Необходимость документально узаконить и упорядочить передвижение на автомобиле, возникла сразу же, как только данный вид транспортного средства появился на улицах европейских городов.
Эти конструкции на колёсах во всём уступали привычному гужевому транспорту. Они медленнее двигались, имели меньшую грузоподъемность, а ещё нещадно чадили, и издавали жуткий грохот.
Именно эти обстоятельства и стали поводом для документального разрешения на пользование автомобилем.
Считается, что первая такая бумага была оформлена властями Герцогства Баден в 1888 году. Она понадобилась владельцу 'Моторвагена' Карло Бенца, у которого был единственный автомобиль в государстве.
Письменное разрешение на использование несовершенного транспортного средства потребовалось из-за того, что местные жители постоянно жаловались на шум и дым исходивший от экипажа.
Однако выданное в Бадене разрешение все же нельзя считать водительским удостоверением.
Первые в мире водительские права были выданы в столице Франции 14 августа 1893 года. В этот день префект полиции Парижа Луи Лепин вручил ныне неизвестному французскому автомобилисту документ под названием 'справка о способности управлять транспортным средством с механическим мотором'.
Поначалу подобные справки выдавались без каких-либо экзаменов. Кандидат должен лишь был продемонстрировать представителю полиции умение управлять собственным автомобилем.
Первый обязательный экзамен для получения водительского удостоверения был введён в Чикаго в1899 году.
В Европе например только в 1934.
Первый российский шофёр получил удостоверение на управление автомобилем в 1900-ом году.