Роберт понял, что уничтожают мутантов роботы - куклы, которыми управляют из глубин океана разумные существа.
Зухра поняла, что любимому нужно помочь и, осторожно обхватив раненую за плечи, потянула на себя. Крылатые создания, смирно сидевшие в салоне, тоже бросились на помощь. Они втащили безвольное тело дочери Джи-кая внутрь и даже попытались усадить её в освободившееся кресло.
- Пусть полежит на полу, - остановил их Роберт.
Глава 3
Бой шёл в небе над Красным лесом, над усадьбой и сначала юноша не мог понять, где летуны, а где пришельцы. Потом до него дошло, что у летучих людей только крылья, а у напавших какие-то летательные аппараты, похожие на ранцы, из которых вылетают огненные струи.
Глава 1 второй книги здесь
Первая книга о стране счастья Роберта здесь
Роберт быстро отвёл вездеход в безопасное место, потому что огромное здание уже полыхало, разбрасывая в стороны снопы искр и, хотя они были не опасны для машины, всё же юноша решил не рисковать.
Поднявшись к турели, он долго выбирал удобный момент, а когда летуны отделились от пришельцев, ударил по одному из врагов, спустившемуся почти к кронам деревьев.
Голубоватой стрелой выстрел впился в чужака, который тут же взорвался, разлетевшись пылающими осколками по сторонам.
Летающие люди поняли, что к ним пришла помощь и с новой силой набросились на врагов. Это затруднило и без того непростое дело. В небе точно карусель завертелась. Роберт снова долго прицеливался и, как только один чужак, маневрируя, отделился от мечущейся в небе стаи, Роберт снова дал короткую очередь.
- Есть! Уже двое, - возбуждённо воскликнул юноша.
Чужаки заметили нового противника и, перестроившись, двинулись к вездеходу. Это нисколько не напугало Роберта, а скорее наоборот – обрадовало. Странные бескрылые тени приближались.
✨✨✨
Джи-кай со своим немногочисленным отрядом попытался остановить пришельцев, но они не обратили внимание на атаки безоружных летунов.
- Уходите! Не мешайте! – закричал Роберт. Естественно, его никто не услышал. Бронированный колпак не только предохранял стрелка от пуль и снарядов, но и практически был звуконепроницаем.
Зато его услышали в салоне и в наступившей на миг тишине Роберт услышал странное шипение. Оно доносилось снизу. Юноша завертел головой, пытаясь разобраться, что происходит. Вскоре шипение смолкло, а Роберт, взглянув в небо, с удивлением отметил, что летающие люди исчезли. А нападавшие выстроились, точно на параде, и приближаются к стоящему на открытой площадке вездеходу.
- Добро пожаловать, - пробормотал Роберт и дал длинную очередь, пронзившую сразу всех агрессоров, нанизав их на смертоносную нить.
Приглушённые звуки взрывов были слышны внутри бронированной машины. Сверкающие осколки посыпались с неба. И всё стихло. Роберт ещё вглядывался в светлеющее небо, когда перед вездеходом появились летуны.
Одни шли, прихрамывая и волоча израненные крылья, другие несли раненых товарищей. Джи-кай шёл, опираясь на крепкое плечо симпатичного юноши.
Роберт ловко выпрыгнул из вездехода и двинулся им навстречу. Летуны остановились, с любопытством разглядывая своего спасителя.
- Спасибо, дружище! – чётко проговорил Джи-кай и протянул Роберту руку. Тот сначала растерялся, не зная, что делать, потом крепко по-мужски пожал жёсткую ладонь. Летуны улыбались, одобрительно кивая головами.
- Спасибо! – ещё раз поблагодарил спасителя глава рода летучих людей. Мужчины, еле стоявшие на ногах, сели прямо на голую землю, некоторые легли. Их примеру последовал и Джи-кай. Роберт тоже присел рядом.
- Они хотели взять нас живыми, - начал рассказ предводитель летунов. – У пришельцев были прозрачные сети. Они пытались набрасывать их на нас, попутно стреляя зажигательными снарядами по лесу и усадьбе. С двоих нам удалось сорвать летательные ранцы, которые упали именно из-за них начался пожар.
✨✨✨
Из вездехода начали выбираться женщины. Они несмело приблизились к лежащим воинам и остановились, понурив головы. Роберт понял, что ждать от них помощи не следует. Зухра же осматривала раненых быстро и профессионально.
- Нужна вода, бинты, - сказала она, обернувшись Роберту. – И лекарства…
Юноша принёс аптечку из машины, которая чудом сохранилась. Все остальные лекарства остались в селении горянок. Раненых бойцов напоил регенерирующим бальзамом. Им же обработал глубокие раны, у кого они были.
Нервное напряжение постепенно спадало, сменяясь странной апатией. Чтобы восстановить иссякшие силы, Роберт тоже немного отпил из заветной бутылочки. Жидкости осталось совсем мало и тут юноша вспомнил о своём обещании вернуть крылья Диане.
Превозмогая усталость, он вернулся в салон и влил в рот девушки остатки бальзама. Она подержала жидкость во рту, и Роберт испугался, что она выплюнет чудесное средство, но девушка с трудом глотнула и закрыла глаза.
Действие бальзама проявилось достаточно быстро. Уже через пол часа жители Красного леса принялись тушить полыхающий пожар. Для этого у них заранее были созданы специальные каналы, которые наполнились водой из термального источника всего через несколько минут после того, как подняли щит-заслонку. Огонь ещё бушевал, поглощая кроны деревьев, а у корней уже плескалась вода, защищая от полного уничтожения.
Сгоревшая усадьба представляла собой жалкое зрелище. На её месте остался только чёрный обугленный остов, по которому совершенно нельзя было сказать, что ещё вчера здесь стояло красивое старинное поместье.
- Джи-кай, вам нужно уходить отсюда. Как только враги поймут, что их первый отряд уничтожен, сюда придёт другой и не известно, чем закончится схватка, - взволнованно заговорил Роберт.
- Это наша земля и здесь наш дом. Мы будем защищать его до последнего вздоха, - пафосно ответил глава рода летунов.
- Я понимаю ваше желание отстаивать свою землю и защищать свой дом, но сохранить род летающих людей, уберечь их от полного уничтожения, по-моему, важнее, - не согласился Роберт с доводами Джи-кая. – И ещё я хочу сказать, что ваши женщины слабые и не готовы встретить опасность лицом к лицу.
- В этом ты прав, - кивнул головой глава рода. – В погоне за сохранением рода мы оберегали женщин и превратили их в слабых и инфантильных существ.
- Вот поэтому я и предлагаю вам исчезнуть отсюда, испариться, не оставляя следов и сохранить свой род. Сейчас у вас девять достойных бойцов и одиннадцать женщин. Всего двадцать. Это не много… Думаю, что вы отлично знаете эти горы и знаете, в каком месте можете хотя бы временно пожить, чтобы пришельцы забыли о вашем существовании, - продолжил Роберт.
- Ближе к морю в труднодоступном ущелье когда-то был санаторий. Я иногда летал туда, чтобы побыть одному и подумать в тишине. Здание отлично сохранилось, да и погреба тоже. А вот канатная дорога разрушилась. Ни одна живая душа не узнает, что мы там живём…
- Если, конечно, у пришельцев нет космического корабля на орбите, и они не следят за происходящим на Земле из Космоса, - сказал Роберт и тут же пожалел, подумав, что понятие космоса и орбиты для летунов не постижимы.
✨✨✨
Но Джи-кай нисколько не удивился словам юноши, а даже незамедлительно ответил:
- Они пришли не из космоса, а из океанских глубин.
- Откуда вам это известно? - удивился Роберт.
- От своего друга, капитана дальнего плавания. Он говорил мне, что лично видел, как посреди океана всплыл воздушный купол. Из него помчались к суше пришельцы. За их спинами были пылающие ранцы. Только он называл их роботами.
- Роботами? – переспросил Роберт и тут же все части мозаики стали на свои места. Вот почему нападавшие не стреляли даже по нему. У них стоит программа захвата, а не убийства. Вот почему пришельцы вели себя так странно. Они выстроились в одну линию, направляясь к вездеходу и позволили Роберту сжечь всех одной очередью. Это не люди, это куклы, управляемые из глубины океана разумными существами, скорее всего, не способными жить в земной атмосфере.
- А как они выглядят, эти пришельцы? – прервал юноша затянувшееся молчание.
- Не знаю. Лица закрыты колпаками с матовым стеклом, а туловище похоже на человеческое, - ответил Джи-кай. – Руки, ноги на месте.
- Какое решение вы принимаете? – спросил Роберт.
- Думаю, ты прав. Нам нужно исчезнуть, чтобы не погибнуть. Как только стемнеет отправимся в путь. А ты?
- Я хочу вернуться на равнину к отцу.
- Девушку возьмёшь с собой? – поинтересовался летун.
- Я люблю её, - просто ответил Роберт.
- Хочу предупредить тебя, Лола в ярости. Она позвала меня в селение и попросила убить тебя, а Зухру забрать себе в рабыни. Вот поэтому мы и встретились вчера на горной дороге.
- Почему? – только и смог спросить Роберт.
Криво усмехнувшись Джи-кай ответил:
- Ты отверг любовь Лолы. Предпочёл маленькую Зухру. За это староста приговорила тебя к смерти. Но когда-то давным-давно я был безумно влюблён в Карину, бабушку Зухры, которая просила меня оберегать внучку, и я на крови поклялся, что выполню её просьбу. Разве мог я нарушить собственную клятву ради гордячки и эгоистки Лолы? Конечно, нет!
Открою тебе ещё одну маленькую тайну – Диана – наша с Кариной дочь. Карина родила её здесь в Красном лесу и оставила мне, потому что девочка появилась на свет крылатой. Карина очень любит Диану. Она бывала здесь много раз и даже однажды пришла с Зухрой, чтобы познакомить их. Зухра была ещё маленькой, но сразу почувствовала в Диане родственную душу. Они не расставались целую неделю. Карина была счастлива и я тоже.
- А Диана?
- Диана… Она страдала от того, что её родители живут в разных мирах. Но благодаря Зухре она смогла немного смириться с жестокой реальностью. И вот теперь моя дочь потеряла крылья… Лучше бы она потеряла жизнь.
- Зря вы так говорите, - не согласился Роберт. – Жизнь – самое главное, что есть у человека. А если хорошо подумать, то больше ничего и нет. Всё сиюминутно, а жизнь постоянна.
Джи-кай внимательно взглянул в кошачьи глаза юноши.
- Ты прав, сынок! Но я хочу добавить к жизни ещё и любовь. Без любви нет жизни.
- Я согласен.
- Кстати, где Диана? Я что-то не вижу её здесь. Да и Зухры нет.
✨✨✨
- Они в вездеходе. Я дал Диане глоток бальзама и скоро вы увидите её, подождите немного. Зухра поможет Диане справиться с проблемами.
- Твой бальзам – замечательное средство, просто волшебное. Ты не откроешь секрет его создания?
- Его изготовил мой отец, профессор Альберт Семёнович, ещё до моего рождения, поэтому я ничего не знаю о составе бальзама.
- Жаль… Это средство может нам пригодиться.
Джи-кай ненадолго задумался, а потом задал вопрос, шокировавший Роберта:
- Скажи, а твой отец случайно не генетик?
Пока юноша собирался с мыслями, как ответить, чтобы не попасть впросак, летун продолжил:
- Я знал одного Альберта Семёновича, он участвовал в программе создания мутантов. Занимался кошками, мышками, крысками. Он проводил экспертизу по летучим людям и только благодаря этому нас не уничтожили.
- Да. Это мой отец, Альберт Семёнович, генетик.
- Я рад, что наши пути пересеклись и надеюсь, что мы ещё встретимся.
Разговор прервался, потому что из вездехода выскользнула Диана. Бинты Зухра сняла и за спиной дочери предводителя летучих людей все увидели прозрачные трепещущие крылья. Девушка была похожа на большую, сверкающую в солнечных лучах бабочку. На её лице блуждала загадочная улыбка, а Зухра, идущая следом была так просто счастлива. Улыбка до ушей. Весёлые искорки в глазах. Того и гляди, запрыгает, как козочка.
Летучие люди и мужчины и женщины обрадовались появлению Дианы. Было видно, что её все любят.
- Спасибо! – поклонилась девушка Роберту. – Я у тебя в вечном долгу.
- Через несколько часов твои крылья достаточно окрепнут. И вы сможете отправиться на новое место жительства, - ответил парень.
- Отец, мы улетаем отсюда? – повернувшись, спросила Диана.
- Пришельцы могут вернуться и уж тогда нам точно не поздоровится, - ответил глава рода. Его глаза искрились радостью и это было понятно, ведь дочь вернулась в семью и готова жить дальше.
- Вы с нами? – спросила Диана у Зухры. Та сразу помрачнела и пожала плечами, при этом вопросительно взглянув на Роберта.
- Мы посетим вас позже, - немного кривя душой, ответил юноша на безмолвный вопрос любимой. Он не был уверен, что встреча состоится, но расстраивать Зухру не хотелось. Мало того, что ради него она оставила свою любимую бабушку, так ещё могла потерять родную тётю.
Джи-кай почувствовал неуверенность в ответе Роберта:
- Я думаю, что мы обязательно встретимся, - вступил он в разговор. – Потому что справиться с пришельцами в одиночку никому не получится. Я знаю, что наступит время, когда мы, объединившись, уничтожим захватчиков и продолжим жизнь на Земле. Извини, что так пафосно у меня получилось…