Антоний родился в богатой римской семье в 1067 году. Его родители воспитали юношу в христианской вере. Когда Антонию было 17 лет, он остался сиротой. Молодой человек раздал половину имущества нуждающимся, а вторую половину спрятал в деревянную бочку и пустил в море. Сам же он ушёл в пустынный скит, где прожил 20 лет. Когда начались гонения, братии этого скита пришлось разойтись, Антоний стал странствовать, пока не обосновался на большом камне на берегу моря.
Там он прожил в посте и молитве около года. Но на море разразилась сильная буря, камень сорвало с места и вместе со святым вынесло в открытое море. Волей Божию Антоний остался жив - камень вынесло на берег недалеко от Новгорода. На этом месте преподобный основал монастырь в честь Рождества Пресвятой Богородицы.
Вскоре местные рыболовы выловили бочку с наследством святого Антония. Он сумел назвать всё, что находилось в бочке и смог купить для обители земли. В основанном Антонием монастыре был строгий устав - духовное подвижничество там сочеталось с усердным трудом.
Антоний заботился, чтобы обитель оказывала помощь нуждающимся, а так же возводил новые храмы. Построенный в 1117-1119 годах каменный собор в честь Рождества Пресвятой Богородицы сохранился до наших дней. Отошёл ко Господу преподобный Антоний в 1147 году.
Память этому святому совершается 16 августа, в день его блаженной кончины. Святому Антонию Римлянину принято молиться об укреплении в вере, об обретении смирения.