Кот сердито посмотрел на человека.
"Ну, сколько можно-то?", - думал он, -домой пора. Все дрова не переколешь за один раз".
Человек рано утром проснулся. Кот сделал то же самое. Человек кота не будил, это выходило как-то само собой. Кот спал на человеке, обычно на теплом животе. Стоило человеку пошевелиться, и кот сползал с него на кровать.
Человек потягивался. Кот тоже потягивался.
Потом человек быстро выпрыгивал из-под одеяла и хватал спортивный костюм, стремясь скорее одеться, потому что в комнате было весьма прохладно. За ночь печурка успевала остыть.
Человек натягивал на себя одежду и стремглав выбегал в туалет.
Кот тоже выбегал. Приведя себя в порядок, оба отправлялись обратно в дом. Кот принимался завтракать, а человек поспешно растапливал печурку, ставил на нее чайник, и только потом принимался сооружать себе гигантский бутерброд или варить кашу.
Сегодня человек почему-то помедлил с утра. Он зашел с наколотыми поленьями, сгрузил ношу на железный лист перед печкой и вздохнул.
- Последние, - сообщил он коту.
Кот оторвался от еды, посмотрел на человека.
"И что?" – было написано на его физиономии.
- Колоть надо, - пояснил человек.
Кот индифферентно пошевелил хвостом.
"Надо – коли. Я не против", - подумал он.
Человек почесал в затылке и вздохнул.
"Надо было раньше этим заняться", - с досадой подумал он.
Надо, конечно, но у него никак не хватало времени, ему надо было работать.
***.
Человек еще пару месяцев назад жил в городе и вопросы отопления его, в общем-то, не волновали, максимум нужно было позвонить в ЖЭУ и возмутиться, что батареи не достаточно теплые.
Кот тоже жил в городе.
Но что-то в их жизни пошло не так. Про человека кот не знал. Он и про себя только догадывался. Жил-жил и вдруг его схватили и выставили за дверь. Кот возмутился и, громко закричав, принялся царапать обивку, чтобы прекратить беспредел, но вместо этого его, ломанувшегося в отрывшуюся дверь схватили за шиворот и выбросили еще дальше от дома и миски.
Кота вынесли из подъезда и небрежно швырнули под лавку.
Кот обалдел от такого отношения к себе. Он снова закричал, но подъезд уже закрылся, а он так и остался на улице, под лавкой.
Он побегал около входа, потом сел, намереваясь заскочить обратно, но железная дверь распахнулась и больно стукнула его, сшибив с крыльца.
Кот испугался и снова забрался куда его швырнули, но на земле было холодно. Кот запрыгнул на лавку и свернулся клубком.
Он с тоской посмотрел наверх. Окна его квартиры почему-то оставались темными. Кот замяукал отчаянно, но никто не отозвался. Ночь он так и провел на холодных досках.
Утром дверь подъезда начала открываться. Люди выходили. Кот снова попытался забраться внутрь, но у него не получилось.
Он хотел есть и пить, но не знал как это все добывается там, где он оказался. Кот боялся проходивших незнакомцев, потом все-таки рискнул и стал, крича, бегать за людьми, но на него никто не обратил внимания.
Кот, понурясь, вернулся к лавке и снова свернулся клубком.
- О! Шарик какой! Клубок просто! – услышал он возглас и открыл глаза.
Рядом с лавкой стоял человек.
- Ты чей? – спросил человек и протянул к нему руку.
Кот хотел зашипеть от такой бесцеремонности, но вспомнил, что он не дома. Голод и жажда нахлынули с новой силой, и кот заплакал, совсем как котенок.
- Ну что ты, что ты, - человек опустился на лавку рядом с ним.
Он погладил кота по пушистой шерсти, потом взял его на руки. Кот был чистый, испачкались только застывшие лапы.
Человек начал согревать лапы кота в руках. Похоже, он что-то понял.
- Тебя тоже выставили, да? – спросил он.
Кот не ответил.
В это время к подъеду подкатила машина. Из нее вышел другой человек. Он пожал руку первому.
- А это еще кто, Вань? – спросил второй.
Первый, которого, оказывается, завели Ваней, усмехнулся.
- Вышел, а он сидит на лавке. Похоже у нас с ним общая проблема в жизни образовалась.
Второй кивнул – понятно.
- Возьму его с собой, Гена, не возражаешь? – спросил Ваня.
Гена пожал плечами. А чего нет-то? Не в гостиницу едут, на дачу.
- Бери и поехали.
Человек, которого звали Ваней, посадил кота на лавку.
- Посиди чуток. Не убегай!
Кот сидел и смотрел, как люди сообща погрузили чемодан и пару сумок в багажник машины.
- Ну, поехали со мной, Клубок, - сказал Ваня и снова взял кота.
- Почему Клубок? - поинтересовался Гена.
- Да смотри какой он пушистый и упитанный, явно недавно на улице! – воскликнул Иван.
Кот трепыхнулся один раз, но потом посмотрел на окна квартиры, в которой жил, и затих.
В машине было тепло, кот заснул. Когда он проснулся, то за окнами машины не было привычных коту домов, а только поля и деревья.
Кот замяукал.
- Потерпи еще немного, сейчас приедем. Ты же наверно голодный, - вдруг сообразил человек. - Ну, потерпи, - снова повторил он.
Машина свернула с асфальта и запрыгала по подмерзшим кочкам. Человек прижал кота к себе. Прыгали он не долго, и остановились перед закрытой калиткой.
- Вот, такие хоромы, - сказал Гена, - поживешь пока здесь, может у вас и устаканится все. Дров только маловато.
- Ничего, сейчас это не проблема. Куплю, - пожал плечами Иван.
Мужчины вышли из машины. Иван занес кота в холодный домик, потом мужчины занесли вещи. Гена пожал руку другу и уехал.
Иван оглядел домик и хмыкнул – дачник-зимовщик.
- Ну вот, будем пока тут жить, - сказа он коту.
Кот замяукал.
- Сейчас, сейчас.
Иван принес воды, распаковал одну из сумок и положил перед котом кусок пирога.
- Ешь, пока так, сейчас все разберу, и сообразим горячего.
Кот набросился на подсохшее тесто, потом выгрыз начинку. Дома он такого не ел, но пол суток голодания сделали свое дело. Поев, кот попил и потом посмотрел на человека. Только теперь он разглядел его как следует. Довольно высокий парень, темноволосый. Худой.
- Ну что, Клубок, получше стало? – спросил Иван, - я не знаю как тебя звали, будешь – Клубок. Согласен?
Кот помахал хвостом и отправился осматривать свой новый дом.
Ему было не с чем особенно сравнивать. Единственное, что кот мог сказать сразу – тут было холодно. Холоднее чем в квартире, где он жил. Но с другой стороны теплее, чем на лавке, на которой он сегодня ночевал.
Кот запрыгнул на стол в одной из комнат и посмотрел в окошко.
Деревья без листьев, земля. То же самое он видел из окон квартиры, но там земля казалась далекой, а тут – вот она. Рядом совсем. И деревья были рядом.
Кота охватило горестное недоумение. Да что случилось-то? Он не понимал. Жил-жил... Сначала он жил у женщины. С того времени, как был совсем маленьким. Она кормила его, иногда гладила. Потом появился мужчина. Кот вспомнил, что люди, у которых он жил почему-то последнее время кричали друг на друга. Ссорились. Коту не нравилось, когда они ссорятся, и он уходил в другие комнаты и прятался на шкафу или под диваном. А потом мужчина его вышвырнул.
Кот снова огляделся и понял, что новый дом не только холоднее, он еще и меньше. Тут и спрятаться-то негде. Пара комнаток всего.
***.
Человек возился, там, где кот его оставил, и оттуда скоро потянуло теплом.
- Клубок, - услышал кот, - ты где?.
Кот еще не понял, что Клубок, это его новое имя. В прошлой жизни его звали Кешей, но он догадался, что человек его зовет. Кот хотел спрятаться, но тепло поманило его в кухоньку, и он вышел.
- Огляделся? Молодец. Знаешь что, давай определимся, где жить будем, чтобы дров меньше тратить! Весь-то дом нам не нужен. Не подеремся мы с тобой.
Человек в свою очередь обошел комнатки и выбрал ту, в которой на кровати лежал матрас потолще, потом он подумал, принес еще один матрас из другой комнаты, а ее плотно затворил.
Кот наблюдал эту возню отстраненно. Он нашел место, около печки, согрелся и впал в какое-то оцепенение, переживая то, как вдруг изменилась его жизнь.
Иван посмотрел на кота, свернувшегося около согревающий домик печурки. Он вздохнул, достал необходимы ему вещи. Все сумки он решил не распаковывать. Зачем?
Потом он осмотрелся. Вода – есть. Дрова на первое время – есть. Надо еще заказать. Тут до него дошло, что он по городской привычке даже не проверил, а есть ли свет. Иван щелкнул выключателем. Свет был, хотя Гена говорил, что могут быть и перебои.
Значит надо поторопиться.
Он достал из чехла ноутбук и вышел в сеть. Покопался в и-нете и заказал несколько кубометров дров. Березовых.
Потом он проверил почту. Сообщений не было. Иван выключил ноутбук, поставил на подзарядку телефон и задумчиво уставился в окно, впав в такое же оцепенение, как и кот.
Так он просидел довольно долго. Дрова в печке затрещали. Иван встряхнулся. За окном было уже совсем темно. Кот спал. Иван подложил еще несколько поленьев и решил, что глупо сидеть, когда можно лежать.
Он застелил кровать в выбранной комнате и лег спать.
Ночью кот проснулся. Ему захотелось в туалет. Кот поискал, но лотка не было. Ему казалось диким просто сесть в углу. Он подошел к кровати, на которой спал человек и посмотрел на него.
Иван спал беспокойно. Незнакомый человек. Так, вдруг, появившийся в жизни кота. Но кот почему-то подумал, что с этим человеком он уживется.
Он тронул парня лапой.
- Что? – Иван сел на кровати и в первый момент не понял – где это он, но тут же вспомнил.
Кот посмотрел на него и пошел, оглядываясь, к двери.
Человек с силой потер лицо.
- Выйти хочешь? Пошли, только ты не удери, а то я тебя не найду тут. Да еще ночью.
Кот вышел и присел. Удирать он не собирался. По крайней мере пока. Он еще не пришел в себя от перемены в жизни, чтобы думать о будущем. Пока он просто был. Просто плыл по течению.
Кот сделал свои дела и зашел обратно в домик.
- Идем ко мне, – позвал его Иван, - теплее вместе.
Он похлопал рукой по кровати, но кот снова запрыгнул к печке.
- Ну, как хочешь, - сказал человек.
Он лег, но теперь не мог заснуть. Иван промучился половину ночи и задремал только к утру.
***.
Через неделю кот и человек привыкли к новой жизни. Иван запас продуктов, которые могли храниться долго. Купил коту корм. Приспособил ящик для кошачьего туалета, нагреб туда песка.
Потом сложил привезенные дрова. Часть он переколол. Хотел все, но с непривычки у него болели руки.
- Потом, пока нам с тобой хватит, - решил Иван.
Кот обошел ближайшие окрестности. Никого не нашел. Зимовали люди редко, максимум приезжали на выходные или за теми соленьями, которые хранились в погребах.
Однажды кот проснулся от завываний ветра. Он был такой сильный, что домик даже чуть потряхивало. Наступившее утро не принесло обычного света. Мимо окон мело снег, и весь день был серым.
Коту стало страшно. В эту ночь он пришел на кровать к Ивану.
Человек погладил его и приподнял одеяло. Кот спрятался и затих. Под одеялом не было слышно как воет ветер.
Иван гладил прижавшегося кота. Постепенно Клубок успокоился и заснул.
Утром буран прекратился.
Клубок запрыгнул на окно, пока Иван, ежась, умывался ледяной водой, он смотрел на белый снег из которого кое-где торчали ветки кустов.
- Однако замело нас! – весело сказал Иван. – Придется дорожку расчищать!
Они позавтракали, потом человек взял лопату и вышел. Клубок отправился за ним.
Иван расчистил снег около крыльца, прокопал дорожку к туалету, к поленнице. Потом к воротам.
Выглянул на улицу и порадовался, что у них с Клубком все есть. Потом он куда-то позвонил. Хмыкнул и снова оценил размер запасов. Хватит.
Расчищавший дороги СНТ трактор добрался до них только через три дня.
- Отшельники мы с тобой, - говорил все это время человек коту.
Отшельники или нет, но кот и человек к такой жизни привыкли. Вставали, человек топил печь, кормил кота, завтракал сам. Потом что-то печатал на своем ноутбуке.
Свет был почти всегда. Если случались перебои, то они с Клубком выходили на улицу, и кот наблюдал, как человек колет дрова, носит воду или вновь расчищает дорожки. А если света не было вечером, то Иван зажигал пару свечей.
Несколько раз приезжал Гена. Привозил продукты. Что-то говорил Ивану.
После его приездов у Ивана портилось настроение. Он сидел, опустив руки, как в самый первый день и словно чего-то ждал. Потом снова начинал работать. Если был свет.
Как-то раз на улице раздался незнакомый коту гудок.
Иван, сидевший за ноутом, вздрогнул. Он встал, подошел к окну и прижался лбом к стеклу. Гудок раздался снова.
Клубок знал, что человека кто-то зовет и не мог понять, почему Иван медлит. Он подошел и замяукал.
Иван очнулся, посмотрел на кота, надел полушубок и вышел.
Кот наблюдал за ним с подоконника. Человек подошел к забору. За ним стояла небольшая изящная машина. Из нее вышла женщина.
Иван подошел к забору, дотронулся до калитки, но открывать не стал.
Женщина что-то говорила ему тихим голосом, а Иван молчал. Женщина начала кричать. Человек что-то спросил у нее и махнул рукой на домик. Женщина на миг остановилась, посмотрела туда, куда человек махнул рукой. Она увидела сидящего на подоконнике кота и затрясла головой.
- Вот еще! Не хватало нам только кота! – сердито сказала она.
- Не хватало, а теперь он есть, - ответил Иван. – Берем с собой?
Женщина отрицательно качнула головой.
- Я за тобой приехала, а не за котом. Едешь или с ним останешься?
Кот не понимал разговора людей. Он только чувствовал, что вот сейчас что-то в его жизни решается.
Человек что-то ответил женщине, развернулся и пошел назад к домику. Женщина кричала ему в спину, но человек вернулся и закрыл за собой дверь. Плотно-плотно.
Он обнял кота.
- Я с тобой останусь, - сказал он коту, - хоть и знаю тебя не так давно, как ее. Ты добрый, Клубок. Ты не предашь.
Кот замурлыкал, слыша в словах человека какое-то облегчение, словно Иван решил для себя что-то вот прямо сейчас. И не просто решил, но и обрадовался такому решению.
- Здесь зиму проживем, - сказал ему Иван, - а весной квартиру снимем, а может и дачу, хотя летом тут комаров до фига….
***.
Клубок недовольно замяукал, намекая человеку – хватит дрова колоть, есть пора.
Иван распрямился.
- Все-все! Последний.
Он размахнулся и с одного раза развалил полено колуном на две части. Раз! Раз! Раз! На четыре, на восемь.
Потом Иван сложил наколотые дрова в поленницу, набрал целую гору в руки и посмотрел на сердитого Клубка.
- Пошли домой. Кто есть-то просил?
И они пошли домой.