Александр говорил, но вдруг прервался на полуслове, заметив, что жена его бледна как выбеленная стенка и совсем не слушает его.
- Мила, да что с тобой?
- Ничего, ты сказал… Слепой художник… Да, жаль таких людей, обиженных судьбой, вот и задумалась.
- А знаешь, я решил, что приглашу-ка его к нам, поговорим, расспросим обо всем, может помочь сумеем чем-то. Да и узнаем, возможно, откуда это сходство на портрете.
- Нет, - вскочила Люда, - не нужно его сюда привозить и вообще разговаривать с ним не нужно…
- Но почему?
- Да просто такие люди, они… Притягивают негатив. Вот хочешь ты благотворительностью заниматься - ну сделай перевод в какой-то фонд, но приводить в дом неизвестно кого, это глупо с твоей стороны. А если он… Притворяется… А если это мошенник, может его вообще конкуренты твои подослали туда…
- Ну что вот ты такое говоришь, Людмил? Сама себя послушай. Ну какой мошенник и кто бы мог знать, что придется сегодня пешком бежать ан встречу с инвестором.
- Я свое слово сказала и если оно хоть что-то значит для тебя, ты не притащишь этого… Ну в общем, я против чужих в нашем доме.
Мужчина отнес потрет в гостиную и пока решил подумать, куда его можно будет поместить.
На следующий день он получил договор от Алины Максимовны, вместе с юристами занялся его изучать и добавив несколько пунктов, отправил исправленную копию женщине. С этого дня началась суета. Когда пришли к общему соглашению по договору, Александр Егорович пригласил партнеров в свой офис для подписания договора и обсуждения дальнейших планов по развитию проекта.
Встреча затянулась до позднего вечера, заказали ужин из ресторана, а потом Александр вызвался довезти Алину до дома, ее водитель в тот день отпросился, повез жену в роддом, ну и какой с него работник в этот день.
- Я очень рада, что мы занялись таким масштабным проектом, - сказала женщина, - знаете, меня впервые в жизни настолько вдохновляет то, над чем приходится работать. Раньше у меня был ко всему лишь холодный расчет – желание лишь увеличить доходность, а теперь мне хочется участвовать в работе, вносить свои предложения. Спасибо вам огромное за интересные разработки.
- А вам большая благодарность за то, что согласились стать частью этого проекта.
В этот вечер мужчина вернулся домой гораздо позднее обычно. Странно, в доме не горел свет, значит, супруги дома точно не было, она боялась темноты и всегда включала освещение на улице на всю ночь, а также оставляла свет в коридоре, на кухне, в санузлах и тусклый светильник включала в спальне.
Александр с ног валился от усталости после насыщенного дня, но проходя мимо портрета в гостиной, задержался, присел рядом и принялся внимательно рассматривать каждую деталь. И вдруг… Взгляд остановился на сережках девушки. С большим рубином… Точно такие он видел у Людмилы, когда они познакомились, он не мог ошибаться, она еще сказала, что серьги эти – фамильная ценность, а потом они хранились у нее в шкатулке, но носить она их после свадьбы не стала, назвав безвкусицей.
И сейчас мужчина поспешил к ней в спальню, открыл шкатулку, правда, не с первого раза, не мог вспомнить от волнения код.
И вот… Серьги с рубином. Точь-в-точь как на портрете, только там немного были смазаны края, но понять можно – ведь писал слепой художник…
Мужчина не мог дождаться возвращения супруги, чтобы еще раз поговорить, обсудить то, что его волновало, показать на эти детали, которые просто так придумать невозможно.
Но она пришла домой, мягко говоря, не очень трезвая. Говорить о чем-то с ней в таком вот состоянии было бы пустой тратой времени. Александр тяжело вздохнул и лег на диване в гостиной. Тут же уснул. Ему снился сон, куда они ездили после свадьбы с Людмилой. Она показывала, где провела свою юность и время до знакомства с ним. Куст сирени и поле на заднем плане, все было перенесено на тот портрет. Александр даже подскочил, мгновенно проснувшись после увиденного.
Было семь часов утра, через минуту зазвонил бы будильник. Мужчина сварил кофе и заглянув в спальню, убедился, что и сейчас поговорить с супругой не удастся. Она спала в одежде, как пришла, из комнаты тянуло перегаром. Неприятно кольнуло сердце. Жили они вместе уже много лет, детей бог нЕ дал, а может, Люда и обманывала, что бесплодна. Теперь, анализируя ее поведения, он почему-то допустил такую мысль.
Весь день все валилось из рук. Ближе к вечеру Александр попросил водителя поехать туда, где он встретил художника и привезти его к нему домой.
- Придумай что-нибудь убедительное, Роман, скажи, что я хочу скупить его картины, и я это сделаю, но мне необходимо с этим парнем по душам поговорить.
- Будет сделано, Александр Егорович.
А у Александра в горле будто бы застрял огромный ком.
Он отправился домой, чтобы подготовить супругу, но ее опять не оказалось дума. Только шлейф французских духов, видимо, ушла она не так давно. Мужчина набрал номер Люды, но абонент был не в сети. Досадно, но опять же, значит, так тому и быть.
Задумавшись, Александр не заметил, как промелькнуло время. В дверь позвонили.
Он вскочил и бросился встречать.
За воротами стоял Роман, его водитель, а за спиной его, в тех же черных очках – молодой художник.
- Входите, - пригласил мужчина.
- Его зовут Никита, - подсказал водитель. – Я сказал, что вас заинтересовало его творчество и он любезно согласился приехать.
- Спасибо, Роман, до завтра. Никита, проходите, и спасибо, что не отказали встретиться со мной.
Парень зашел в дом вслед за мужчиной и сначала угостив его свежесваренным кофе с домашним печеньем, осторожно начал разговор.
- Скажите, Никита, кто эта женщина на том портрете с сиренью? – спросил Александр.
- Это моя мама, - ответил спокойно парень, - я ее потерял много лет назад…
- А как вы ее потеряли? – пересиливая эмоцию, снова задал вопрос мужчина.
- Мама привела меня куда-то, посадила на скамейку и велела ждать, пока она вернется, а потом подошли чужие женщины и так я оказался в детском доме. Мама так и не вернулась за мной, а я все время рисовал ее такой, какой запомнил.
- То есть, Никита, вы… Ты не с рождения не видишь?
- Нет, мне тогда было семь лет, - парень заволновался, - Мама тогда куда-то ушла, а я с мальчишками соседскими играл. И потом… Я помню только грохот, яркую вспышку и… темнота…
- А вылечить это нельзя было? Что говорили врачи?
- Я не знаю, мы не ходили к врачам, мама сначала говорила , что я притворяюсь, а потом потерялось. В детском доме мне говорили, что сам виноват, не надо было со старшими мальчишками лезть, куда не просят.
- Ясно, - задумчиво сказал Александр.
В это время открылась дверь и мужчина крикнул:
- Людочка, ты? А у нас гости...