Наверное, Джона Браунинга на том свете сейчас забавляет результат его давнишнего спора с директором Winchester, из-за которого он уехал в Бельгию когда-то - ведь сейчас на "Винчестерах" его авторства, продающихся на его родине, красуется вот такое клеймо:
MADE BY MIROKU JAPAN Imported by BACO, Inc. Morgan, Utah
Winchester is a registered trademark of Olin Corporation
Ибо да, Winchester как производитель оружия умер, оставшись лишь торговой маркой в чужих руках - а эксклюзивным импортером в США является не кто иной, как Browning Arms Company, фирма, которая основана была сыном Джона, Вэлом Браунингом, в качестве импортера произведенного в Бельгии оружия Browning со штаб-квартирой в городке Морган (юго-восточнее Огдена, где в 1878 году Джоном Браунингом и его братом Мэтью была открыта J.M. & M.S. Browning Company, в дальнейшем присоединенная к BACO как дочернее юрлицо).
"Винчестер" же в XX веке умирал долго и в мучениях, с небольшими периодами облегчения. Если после покупки после банкротства в 1931 году компанией Olin Corporation фирма начала выходить из стагнации усилиями Джона Олина, который сам был большим любителем оружия и протащил свое приобретение через Великую Депрессию, немало сделав и для возвращения былого качества, то с ростом стоимости местной рабочей силы к 1970-м фирму снова начало трясти, что завершилось очень серьезной забастовкой 1979-1980 годов (первая же забастовка произошла еще в 1969-м).
В итоге завод в декабре 1980 года был продан собственным работникам и переименован в U.S. Repeating Arms - при этом "Винчестеры" он выпускал уже по лицензии, поскольку правообладателем торговой марки осталась Olin Corporation! Фирма в таком виде просуществовала до 1989 года и снова обанкротилась, доставшись в итоге Fabrique Nationale Herstal - ага, той самой компании, которая и начала выпускать оружие Browning после разрыва Джона с "Винчестером". Круг замкнулся.
Однако в это время уже и в Бельгии производство было слишком дорогим. Решение было найдено в Японии, где заводу Miroku была передана лицензия на производство как "для себя", так и под маркой Browning. Несмотря на то, что в Японии и поныне используется немало ручного труда, это все равно вышло дешевле.
Аналогично новые хозяева поступили и с "Винчестерами", передав производство части винтовок в Японию. Помповое Winchester SXP и вовсе начало красоваться клеймом Made by Istanbul Silah - Turkey. Малокалиберные винтовки Winchester Wildcat изначально производились в Турции.
Winchester Model 70, снова переделав, начали собирать в Португалии... на заводе Browning в Виана-ду-Каштелу, открывшийся в 1973 году.
А после того, как завод Winchester в Нью-Хейвен закрыли за нерентабельностью в 2006 году, от фирмы осталась только торговая мрка - и та до сих пор принадлежащая Olin Corporation.
Сейчас в Японии продолжается производство трех классических рычажных винтовок - моделей 1866, 1873 годов, созданных еще до начала сотрудничества Джона Браунинга с Winchester и, конечно же, культовой модели 1894 года. Модель 1886 года, продававшуюся хуже, из каталога убрали, как и Winchester Model 1895 (впрочем, какое-то время эта винтовка вообще продавалась как Browning 1895!).
"Винчестеры" японского производства всегда нетрудно узнать: хотя в изначальных конструкциях не было предохранителей, на винтовках от Miroku по требованию правилд сертификации их уже приходилось ставить.
Какое-то время на Model 1894 ставили большой и уродливый поперечный движок:
Затем, однако, японцы спохватились и сделали решение более эстетичным, унифицированным для всех рычажных винтовок - компактный движок на шейке приклада.
Еще одно отступление от канона - то, что на японских "1894-х" изначальный выброс гильз "на 12 часов" смещен вправо, чтобы иметь возможность установки оптического прицела - окно экстракции занижено справа, изменено положение выбрасывателя в затворе, в ствольной коробке есть готовые резьбовые отверстия для установки кронштейна, с завода заглушенные ввертышами.
Цветная калка в исполнении "делюкс" была уже только имитацией: вместо классического горячего процесса использовали химическое травление. Это хорошо было видно со временем: химическое покрытие начинало "облетать".