Но если ты украдёшь землю у англичанина,
Тогда ты узнаешь это проклятие:
Теплая кровь твоего первенца потечёт по жилам
На английской земле.
Это из песни о Нью-Форесте и короле Вильгельме Рыжем, сыне Вильгельма I Завоевателя. Считается, что он отобрал огромные территории у местных жителей и присоединил их к и так не маленькому лесу в Хэмпшире и назвал его Королевский Лес. Песня так и называется "Проклятие англичан". Итак...
Новый лес был определен королевским заповедным лесом для королевской охоты задолго до того, как он стал New-Forest/Новым лесом, а был просто Лесом. Ещё в 1079 году Вильгельм Завоеватель объявил огромную территорию в южном Хэмпшире Королевским Лесом и приказал высадить там дополнительно ещё баснословное количество деревьев. В ещё более раскинувшемся и разросшемся Новом Лесу, Вильгельм Руфус (а мы его знаем как Вильгельм II или Вильгельм Рыжий) и его родственники были убиты во время королевской охоты на оленей, и несмотря на это, он (лес) на протяжении веков продолжал оставаться пристанищем королевской семьи. То бишь "проклятие англичан" подействовало, но последствий не имело,.. или имело?
Самое интересное, что в Нью-Форест есть паб, который гордо носит название Сэра Тиррелла, грубо говоря убийцы короля, пусть даже и Рыжего.
Кормят там кстати весьма и весьма достойно. А вывеска на таверне - вообще одно сплошное удовольствие для лицезрения.
Хотя каждый мог свободно охотиться на белок и кроликов (и до сих пор может), охота на оленей изначально была предназначена только для Короны. Охота же на лис, независимо от того, как человек к ней относится, была постоянной чертой местной культуры по меньшей мере с 1675 года. А волков, как известно, в Англии давно перебили всех до одного, ибо когда то была назначена награда за каждую голову волка, и ожидаемо волки в конце концов закончились. Но это так, небольшое вступление, потому что сегодня я расскажу вам легенду о Паке (Puck), живущем в болотах New-Forest, известному так же, как хобгоблин, а по нашему - леший. Думаю, все помнят Пака из "Сон в летнюю ночь". Если не читали Шекспира, то смотрели уж точно ))
Но выглядит Пак как человек, способный принимать облик лошади.
В английском фольклоре Пак разбросан по всем графствам, и дошедшие истории по-разному описывают его личность в разных частях страны. Обычно он озорной, но по сути, безобидный. В Нью-Форесте его характер более мрачный и злопамятный.
Рассказываю вам эту легенду исключительно потому, что сегодня в Нью-Форест нам по дороге, как обычно встретились куча пони и лошадей, и потом неожиданно белоснежный ослик с таким же белым ослёнком. И они были такие нежные, светлые, почти прозрачные и такие изящные, на таких невероятно стройных ножках, прямо сказочные, что если бы не длинные уши, я приняла бы их за грациозных пони. Ли же сказал: "Oh, Сrikey, white donkeys, perhaps Pucks!/ О, черт возьми, белые ослы, возможно, Паки!" Ну, и как вы понимаете, я уже после этого спокойно ехать не могла. Про Паки в Нью-Форест чего только не услышишь, только расспроси местных, особенно в пабе! ))
Рассказывают про Вильяма Поуви, который был довольно известным охотником. Поуви не был суеверным человеком, но ему были хорошо знакомы эти странные чувства, которые может испытывать одинокий человек в лесу, и у него, как и у всех, была своя, печальная история о встрече с "Лесным призраком".
* * * * *
Однажды, гуляя с гончими в Шайбовых ямах (болота в New-Forest), Вильям Поуви немного заплутал, отстав от других всадников. Повернувшись, чтобы найти дорогу обратно к ним, он краем глаза заметил какую-то фигуру. И действительно, далеко в середине болота виднелся темный силуэт человека, стоявшего совершенно неподвижно, выделяясь на фоне окружающей обстановки. Подъехав ближе, Поуви показалось, что странная фигура так и не попала в фокус, скорее больше расплывалась, больше похожая на тень, чем на человека. Подойдя еще ближе, он понял, что это облако дыма или туман.
Как раз в тот момент, когда он отмахнулся от этого как от естественного явления, с тихим шипением голова на размытых плечах начала двигаться, рот широко раскрылся, шире, чем следовало бы любому мужчине. Пока Поуви в ужасе таращился на него, фигура подняла руку, разогнула палец и указала прямо на него. Внезапно его лошадь встала на дыбы, и транс Поуви был нарушен. К тому времени, как удалось успокоить жеребца, фигура исчезла. Вильям Поуви двинулся дальше, обратно к остальным, и его сердце билось так же сильно, как стучали копыта по земле.
В тот вечер Поуви потягивал свою пинту пива в пабе, окруженный веселящимися охотниками. Но независимо от того, сколько он выпил, он не мог почувствовать ни согревающего эффекта от пива, ни остановить свой мысленный взор от проецирования странной, указывающей пальцем фигуры в каждую тень, в каждый угол комнаты. Поуви осторожно расспросил остальных о болоте, на которое он попал утром.
- "Вы имеете в виду Болото Мертвеца?" - последовал сбивающий с толку ответ. И в ту ночь, охотники рассказали ему печальную историю об утопленнике с болота Мертвеца. Как рассказывали тогда и как рассказывают сейчас, эта тень давным-давно был бедолагой, Лесником и простолюдином. Его пони был найден мертвым, застрявшим в болоте, и он утонул. Люди винили Пака, который часто заводит животных в такие ловушки. Упомянутый Лесник же, то ли перебрал лишнего, то ли действительно совершенно не верил в лесных духов и подобную нечисть заявил: "В тот день, когда я поверю в эльфов, паков или гоблинов, вы сможете назвать меня покойником!'
И Пак услышал и принял его вызов.
Вскоре лесник потерял в болоте еще одно животное. Затем еще одно. Затем еще одно. Вскоре он начал замечать белого, бледного, оборванного жеребенка со странным выражением лица, который всегда стоял на краю поля зрения и наблюдал.
По мере того, как все больше и больше его скота исчезало в болоте, мужчина начал замечать, что и с ним что-то не так. Еда у него всегда горчит во рту. Его сон всегда был неглубоким и беспокойным. Вскоре он почувствовал резкую боль в боку. А затем у него не осталось скота, только долги и жена в конце концов бросила его. И все это время бледный жеребенок наблюдал.
Однажды, в веселом месяце мае, после бесчисленных дней потерь, смятения и боли, мужчина вышел из своего дома, чтобы встретиться с бледным жеребенком, который наблюдал за ним издалека. Прогулялся с оборванным зверем по болотам и лесам, позволил ему привести себя к ямам, где собираются Паки.
Он наблюдал, как жеребенок шел по болоту. Он сделал шаг к нему и почувствовал, как нога погрузилась в холодную, мертвую влагу под ним. Он не сводил глаз с оборванного пони на вершине трясины, сделал еще шаг и почувствовал, как другая нога погружается еще глубже. Взял еще один, и еще. Трясина была ему по пояс, хотя он все еще не добрался до бледного жеребенка.
Совершенно обессиленный человек продолжал смотреть в потусторонние глаза и заставлял себя двигаться вперед, сквозь липкую влагу, дальше, глубже, вниз, вниз. Он был почти у цели. Теперь над водой было только лицо, губы хватали ртом воздух, когда земля и ил холодом прижались к его груди, и он уставился на жеребенка, стоявшего наверху.
Он наблюдал, как жеребёнок меняется. Он закрыл глаза, когда Пак надавил на них, опустил голову под воду и подождал, пока прекратятся пузырьки.
Охотники сказали Вильяму Поуви, что с того дня они назвали это место Болотом Мертвеца, и никогда не ходят туда, ибо мертвец с болота все еще бродит там, и многие с тех пор рассказывали о газообразной фигуре, которую люди видят там, когда воздух становится разреженным, и они остаются совсем одни. Увидеть это существо вообще было предзнаменованием несчастья, но когда оно оглядывалось назад и указывало на тебя, это могло означать только смерть, и ничего больше. Поуви расхохотался над глупыми лесными суевериями. - "Лесник или Пак, определитесь в самом деле!" - и залпом допил остатки своего напитка. Но воспоминание не уходило.
В ту ночь Вильям Поуви спал урывками, потому что ему снился болотный мертвец. На следующее утро он чувствовал себя разбитым, вздрагивая от каждого неожиданного звука. Так продолжалось и дальше, и так далее. Ночью Поуви не спал; и днем Поуви не мог успокоиться тоже. Вскоре у каждой тени появился растянутый рот, у каждой фигуры - поднятая рука, и каждый палец указывал на его душу.
Наконец, Поуви отправился в аптеку в Линдхерст, которая работает там и по сей день, и купил пузырек с мышьяком. Когда пожилой глухой владелец пошел за необходимой по закону книгой для записи деталей продажи, Вильям Поуви схватил бутылку и выбежал за дверь. Примерно через четыре недели, в веселом месяце мае, Поуви исчез. Бесследно.
Люди начали переговариваться. Его поведение до этого было замечено, и люди были обеспокоены его исчезновением.
Они нашли его в июне, в Пак-Питс. Его тeлo было неузнаваемо, им питалась природа, и оно практически paзлoжилocь. Рядом с ним лежала пустая бутылка из-под яда. Вдалеке бесстрастно смотрел бледный жеребенок.
Исчезновение сорокашестилетнего Вильяма Поуви 6 мая 1897 года, за которым последовало обнаружение сначала предсмертной записки, а в следующем месяце его paзлoжившeгocя тела, бутылки с синильной кислотой рядом с ней и разбитой чайной чашки под ней, вызвало большое волнение в округе; Джей Джи Шорт, пожилой аптекарь из Линдхерста, был оштрафован за то, что не внес яд в официальный реестр, когда он был приобретен 3 апреля.
Согласно "Спорту Эктона в Нью-Форесте", "мертвец с болота" стал причиной или предвещал смерть по меньшей мере ещё несколько других людей: каждого, кто пытался преследовать бледного жеребёнка. На месте каждой смерти были установлены мемориальные камни с гравировкой, которые стоят там до сих пор. С тех пор у камней были замечены призрачные фигуры, наблюдающие за проходящими или проезжающими мимо, а лошади, как известно, шарахаются от этих памятников.
Не знаю, возьмусь ли я в следующий раз за телефон, чтобы сделать фотографии белого ослёнка ли, жеребёнка ли? Возможно проеду мимо, но легенду эту не забуду точно... Старая Англия, что ещё у тебя припасено?
Спасибо за прочтение и лайки ❤️! Если вам понравилось - подписывайтесь на мой канал Английский завтрак и не только и ставьте 👍, с вашей поддержкой каналу легче будет развиваться! Продолжение следует...