Борис Карлович Пуго начал политическую карьеру в Латвийской ССР и в 1984 году стал первым секретарем Центрального комитета Коммунистической партии Латвии. Занимал эту должность до 1988 года. В 1988 году назначили председателем Комитета партийного контроля при Центральном комитете Коммунистической партии Советского Союза (ЦК КПСС), а затем Центрального комитета контроля КПСС (ЦКК КПСС). Занимал должность до 1991 года.
В 1990 году Пуго стал Министром внутренних дел СССР и оставался на этой должности до конца своей жизни. Важным моментом в его карьере был августовский путч 1991 года, когда группа высокопоставленных советских чиновников попыталась сорвать перестроечные процессы и удержать власть в Советском Союзе. Пуго был одним из участников путча, но после провала покончил с собой.
Борис Пуго является одной из контроверзных фигур в истории СССР. Его роль в событиях августовского путча и его последующая смерть остаются предметом обсуждения и исследований.
Латыш. Отец, Карл Янович Пуго - участник Октябрьской революции и Гражданской войны, красный «латышский стрелок», служил в НКВД.
Борис Пуго окончил Рижский политехнический институт (там познакомился с супругой Валентиной Ивановной, 1938 г.р.). Член КПСС с 1963 года. С 1961 года в комсомоле.
С 1976 года в КГБ. Сразу на руководящих должностях. С 1977 года — первый заместитель председателя Комитета государственной безопасности Латвийской ССР. С 1980 года — председатель КГБ Латвийской ССР с присвоением воинского звания генерал-майор.
В 1984—1988 годах — первый секретарь ЦК Компартии Латвии. В 1989 году при содействии М.С.Горбачёва избрали кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС.
С 1 декабря 1990 года — министр внутренних дел СССР. В феврале 1991 года присвоили звание генерал-полковника.
В августе 1991 года вошел в ГКЧП.
- Государственный комитет по чрезвычайному положению в СССР (ГКЧП) — самопровозглашённый орган власти в СССР, существовавший с 18 по 21 августа 1991 года
В августе 1991 года Борис Пуго отдыхал в Крыму. Возвратился в Москву 18 августа и собирался ехать в Ригу, к родне. Председатель Комитета государственной безопасности СССР В. А. Крючков пригласил в ГКЧП. Им нужно было содействие внутренних органов в организации ввода войск в Москву.
ГКЧП явился попыткой консервативных сил в Советском Союзе свернуть политические и экономические реформы, проводимые Михаилом Горбачевым. Во главе него стояли высокопоставленные члены правительства.
Они надеялись вернуть страну к полноценному советскому режиму. Попытались арестовать Горбачева и захватить контроль над Советом Министров. Однако попытка провалилась из-за активного сопротивления со стороны граждан и некоторых высокопоставленных членов военных и политических структур.
Массовые протесты на улицах Москвы и других городов сыграли ключевую роль в предотвращении успеха путча. Граждане выступили в защиту демократических принципов и свобод, их гнев на попытку восстановления авторитарного режима был огромным. Военные и полиция, которые должны были поддержать путчистов, отказались использовать силу против мирных демонстрантов.
В результате путч был осужден как незаконный и антиконституционный, а его организаторы были лишены власти и арестованы. Горбачев временно изолирован, но вскоре был возвращен на свою должность. Эти события стали одними из ключевых, ускоривших развал Советского Союза.
Августовские события стали поворотным моментом в истории СССР и символом окончательного упадка советской системы. Они подчеркнули невозможность сохранения единой страны и усилили стремление республик к независимости. В результате СССР распался в конце 1991 года, и на его месте образовались независимые государства, включая Российскую Федерацию.
21 августа Генеральная прокуратура СССР возбудила уголовное дело по факту попытки государственного переворота. Генеральный прокурор РСФСР Валентин Степанков вынес постановление об аресте бывших членов ГКЧП.
22 августа приехали арестовать Пуго. В качестве понятого как-то затесался бывший заместитель председателя Совета министров РСФСР Григорий Явлинский.
Следственная группа застала Пуго и его супругу смертельно ранеными. Дверь в квартиру им открыл 90-летний тесть Пуго.
- «…Они, по всей видимости, легли на кровать. Отец приставил пистолет к виску матери и выстрелил, после этого выстрелил в себя, а пистолет остался зажатым у него в руке. Дед услышал выстрел, хотя он плохо слышит, и зашёл в спальню… Мать не умерла — она скатилась с кровати и даже пыталась забраться на неё. Дед взял у отца пистолет и положил его на тумбочку. И месяц об этом никому не говорил — боялся. Непонятно ему было: говорить — не говорить. И сказал он о пистолете через месяц, когда начались допросы…» - воспоминания сына Пуго - Вадима.
Пуго оставили предсмертные записки:
- «Совершил абсолютно неожиданную для себя ошибку, равноценную преступлению. Да, это ошибка, а не убеждения. Знаю теперь, что обманулся в людях, которым очень верил. Страшно, если этот всплеск неразумности отразится на судьбах честных, но оказавшихся в очень трудном положении людей. Единственное оправдание происшедшему могло быть в том, что наши люди сплотились бы, чтобы ушла конфронтация. Только так и должно быть. Милые Вадик, Элина, Инна, мама, Володя, Гета, Рая, простите меня. Всё это ошибка! Жил я честно — всю жизнь» (записка Бориса Пуго).
- «Дорогие мои! Жить больше не могу. Не судите нас. Позаботьтесь о деде. Мама» - (записка Валентины Пуго)
Правда потом были фантастические версии, что их застрелили и имитировали самоубийство. Но доказательств их самоубийства твердо говорили об обратном.