В 1838 г. русский царь Николай I отправил своего старшего сына в путешествие по Европе. Во время этой поездки цесаревич должен был найти себе невесту по душе. Отправляя сына искать жену, Николай I составил для него список наиболее предпочтительных невест, которых он и должен был посетить.
За время своей поездки наследник познакомился со многими принцессами, но ни одна из них ему не понравилась. Единственной невестой, впечатлившей Александра, стала Максимилиана Вильгельмина Гессенская. Счастливый, что нашел подходящую партию, цесаревич сообщил об этом в письме Николаю.
Николай, однако, остался недоволен выбором сына. Дело в том, что о принцессе Максимилиане в Европе ходили слухи, будто бы она – не дочь герцога Гессенского, а всего лишь бастард ее матери - Вильгельмины Баденской от собственного барона-камергера.
Стоит упомянуть, что в будущем Александр все же сумел настоять на своем, и Максимилиана стала его женой, в православии – Марией Александровной. Пока же цесаревич отправился дальше, посещать других возможных претенденток. В 1839 г. он заехал и в Лондон.
Первый прием королевы
Англией в то время уже два года как правила молодая 20-летняя незамужняя королева Виктория. Прием российского наследника стал для нее первым крупным приемом высокого иностранного гостя. Современники вспоминали, что Виктория ожидала приезда Александра с большим нетерпением и любопытством. Когда российский наследник прибыла в Лондон, королева приняла его с огромным гостеприимством.
Весь тот месяц, который Александр гостил в столице Англии, он провел очень насыщенно. Для русского цесаревича устраивались приемы, балы, смотры парадов войск и т. д.
Наследник-ловелас
21-летний Александр в то время уже был опытным в амурных делах молодым человеком. В России наследник постоянно ухлестывал за молоденькими фрейлинами и заслужил репутацию настоящего ловеласа.
Собственно, и отправил Александра искать невесту в Европу Николай для того, чтобы отвлечь его от опасного романа, который начал представлять угрозу для российского престолонаследия. В Петербурге наследник влюбился в красивую фрейлину Ольгу Калиновскую. Эта первая любовь оказалась настолько сильной, что Александр даже подумывал жениться на Ольге и отказаться ради этого от престола. Допустить такого Николай I, конечно, не мог и поспешил отправить сына за границу.
Расчет императора оказался верным. В путешествии за балами, встречами и приемами Александр быстро забыл о своей фрейлине.
Чопорная королева
Королева Виктория в свою очередь опытной в амурных делах не была. Окружение уже несколько лет пыталось убедить ее, наконец, выйти замуж. Безусловно, незамужняя английская королева считалась самой завидной невестой в Европе. К Виктории сватались многие принцы, но королева всем давала от ворот поворот. Единственным принцем, который сумел понравится Виктории, был Альберт Саксен-Кобург-Готский, ее будущий супруг. Но и за него королева долгое время выходить медлила.
Ко времени приезда Александра Виктория уже была знакома с Альбертом, но все еще оставалась незамужней девушкой. Конечно же, как истинный ловелас, Александр сразу же сумел очаровать Викторию. Наследник и английская правительница часто обедали вместе в Букингемском дворце. Александр сопровождал Викторию в оперу и посещал устраиваемые ей приемы.
Влюбленные
На балах Виктория танцевала исключительно с Александром. Современники отмечают, что раньше королева вообще никогда не танцевала несколько раз подряд с одним и тем же мужчиной. В этом плане Виктория отличалась особой чопорностью. Но для красавца Александра английская правительница сделала исключение.
Современники писали, что в перерывах между танцами Виктория постоянно сидела рядом с Александром, время от времени «хихикая». Российский наследник настолько очаровал королеву, что ради него она даже пошла на нарушение общественных моральных норм.
Однажды Виктория пригласила своего гостя в итальянскую оперу. По всем правилам этикета в театре Александр и королева должны были сидеть в разных ложах. Но в какой-то момент российский наследник взял и проскользнул в ложу Виктории. Некоторое время они так и сидели там за задернутой занавеской, чему был свидетелем весь театр.
Также однажды королева пригласила Александра в свой загородный королевский Виндзорский замок. В замке российский наследник провел с Викторией целых три дня. Чем занимались королева и Александр все это время, неизвестно. Но подобного нарушения пуританских норм английская общественность перенести не смогла. В обществе разразился скандал. Британские аристократы сочли поведение Виктории «возмутительным» не только для королевы, но и вообще для любой респектабельной девушки.
Виктории, однако, на мнение общественности было наплевать. Своим близким королева признавалась, что высокий голубоглазый и обходительный Александр "произвел на нее неизгладимое впечатление".
Сам Александр записал в последующем в своем дневнике о том, что внешность Виктории ему не слишком понравилась. Цесаревич описал английскую королеву, как «невысокую девушку с плохой талией и некрасивым лицом». Но при этом Александр отметил также, что королева просто очаровательно «говорит».
За время пребывания цесаревича в Англии между ним и Викторией в конечном итоге вспыхнули чувство. Хотя с первого взгляда королева наследнику не понравилась, в последующем он признался своему адъютанту, что «влюблен в королеву, и уверен, что она разделяет его чувство».
Все против
Возможно, дело бы даже закончилось династическим браком. Но слишком тесные отношения Александра и Виктории в конечном итоге сильно обеспокоили как англичан, так и Николая I. Узнав о романе сына, российский государь приказал Александру немедленно возвращаться в Россию. По легенде, по поводу романа наследника Николай высказался так: «России нужен император, а не король-консорт Англии». Известно, что Александр упрашивал отца остаться в Лондоне еще хотя бы на несколько дней. Но российский государь ответил на это категорическим отказом.
Окружение Виктории в свою очередь позаботилось о том, чтобы молодая королева под конец пребывания Александра в Лондоне уехала за город – в Виндзорский замок. Англичане понимали, что русскому наследнику нужна невеста, которая должна была бы переехать в Петербург и принять православие. Допустить такого от Виктории парламент, конечно не мог. А потому англичане сделали все возможное, чтобы разлучить влюбленных в последние дни пребывания Александра в Англии.
Трогательное прощание
Как бы там ни было, встретиться с Викторией в последний раз перед отъездом в Россию цесаревичу все же удалось. От этой встрече в последующем сделали записи в своих дневниках как сама английская королева, так и адъютант Александра.
Виктория написала: «Он был бледен, его голос дрожал и он сказал мне: «У меня не хватает слов, чтобы высказать, все, что я думаю. Затем он прижался к моей щеке и поцеловал меня. Я чувствовала, что прощаюсь с близким родственником, а не с иностранцем, и была очень расстроена. Я действительно была в него немного влюблена».
Адъютант Александра в свою очередь написал в своем дневнике: «Вчера мы прощались с английским двором. Когда все закончилось, цесаревич бросился ко мне в объятья, и мы долго плакали. Он сказал, что никогда не забудет Викторию. Прощаясь, он поцеловал королеву».
Королева-русофобка
Александр уехал в Россию и через некоторое время женился на принцессе Максимилиане. Виктория же вышла за принца Альберта.
В следующий раз российский император и английская королева встретились только через 35 лет. Александр приехал в Лондон, вместе с сыном Виктории, герцогом Эдинбургским, женатым на Марии, его дочери.
Интересно то, что, несмотря на чувства, вспыхнувшие между ней и Александром при первой встрече, все 64 года своего правления королева Виктория придерживалась антироссийской политики и настроений. Антипатия британской правительницы к Российской империи зачастую доходила до русофобии. Но при этом в память о знакомстве с Александром Виктория всю жизнь хранила альбом с его портретами. Уезжая из Англии, цесаревич подарил королеве овчарку Казбека. И долгие годы этот пес был любимым домашним питомцем королевы.
Если статья понравилась, поддержите канал подпиской