Полетела и полетела, что тут такого? Но большая часть прогрессивного мира следила за стартом российской миссии «Луна-25» с закономерным интересом. Наступила новая эпоха «космической гонки», только теперь это «гонка наоборот». Не спринт, а марафон. Страны-соперницы больше не рвутся в космос из всех сил с громадным риском, напротив, они нацелились на планомерное освоение Луны. С постройкой баз, добычей полезных ресурсов и освоением новых горизонтов науки и прогресса. Представьте, что появился целый новый континент, полный богатств и чудес – вроде бы на всех хватит, но кто первый наложит на них лапку?
«Луна-25» – это мучительная попытка возрождения российской космической программы, сродни рождению нового ребенка. Последний раз мы успешно приземлились на Луну 47 лет назад и те герои-первопроходцы, конструкторы и инженеры, которые это осуществили, давно оставили нас. Некому знания передать, да и как это сделать, если технологии кардинально изменились? США с этой проблемой столкнулись много лет назад и просто развели руками, закрыли часть своих космических центров, свернули проекты. А Россия, несмотря на непростое время, медленно, но старается двигаться вперед.
Не стоит сбрасывать политику со счетов, лунные программы России и Китая реализуются параллельно, но сообща. Чтобы в случае успеха на промежуточных этапах после 2030 года начать строительство совместной полноценной лунной базы. Делается это в пику США, чей проект «Artemis» имеет схожие сроки реализации, да и задачи те же – построить будочку с приборами на Луне, куда будут вахтовым методом ездить исследователи. Военного фактора ни в одной из программ нет, либо его тщательно скрывают.
Как и на Земле, полюса Луны – зона вечного холода, они практически не получают солнечного света, а потому считаются учеными природной кладовой. Во-первых, там на 100% есть вода в виде льда, правда, его структура и расположение неизвестны. Во-вторых, в этой области можно будет отыскать очень древний реголит и пока неизвестные породы, которые должны рассказать о прошлом Луны. «Луна-25» будет «охотиться» и за первым, и за вторым. Место работы – окрестности кратера Богуславского, что немного ниже 70-паралелли. Так близко к лунному полюсу еще никто не подбирался.
По сути, «Луна-25» после прилунения будет копаться в грязи и внимательно изучать накопанное. Для этого она оснащена уникальными приборами, такими как детектор АДРОН-ЛР. Он «просвечивает» грунт на глубину до 60 см и определяет его состав без бурения. Бурить все равно будут, при помощи манипулятора ЛМК, который работает в паре со спектрометром ЛИС-ТВ-РПМ – он сразу определяет состав извлеченного грунта, чтобы было понятно, продолжать тут копать или попробовать в другом месте. Ионный энерго-масс-анализатор АРИЕС-Л будет изучать то, что заменяет на Луне «атмосферу».
У проекта «Луна-25» три ключевых составляющих, по результатам которых будет определяться судьба всей российской лунной программы. Первая – инженерная. Нужно на практике изучить особенности работы механизмов с лунным грунтом реголитом. Насколько сложно его копать, бурить, обрабатывать, хранить добытое, включая ту же воду, полученную изо льда. Температурные и климатические условия на Луне вносят свои коррективы. Ученые разных стран давно ведут опыты с имитацией реголита и научились делать из него много интересных материалов, но все это в условиях лабораторий, а не на реальной Луне.
Вторая составляющая экономическая. Нельзя просто взять и отправить сборный домик для постройки станции на Луне, «Роскосмос» сразу разорится. Требуется изучить логистику и целесообразность доставки каждого грамма груза для решения будущих задач. Эксперименты с реголитом ведутся не просто так – из него можно на месте изготавливать стройматериалы. Серия миссий «Луна», вплоть до 28-ой, позволит понять, что нужно возить на естественный спутник Земли, в каких количествах и как. Не исключено, что придется обмениваться чем-то с китайскими товарищами уже на месте – это тоже нужно проработать.
Третья часть миссии – научная. Лед-то на Луне есть, а насколько он пригоден для получения воды? Может, он слишком грязный, или слишком неудачно залегает, или возникнут другие сложности с его добычей. То же самое касается реголита, который может стать кладезю полезных ресурсов или пустышкой. Скальные породы там тоже с сюрпризами. Да и изучение истории Луны наверняка станет чередой интересных открытий.
Старт программы «Луна-25» переносили четыре раза, несколько лет трепетали и переживали, вносили изменения и все перепроверяли. Слишком важен этот проект для России, как шаг в новое будущее. Не факт, что он будет удачным, но и неудача тоже обогатит отечественную космическую программу полезным опытом.
