Никогда не следил за круглыми датами в мире музыки. Читая другие блоги или телеграм-каналы часто вижу сообщения: "Сегодня исполняется 50 лет такому-то альбому" или: "Круглый юбилей у такого-то музыканта". Я как-то не держу в голове все эти цифры и не считаю их чем-то важным. Знаю, например, что в декабре этого года у Оззи будет 75-летний юбилей и мне достаточно.) Вчера вот вычитал, что 12 августа, оказывается, отмечается день виниловой пластинки. Окинув взглядом свою коллекцию (она у меня не такая большая: около 250 фирменных пластинок и ещё где-то 70-80 пластов "Мелодии") вспомнил, что одним из первых приобретённых мной LP стал альбом Montrose - Warner Bros presents Montose! Учитывая, что совсем недавно я написал про другой коллектив Монтроза - Gamma, можно вспомнить и про его более раннее творчество.
Держа в руках конверт пластинки Warner Bros Presents Montrose! бросается в глаза роскошное оформление обложки в стиле голливудских фильмов. Будто бы Warner Bros задумывали, что новый альбом Montrose станет блокбастером от мира рок-музыки. Ожидания несколько разошлись с реальностью. К самому Ронни Монтрозу здесь минимум претензий: музыкально альбом ярче и драйвовей двух первых работ. И уж точно более самостоятельный в плане стилистики. Вот только в чартах он выступил неважно, достигнув лишь 79-го места Биллборда.
Особенно обидно, что ранее движение группы было поступательным. Предыдущий альбом "Paper Money" неплохо продавался, а живые выступения удостаивались хвалебных отзывов. Быть может, сказалось увольнение Сэмми Хагара? Публика всегда чутко реагирует на перемены в составе. Новый певец Боб Джеймс старался, но столь выдающимися вокальными данными явно не обладал. Ещё одним свежим лицом в коллективе стал штатный клавишник Джим Алькивар. С ним группа смогла расширить палитру своего звучания.
Для своего блокбастерного релиза Ронни Монтроз приготовил действительно стоящий и разнообразный материал. Мощный открывающий трек "Matriarch" с напористой, тяжело гудящей гитарой; весёлый рок-н-ролл "Twenty Flight Rock" (кавер на Эдди Кокрейна); величественная и одухотворённая композиция "Whaler", сделанная в духе прогрессивного рока. Чем-то напоминает Jethro Tull. Вторая сторона примечательна переработкой "O, Lucky Man!" авторства Алана Прайса - саундтрека к одноимённому фильму, который дошёл до кинотеатров СССР и был там очень популярен. Ну и впечатляющий финальный залп в лице "Black Train", моей любимой вещи на альбоме. Изначально эта композиция игралась в кантри-аранжировке, но так и не увидела свет, так как альбом сонграйтера Кендалла Кардта с ней лег на полку. Монтроз участвовавший в записи оригинала взял композицию себе и переделал в убойный и скоростной хард-роковый вариант.
Словом, на пластинке было, что послушать, но, к сожалению, прорывом для группы к вершинам она не стала. Например, в том же 75-м в США вышли куда более коммерческие успешные хард-роковые релизы от Теда Ньюджента и Aerosmith. Но вот по музыке, альбом Montrose вряд ли им сильно уступал...