Отец рассказывал из поры его юности.
После школы поехал он в ближайший город учиться на шофёра. Сначала поступил в лётное военное училище, но через год вышло постановление – в военные училища принимать после десяти классов. А у отца только восемь. Отчислили. Кстати, я тоже собирался поступать в это же училище, но мед.комиссия «зарубила» (ранее уже называл конкретную причину, повторяться не буду).
Батя устроил своего сына в автошколу по знакомству – с начальником вместе воевали в одной роте. И наказал отпрыску:
– Как хошь или не хошь, но штоб выучился на шофёра. Не выучишься, дам тебе кнут, будешь коров пасти. А сначала этим кнутом тебя «приголублю».
Отец выучился, кнут не понадобился. В армии ненадолго пригодилось, а после армии три десятка лет водительские права пролежали в архиве, пока на шахте не получил легковушку. Впрочем, это уже другая история.
Итак, учится отец в автошколе за полсотни километров от села, с друзьями квартирует комнату у одинокого деда напротив автошколы. По вечерам компанией молодых ребят гуляют по городу. Городишко небольшой, преимущественно частный сектор с наделами от трёх до девяти соток земли. Это сейчас ввысь поднялись девятиэтажки, а раньше здания выше двух этажей практически не встречались. Первый этаж каменный, второй – деревянный. Кстати, таких строений и в нынешнее время сохранилось немало.
Однажды стоит отец с друзьями на тротуаре центральной улицы рядом с городским рынком. Подходит к ним девушка (видимо, приезжая), спрашивает:
– Ребята, не подскажите где тут поблизости есть гостиница?
Отец сходу называет адрес:
– Улица Свободы, 33.
Друзья с улыбкой кивают:
– Да, тут совсем рядышком.
И показывают в каком направлении идти. Девушка поблагодарила и пошла. Не лишне отметить, что разговор происходил на той самой улице Свободы. Захочешь заплутать – не заблудишься.
Девушка ушла, друзья стоят на прежнем месте, продолжают вести свой разговор. Пяти минут не прошло, с обиженным лицом возвращается к ним девушка:
– Ребята, зачем вы меня обманули?
Друзья уставились на неё, выражая на лицах недоумение:
– Почему обманули?
Девушка объясняет:
– Я пришла на Свободу 33, а там тюрьма.
Друзья интересуются:
– И что? Разве там свободных камер нет?
Девушка пожимает плечами:
– Не знаю. Я не спрашивала.
Друзья ей парируют:
– Так надо было спросить! Поселят на год, на два, на три. Трёхразовое питание, вооружённая охрана с собакой.
Девушка мотает головой:
– А можно гостиницу без охраны и решёток на окнах? Мне всего на три дня.
И смотрит на отца – он же ей адрес тюрьмы подсказал! Друзья тоже на него уставились и ждут, что он на этот раз отчебучит. А отец вполне серьёзно говорит ей:
– Можно комнату и без «неба в клеточку», но это дальше и не здесь. Идёмте проводим, пока не пришлось с собакой вас искать. Нам всё равно делать нечего.
Впрочем, гостиница тоже находилась недалеко от городского рынка, но располагалась на другой улице и надо было чуточку попетлять. К тому же, в другом направлении от тюрьмы.
Прошло уже семь десятилетий с тех пор. Тюрьма до сих пор существует на улице Свободы, 33 (на фото в статье – это она). Гостиница тоже работает и является самой престижной в уездном городке.