Кубок Кондрашина и Белова. «Кубок Кондрашина и Белова уже стал традиционным предсезонным турниром и по уровню баскетбола и составу участников является самым серьезным испытанием перед официальным стартом очередного сезона. Для болельщиков это прекрасный шанс не просто увидеть вживую свою обновленную команду, но и оценить ее уровень», — заявил гендиректор «Зенита» Александр Церковный.
«Зенит» в любом случае предстанет через месяц в Петербурге заметно обновленным, даже если к команде не успеет присоединиться черногорский гигант Дублевич. Состав изменился в межсезонье, пожалуй, больше, чем у остальных привычных фаворитов — действующего чемпиона УНИКСа, ЦСКА и «Локомотива-Кубани».
Команду покинули сразу семь баскетболистов — американские форварды Трэй Томпкинс и Ройс Хэмм и защитник Калеб Хоумсли, а также россияне форвард Сергей Моня и защитники Дмитрий Кулагин, Андрей Топтунов и Виталий Фридзон. В свою очередь состав пополнили Дублевич, американские тяжелый форвард Винс Хантер и защитник Кайл Курич, а также российские защитники Тимофей Герасимов и Георгий Жбанов. По сути, Хавьеру Паскуалю в который раз придется собирать команду заново.