Тому это понравилось, и теперь он по часу повторял упражнения бойца рукопашного боя. Иван уже ушёл умываться, мальчик оставался на палубе один. Капитан завтракал, доверив управления помощнику. Вдруг оба они закричали. Выскочившие на палубу Иван и капитан посмотрели, куда указывали мальчики. Капитан выругался и заторопился в рубку, Иван подошёл к борту. Наперерез шхуне, вспенивая воду, мчался пограничный катер. На палубе Иван разглядел вооружённых людей. А на флагштоке развивался весёлый Роджер.
- Это что, пираты? – Иван, обернулся к открытой двери рубки.
- Они самые, - буркнул капитан, сбавляя ход, - принесла нелёгкая.
-И давно они здесь?
-Да почитай уже почти год. Раньше на шхуне ходили, теперь вот катером где – то разжились. Небось, разбоем захватили, такие посудины просто так не продают.
-И что они делают с захваченными кораблями?
-Меня два раза останавливали, - пожал плечами капитан, - брали что понравится и отпускали. Но я слышал, что кого – то и топили.
-И много их там?
-Я откуда знаю? – капитан сердито дал команду в машинное, – стоп.
Катер пришвартовался к левому борту. На палубу перебрались пять человек.
- Кино насмотрелись ребятишки, - усмехнулся Иван, разглядывая одежду гостей. Появился Саид с посохом и стал рядом с Иваном: - Что делаем?
- Начнут оружием размахивать и пугать, укладываем, - ответил Иван.
- Привет капитан! – заорал высокий, худой парень в выцветшем камуфляже и чёрной повязке на голове, подняв в приветствии автомат. – Что везёшь?
- Пустой я сегодня хлопцы, пустой, - капитан вышел из рубки.
- Ты что, разбогател? - засмеялся вожак, - что пустой прохлаждаешься. И куда идёшь?
- Да прямо вот и иду, - капитан махнул рукой, - на запад.
- Пустой значит, и на запад. А это кто у тебя? Юнги? – пират повернулся к Ивану. – Кто такие?
- А ты кто, таможня? – прищурился Иван, - что я тебе должен отчёт давать.
- Не понял, - опешил пират, - капитан, ты кого везёшь? – он подошёл к Ивану почти вплотную и упёр ствол автомата тому в живот. Прибывшие с ним, встали сзади.
- Повторяю, кто такой? – оскалился пират.
- Путник, - пожал плечами Иван, продолжая улыбаться.
- А лыбишься чего, путник? – пират наклонил голову, - или ты знаешь секрет вечной жизни?
- Знаю, - кивнул Иван.
- А мне скажешь? – пират опустил ствол и наклонился к Ивану.
- Скажу, - кивнул Иван, - слушай, - он медленно поднял левую руку в направлении солнца. Пират последовал взглядом за ладонью, и тут мелькнула правая рука Ивана. А Саид сделал три шага вперёд. Но, никто из пиратов этих шагов не видел.
- Живи сам и не мешай другим, придурок, - Иван пнул лежащего у его ног главаря.
- Как думаешь, капитан, база их далеко?
- Наверное, на каком ни будь островке, - пожал плечами капитан, - их тут полно. А ты ни как в гости захотел сходить, - он прищурился.
- Почему бы и нет. Я любопытный, капитан. Мне, к примеру, интересно, где они взяли пограничный катер?
- Мне тоже интересно, - стал хмурым капитан. – Пойдём, сходим. Он позвал помощника, что –то ему втолковал и вышел на палубу. – Этих за борт, или с собой возьмём? – кивнул он на валяющихся джельтменов удачи.
- С собой, план есть, - Иван кивнул Саиду, и они переправили пиратов на их катер, обыскав и отобрав оружие.
Перебрался на катер и капитан. Махнув рукой помощнику, капитан взялся за управление.
Иван присел перед главарём и похлопал того по щекам: - эй, корсар, проснись.
Пират захлопал глазами.
- База, где твоя? Я хочу тебя туда отвести с твоими ребятами, а катер заберу. Он мне нужен.
- Ты что больной? – вылупился пират.
- Не, я пацифист, - покачал головой Иван, - против войны и насилия.
- Вот не будет у тебя катера, ты и не будешь разбойничать, так?
- Ты так думаешь? – пират огляделся. – Может быть.
- Ну вот, ты и сам соглашаешься, - улыбнулся Иван. – Так куда тебя отвезти?
- Мне надо осмотреться.
- Конечно, конечно, - Иван помог пирату подняться.
- Туда, рули, - осмотревшись, главарь показал направление.
Шли минут тридцать. Показалась скала острова. Капитан сбавил ход и на малых оборотах вошёл в бухточку.
- Если у тебя здесь ещё есть люди, позови парней, своих забрать, - Иван кивнул на лежащих у борта пиратов.
- Они что живы? – изумился пират.
- Я же тебе сказал, что я пацифист, а не нацист. Людей, даже заблудших, не убиваю, даю им шанс исправиться, - Иван осматривал пустынный берег острова. – Что – то я тут никого не вижу, корсар?
- Да спят ребята, утром только пришли, - скривился пират, - пошли в лагерь.
Пират, Иван и Саид, перебрались на берег, оставив капитана на катере. Уходя, Иван кивнул тому на автоматы, сваленные в кучу в углу рубки.
Пират повёл их вглубь острова. Шум прибоя, нарушаемый криками птиц, скалы, с чахлыми деревцами и густым колючим кустарником, навевали, покой и негу. Нигде не было видно следов человека.
- Интересно, они что, в каком ни будь подземелье, живут? – Иван, идя, крутил головой.
Вышли на неширокую площадку, окружённую скалами, и тут Иван почесал затылок.
В углу площадки стоял вертолёт. Вернее, то, что от него осталось. Ржавая кабина, остатки ротора на крыше, без колёс и стекол. Пират оглянулся на гостей.
- Во, видал, какая у нас техника ещё есть?
- Серьёзная техника, - кивнул Иван. В вертолёте он узнал труженика границы МИ -8.
- Вот разбогатеем, отремонтируем, - пират захохотал. Его голос эхом поскакал по скалам, вспугнув птиц. Те с криками закружили над гостями.
Пират подошёл к вертикальной стене скалы и пнул её ногой. С лёгким скрежетом, в скале появилась узкая щель. На глазах удивлённого Ивана, она расширилась до размеров обыкновенной двери, открыв широкий каменный коридор.
- Прошу, господа в пещеру Али бабы, - пират дурашливо поклонился и первым шагнул внутрь. Иван с мальчиком последовали за ним. Коридор привёл их в пещеру, заставленную стеллажами, ящиками, тюками, бочками и какими – то свёртками. Иван огляделся: - похоже на склад. Пират, пересёк пещеру и открыл одну из нескольких дверей, расположенных по периметру: - заходите, это мой кабинет. Сам прошёл вперёд и плюхнулся в кресло, стоящее во главе небольшого стола. Нагнувшись, он извлёк из тумбочки бутылку и три стакана и разлил её содержимое.
- Ну что, за знакомство? – он поднял свой стакан.
- Спасибо, закодировался, - усмехнулся Иван, разглядывая кабинет. – Откуда избушка?
