Семилетняя война с Пруссией походит к концу. Русский солдат уже готовится отмечать триумфальное возвращение, но не тут-то было.
Умирает императрица Елизавета Петровна, на престол восходит её племянник Петр III.
Фанатичный поклонник прусского короля Фридриха II, легким мановением руки отдает врагу все завоевания нашей армии. Восточная Пруссия, уже по факту принадлежавшая России возвращается под власть прусаков без каких-либо условий и контрибуций.
Все завоеванные земли, щедро обагренные кровью русского солдата, передаются прусским властям. Между тем, в ходе Семилетней войны погибло почти 140 тысяч русских рядовых и офицеров.
Петр III в открытую заявлял, что ненавидит Россию, это варварское государство. Его кумиром был король Пруссии Фридрих II. Петр старался во всем ему подражать и после восшествия на престол направил усилия на сближение с этим европейским монархом.
Оказавшись у власти, Петр немедленно заключает Петербургский мирный договор. Этот документ выглядит как предательство интересов России, как государственная измена.
Но этого молодому, самонадеянному монарху показалось мало. Император решает организовать военный поход на Данию. Главная его цель возвращение Гольштейн-Готторпской династии ранее утерянных территорий (включая родовой замок Готторп). Ради этого он даже отменяет собственную коронацию.
Петр планировал венчаться на царство по возращению из победоносного похода. Кроме того, по просьбе своего кумира (чтобы освободить того от войны с Австрией) Петр планирует спровоцировать нападение Османской империи на Австрию, что в корне противоречит политическим интересам России.
Все историки единодушно оценивают внешнюю политику Петра III как катастрофически провальную. Пожалуй, только революция 1917 года нанесла России больший ущерб.
Предательская внешняя политика, судорожные внутренние реформы, заигрывания с дворянским сословьем приводят к окончательной потере авторитета Петра III.
В.О. Ключевский пишет:
«Общество чувствовало в действиях правительства шалость и каприз, отсутствие единства мысли и определённого направления. Всем было очевидно расстройство правительственного механизма. Всё это вызывало дружный ропот, который из высших сфер переливался вниз и становился всенародным. Языки развязались, как бы не чувствуя страха полицейского; на улицах открыто и громко выражали недовольство, безо всякого опасения порицая государя».
Все это привело к тому, что смещение императора-предателя с престола становится лишь вопросом времени. Причем времени самого ближайшего.