Не секрет, что любой, даже самый маленький живой организм, является важным звеном в природе. Большое значение для окружающей среды имеют и моллюски. Моллюски относятся к первичноротым животным со спиральным дроблением. По разным подсчетам, на Земле существует от ста до двухсот тысяч видов этих существ.
Все они делятся на три главных типа:
- Брюхоногие. К ним относятся все мягкотелые моллюски, имеющий защитный панцирь в виде раковины (улитки, прудовики и так далее);
- Двустворчатые. Такие моллюски имеют плоское тело, расположенное в раковине с двумя створками (устрицы, мидии). Являются малоподвижными;
- Головоногие. Отличительной чертой организмов данного типа является голова и большое количество щупалец, расположенных вокруг неё (осьминоги, кальмары).
Роль моллюсков в экосистеме
Разные виды моллюсков выполняют различные функции, помогая окружающей нас среде существовать в том виде, в которым мы привыкли её видеть:
- Биологическое разнообразие. И в морских, и в наземных экосистемах моллюски составляют большую долю биологического разнообразия. Многие пищевые цепочки не смогли бы существовать без них;
- Очищение воды. Моллюски накапливают в своем теле органические элементы и частицы металла, тем самым выполняя функцию биологического фильтра для пресной и солёной воды;
- Симбиоз. Раковины моллюсков могут служить убежищем не только для них, но и для рядя других организмов, таких как беспозвоночные, одноклеточные водоросли и так далее;
- Сигнал опасности. Изменение в популяции моллюсков является индикатором важных изменений в экосистеме. Наблюдение за этими существами может рассказать многое о состоянии водных и наземных территорий, на которых они обитают.
Таким образом, моллюски играют важную роль в поддержании баланса в природных экосистемах, оказывая влияние на водные циклы, биологическое разнообразие и общую экологическую устойчивость Земли.
