Крысы те ещё тихушники. Точнее, их не слышно в нормальном диапазоне. Шерстяные предпочитают общаться на уровне ультразвука, оставаясь неслышными для хищников. И ещё: даже если приборы регистрируют передачу данных, по лицу крысы никак не определить, что она сейчас вокализирует.
А всё потому, что крысы свистят не ртом!
Отоларинголог Айра Сандерс и его коллеги из Медицинской школы Маунт-Синай в Нью-Йорке анестезировали группу крыс и вставили им в глотку небольшие цифровые камеры, чтобы снять на видео голосовые связки. Стимулируя область ствола мозга электричеством, они могли вызывать ультразвуковые вокализации.
Команда Сандерса наблюдала, как складки, вместо того чтобы вибрировать, издавая слышимые звуки, образовали маленькое отверстие диаметром около миллиметра или двух, через которое животные проталкивали воздух.
Тем не менее, учёные не понимают, как крысы так быстро изменяют частоту своего ультразвукового чириканья без видимых изменений внешнего вида их голосовых связок.