Уникальный, могущественный, таинственный, волшебный. Это лишь некоторые из качеств, приписываемых сапфирам на протяжении веков. Многие пускали в ход этот прекрасный драгоценный камень, чтобы соблазнять, управлять властью, исцелять страждущих или даже влиять на судьбу. Но никто не использовал сапфиры как украшение в таком разнообразии, как британская монархия и, в частности, королева Елизавета II.
Во время турне по Ближнему Востоку в феврале 1979 г. королева добавила в свою коллекцию вторую сапфировую полупарюру. Шейх Рашид из Дубая подарил ей набор украшений с бриллиантами и сапфирами. Уникальный комплект производства британского ювелирного дома "Asprey" состоял из ожерелья, пары серег и кольца.
По словам Лесли Филда, автора книги "Королевские драгоценности: личная коллекция Елизаветы II", полупарюра была настолько впечатляющей, что королева "воскликнула в изумлении", когда увидела её. А ведь и было чем восхититься. Ожерелье имеет очень интересную конструкцию, состоящую из бриллиантовых петель, чередующихся с петлями, окружающими большие овальные сапфиры. Серьги и кольцо состояли из крупных овальных сапфиров в окружении бриллиантов.
Каким бы впечатляющим ни был комплект, королева Елизавета II всё же внесла небольшие изменения. Ожерелье укоротили, а из двух запасных сапфировых петель создали новую пару серег. Оригинальные серьги и кольцо были превращены в браслет.
Укорачивание ожерелий являлось обычной процедурой для королевских ювелиров. Это легко объяснить, ведь рост Елизаветы II не превышал 156 см, и длинные ожерелья были неуместны для её образов. Размер камней в серьгах и кольце также был расценен монархиней как излишне крупный для этих украшений. По её мнению, овальные сапфиры лучше подходили для создания браслета. Модифицированный набор не стал фаворитом хозяйки Букингемского дворца, но у него было несколько примечательных выходов.
В 2002 г. Елизавета II использовала "Dubai Sapphire Suite" при посещении Королевского конного шоу в Виндзоре.
В 2005 г. сапфировый люкс, дополненный франж-тиарой королевы Александры Датской, сопровождал Елизавету II на ужине, организованном правительством Канады в Эдмонтоне по случаю столетия провинций Альберта и Саскачеван.
Монархиня совмещала подарок шейха и с современной сапфировой тиарой. Невероятной красоты комплект украшал королеву на ежегодном дипломатическом приёме в Букингемском дворце в 2005 г.
Последнее появление серег из сапфирового люкса в образе Елизаветы II состоялось на ежегодном праздновании Дня Подвязки в 2009 г.
Ещё при жизни глава Содружества Наций одалживала серьги из сапфирового комплекта тогдашней герцогине Кембриджской. Кэтрин дебютировала в сапфировой паре в мае 2021 г., вовремя проведения специального показа фильма "Круэлла" для сотрудников NHS в автомобильном кинотеатре во дворе Холирудского замка.
В чьей шкатулке оказался "Dubai Sapphire Suite" после смерти Елизаветы II, пока неизвестно. Думаю, что долго такое великолепие пылится без дела не будет. И кто-то из наследных дам рода Виндзор порадует нас, явив комплект на публике.