Оксана не понимала, почему это сделала. Она прекрасно знала правила - ни одного цветочка нельзя было увозить с планеты без специального разрешения. А тут живое существо.
Возможно, все дело было в любопытсве - Оксане очень хотелось услышать, что беглец расскажет о причине, приведшей его в модуль инопланетного корабля. Возможно, ей просто стало его жаль - уж очень затравленный взгляд был у существа, сидящего под пультом управления в её модуле. А может, она просто хотела убедиться, что её подозрения верны.
Ну, не очень ей верилось в рассказ о зверьках, которые стали достаточно разумными, чтобы быть слугами благодаря чипу, но при этом недостаточно сообразитедьными, чтобы хотеть большего.
Так или иначе - она никому не сообщила о странном пассажире, а просто подняла модуль в небо, пристыковалась к кораблю. Потом сказала своему гостю ждать и ушла.
Арсению Оксана не стала ничего рассказывать - он, как капитан, был бы обязан вернуть беглеца на Роксос. Поэтому она дождалась удобного момента, когда в ангаре модулей никого не осталось, вернулась туда, захватив немного еды и забралась в свой модуль.
Ее гость спал, свернувшись в кресле - и действительно напоминал теперь огромную кошку - однако, услышав шум, он тут же проснулся, с тревогой взглянул на Оксану.
-Куда мы летим? - Поинтересовался гость через переводчик.
-Возвращаемся на Зеон, - отозвалась Оксана. - Как тебя зовут? Почему ты забрался в мой модуль?
-Меня называют Мад, - недовольно произнес незнакомец, - а настоящих имен у нашего народа нет уже давно.
Оксана тяжело вздохнула:
-Ты не обижайся, - произнесла она, - но на Роксосе сказали, что вы животные, которым они вживляют чип, чтобы делать из вас слуг.
Мад выпрямился, горько усмехнулся:
-Они считают нас животными, и обращаются, как с животными... Чип, который они вживляют лишает воли - и это продолжается столетиями. Целые поколения назад они нашу планету завоевали - и мы прячемся в горах - а когда прилетают с других планет - они всем рассказывают, что мы животные. Если вы отвезете меня на Зеон, я расскажу всем правду.
Оксана перевела дух - что ж, очевидно придется рассказать все капитану.
-Что ты сделала?! - Арсений расхаживал по своей каюте, пытаясь осознать услышанное. - Ты знаешь, что строжайше запрещено брать на борт представителей посещаемых планет?!
-Конечно, я знаю! - Отозвалась Оксана. - Но разве тебе не показалось, что что-то там не так?
-Это не наше дело! Понимаешь?! Не наше! Нам запрещено вмешиваться!
-Вот, вмешались! - Развела руками Оксана. - Что теперь будет? Нас расстреляют?! Ну пусть расстреливают!
Арсений шумно выдохнул, сел на кровать.
Оксана, воспользовавшись моментом, пересказала ему то, что услышала от Мада.
Арсений поморщился:
-Я не думаю, что зеонцы этого не знают, - произнес он, - одним из условий вступления Роксоса в Содружество Кольца было невмешательство Содружества во внутренние дела Роксоса. Вот никто и не вмешивается.
-Но по законам Содружества нельзя завоевывать планеты и угнетать местное население... - возразила Оксана.
Арсений пожал плечами:
-Да. Но закон обратной силы не имеет, не так ли? Если Роксос вступил в Содружество, когда на нем уже было подобное положение дел - никто не будет ничего менять. И, если я прав, то зеонцы просто вернут твоего подопечного домой.
Оксана села рядом с мужем.
-И что же делать? - Спросила она.
Арсений пожал плечами:
-Подумаем.
Включился коммутатор.
-Вас вызывают с Роксоса, капитан, - сообщил дежурный.
Арсений взглянул на Оксану, усмехнулся:
-Видишь? - И обратился к дежурному. - Соединяй!
На экране появился восьмирукий роксоланец.
-Простите, что беспокою, - произнес он, - но, возможно, одно из местных животных пробралось к вам на корабль.
Арсений с недоумением поморщился:
-Не представляю, как такое возможно... Но мы самым тщательным образом обыщем корабль и сообщим вам результат через несколько часов.
Экран погас. Арсений повернулся к Оксане:
-Видишь?
-Что ты будешь делать?
Арсений пожал плечами:
-Пока не знаю.
Он связался с Эрг Зеоном, который теперь полностью курировал работу с землянами, рассказал о сложившейся ситуации.
Эрг Зеон улыбнулся, пожал плечами:
-Что ж... У Зеона получилось...
-Что получилось? - Удивился Арсений.
-Они не могут вмешаться, - начал объяснять Эрг Зеон, - потому что это запрещает договор. Но они послали туда вас, в надежде, что вы что-то сделаете, потому что у землян преобладают эмоции.
-Они нам помогут?
-Нет. Зеон будет на стороне Роксоса. Или верните им беглеца, или будете сами за себя.
Арсений отключил связь.
-Сама все слышала, - сказал он Оксане.
Та задумалась на некоторое время, потом сказала:
-Знаешь, у меня есть идея.
