На этой картине художник изобразил красивых обнажённых женщин, которые сидят в небольшом пруду и пытаются затащить туда смуглого юношу. Давайте попробуем разобраться, что же здесь происходит.
Картину написал английский художник-прерафаэлит Джон Уильям Уотерхаус, который любил изображать на своих полотнах женские образы, заимствованные из мифологии и литературы. Не стала исключением и его работа под названием «Гилас и нимфы», где мастер воплотил на холсте сюжет греко-римской легенды об аргонавте Гиласе.
Гилас был сыном царя племени дриопов Феодаманта. После того, как Геракл убил отца Гиласа, тот стал компаньоном Геракла. Они оба стали аргонавтами и сопровождали Ясона на корабле Арго в поисках Золотого руна.
Во время путешествия, когда Арго причалил к одному из островов, Гилас отправился на поиски пресной воды. Он нашёл пруд, населённый наядами, которые заманили его в воду, после чего он исчез. Поиски Гиласа аргонавтами не увенчались успехом.
Эта легенда была очень популярной среди британских художников XIX и начала XX веков, которые часто воплощали её на своих полотнах. Не стал исключением и Джон Уильям Уотерхаус, создав свою собственную версию похищения Гиласа.
На своей картине художник изобразил момент встречи прекрасного юноши с наядами. Гилас, наклонившись к воде, поднимает глаза и обнаруживает себя окружённым множеством девушек невероятной красоты. Герой не в силах сопротивляться им — он обречён.
Примечательно, что, несмотря на драматизм сюжета, тон картины на удивление ровный и умиротворённый, с лёгким оттенком мистики и сказочности.
Картина «Гилас и нимфы» была приобретена у мастера Художественной галереей Манчестера в 1896 году. Там полотно находится и по сей день.