Этот рассказ о собаке "Майки"
История эта началась поздней осенью, поздней осенью и закончилась. А продолжалась целых восемнадцать лет.
Восемнадцать лет назад, в конце ноября, его принесли в этот деревенский дом крохотным скулящим комочком, едва отлучённым от материнского молока.
И этот старый дом стал его домом. Зиму он жил прямо в доме, понемногу привык к нему, играл с хозяином, ел и спал.
Виновато вилял тонким хвостиком, смотря в глаза хозяину, который выговаривал ему за кучки под столом.
Весной ему сделали будку во дворе. Настоящую, деревянную. Это был его собственный дом, в который можно было залезть и вылезть, спать там или просто лежать.
Впрочем, лежать в будке он не любил. Он любил бегать и прыгать перед домом, смотреть через забор на улицу, кто там проходил или проезжал и облаивать их.
Лай у него был разный. Например, когда он лаял на проходящих детей, в нём не было злобы и хрипа.
Чувствовалось что он он лает по привычке. И вместо того чтобы прыгать и лаять за оградой, лучше бы подбежал к ребёнку и облизал ему руки своим шершавым языком, неистово виляя при этом хвостом и прыгая от радости.
А вот на рычащие машины и мотоциклы он лаял уже со злобой, ему они не нравились.
С самого начала ему одели на шею ошейник из толстой сыромятной кожи и посадили на цепь. Цепь была тяжеловата для семимесячного щенка, но он терпел. Ради хозяина. Хозяина он любил.
Тот часто подходил к нему, гладил и ласково разговаривал. Иногда хозяин отпускал его с цепи и они вместе ходили в лес. Собирали грибы, ягоды, лекарственные травы, резали берёзовые ветки для бани.
Кормили его как на убой, и он быстро вырос в большую красивую собаку. Так шли года. Зима да лето, год долой. На деревне, в трудах и заботах, время летит быстро. Семнадцать лет.
Потом Майки понял что что-то не так. Хозяин стал каким-то другим. Внутри него виделось и чувствовалось что-то плохое. Что-то чёрное и злое. Он медленно стал ходить, тяжело дышать, часто останавливался и смотрел на небо, на горы и лес, будто желая запомнить их как можно долго.
А потом приехал из города его сын и забрал хозяина к себе домой. Майки надолго запомнил этот день. Потому что хозяина он видел в последний раз. Тот тяжело вышел из дома, подошёл к нему, опустился на корточки, обнял и минут пять молча сидел.
Потом он встал и сел в машину. Майки скулил как бешеный, предвидя что-то плохое, предчувствуя разлуку. Но поделать ничего не мог.
Теперь он часто оставался один. Часто. Приезжали дети хозяина и хозяйка, кормили его. Они хорошо относились к нему, но он чувствовал, что совсем не нужен им.
Вернее, он был нужен им лишь как охранник дома, не более того. А для хозяина он был членом его семьи. Маленькой семьи, в которую входили ещё два толстых кота, белый и чёрный.
А может быть даже соседские сороки. Им, как и котам, Майки иногда позволял есть остатки еды из своей миски.
Как то, в холодную сентябрьскую ночь, Майки вдруг проснулся как ужаленный и с воем выскочил из будки. Ему почему то вспомнился хозяин. И даже показалось что он стоит тут, рядом с ним.
Он даже вроде бы видел его в стылой ночной тьме, но конечно же, это был обман. Хозяин как раз в это время тихо ушёл из жизни, угасший от рака и безнадёжности современной медицины, в городской квартире сына.
Потом пришла поздняя осень и он, сам не зная того, отпраздновал свой восемнадцатый день рождения. Хозяйка накормила его отборным мясом, а потом долго сидела и плакала, гладя его шерсть, привычную к любому холоду.
Майки недоумевал, такого никогда не было с ним. Когда она отошла, в него вонзился дротик, потом ещё один.
В них было усыпляющее вещество. Кто знает, что думал он, видя в последний раз, уже через смертную тень, свой родной дом, двор и снег. Вспоминал своё щенячье детство? Хозяина? Хозяйку?
Потом его забрал человек из вонючего автомобиля, положил в мешок, забрал у хозяйки три тысячи рублей и куда-то увёз. Но это уже не имело значения, ведь все собаки попадают в рай. И он там будет. Наверное, даже с хозяином.
Он будет бегать по зелёным лугам вечной страны, прыгать и лизать руки своим шершавым языком. потому что он всегда был добрым псом.
Наверное, рано или поздно на лугах этой страны будем и мы, только будет ли у нас такой Майки?.