В августе верующие отмечают несколько важных праздников, в их числе и Медовый Спас. Этот праздник приходится на начало Успенского поста, который по своей строгости не уступает Великому посту.
Каждый год 14 августа отмечается Медовый Спас, и эта дата остается неизменной. В 2023 г. праздник выпадает на понедельник. Этот день представляет собой первое событие из трех августовских Спасов. Следом будут Яблочный (19 августа) и Ореховый (29 августа).
Медовый Спас объединяет в себе элементы церковного и народного праздника. В древней Руси в это время начинали собирать мед, что и стало основой для названия праздника.
Вероятно, слово "Спас" происходит от термина "Спаситель", используемого для обозначения Иисуса Христа. Однако оно также созвучно слову "запасать". В этот день завершалась "страдная бабья работа", т. е. сбор урожая, и начиналась подготовка к зиме. Крестьяне занимались посевом озимой пшеницы и заполняли погреба разнообразными припасами.
Тем не менее Медовый Спас – это народное название. В Православной церкви 14 августа отмечается Происхождение честных древ Животворящего Креста Господня.
В храмах в этот день проходят торжественные богослужения. Священнослужители надевают фиолетовые одежды, выносят крест из алтаря и устанавливают его посередине храма. Также организуются процессии с освящением водоемов. Верующие приносят мед в храм для освящения.
Для пчеловодов этот день был особенным. Рано утром хозяева пасек выбирали улей с наибольшим урожаем меда и извлекали из него соты для освящения. Часть этого сладкого продукта оставалась в храме как подношение, а другую часть раздавали нуждающимся, которые поздравляли пчеловодов с праздником. После этого начиналась активная работа по сбору меда на пасеке, продолжавшаяся до заката. Вечером дети приходили за своей порцией сладости, и хозяева не оставляли их без угощения.
Кроме того, в народе есть поверье, что Медовый Спас – последний день, когда допустимо купаться в водоемах. После этой даты вода становилась слишком холодной или начинала цвести. Перед праздником стоило искупать скот и лошадей, чтобы они благополучно пережили зиму. Считалось, что если конь войдет в воду после праздника, то его кровь застынет, и он погибнет от холода.