Южный полюс Марса сегодня считается наиболее вероятным направлением для будущих исследований астробиологов. В этом районе могут найти следы древней воды, что станет признаком возможной древней жизни на планете. Для реализации планов инженеры разработали новую концепцию глубокого бурения при помощи автономных роботов.
Технологию назвали Borebots. При помощи роботов, по оценкам разработчиков, появится возможность делать скважины глубиной около 50 метров. Об этом пишет Universe Today.
Роботы благодаря своей уникальной форме смогли бы бурить землю в труднодоступной местности без привязки к базовой станции. Они выглядят как куски бурильных труб, заключенные в цилиндрический корпус диаметром 64 мм и длиной 1,1 м, с автономным аккумулятором, буровым долотом, двигателем и электронной системой. Основным ограничением будет время автономной работы, поскольку бурение требует больших энергозатрат. Однако при низком заряде батареи робот сможет использовать серию тяговых шипов на боку корпуса.
Впоследствии при помощи марсохода робота можно отвезти на станцию для подзарядки и очистки, описывает издание возможную схему. В это время новый робот займет место предыдущего. При такой схеме Borebots могли бы почти непрерывно копать без необходимости в тяжелом вспомогательном оборудовании.
Марсианский регион под названием Долина Ладон мог быть обитаемым неоднократно на протяжении всей истории планеты. К такому выводу ранее пришли ученые после открытия отложений, сделанного Марсианским разведывательным спутником (Mars Reconnaissance Orbiter). Используя орбитальные изображения, исследователи увидели глинистые отложения, что позволило им предположить, что когда-то в этом районе существовало озеро.