Тамилы — современный народ, в основном проживающий на юго-востоке Индии и севере Шри-Ланки. Крупные диаспоры есть в Малайзии (2 млн человек), а также США, Канаде и Сингапуре (около 200 тыс). Три миллиона ланкийских тамилов — это вторая по численности группа населения после сингалов. В Индии тамилов более 70-ти миллионов, а тамильский язык — пятый по числу носителей после хинди, бенгальского, телугского и маратского. В районах проживания тамилов уровень образования несколько выше, чем в среднем по стране. Из известных тамилов можно назвать шахматиста В. Ананда, а также двух родственников — обладателей Нобелевской премии по физике С. Чандрасекара и Чандрасекхара Венката Рамана.
Как и большинство жителей многонациональной Индии, в основном индуисты. Как и большинство жителей юга Индии, они дравиды. Несмотря на то, что вышеназванный телугский — более распространённый дравидский язык, нежели тамильский, именно тамилы исторически являются активный борцами за права дравидийских народов и противостоят индоарийскому северу Индии и сингальскому островному большинству.
Во время британского владычества и существования Мадрасского президентства тамилы начали объединяться в политические организации. Тогда же появились идея, что тамильская национальная литература и язык должны быть свободными от заимствований из санскрита, хинди и английского. Видным деятелем тамильского движения был Ироду Венката Рамасами (1879-1974), более известный под прозвищем Перияр («Старший»). В 1920-х он активно боролся за права низших варн: дело в том, что кастовая система, по мнению дравидов, навязанная северянами, традиционно ограничивала права и возможности всех небрахманов в каждой из сфер жизни. Его «Движение за самоуважение» отстаивало равные права человека вне зависимости от происхождения. Перияр поначалу полностью поддерживал тактику ненасильственной борьбы Ганди, который также считал неприкасаемость пережитком прошлого. Далее Перияр переходит к более активной политической деятельности и агитации. В конце 1930-х в Индии усиливается национальное движение, а впоследствии в регионах приходят к власти избранные конгрессистские правительства. Тамильские политики критиковали эти правительства за попытку введения индоевропейского хинди в качестве основного и обязательного языка.
На излёте существования британской Индии, Перияр основал партию «Дравидар Кажагам» (Ассоциация дравидов). В те годы партия отстаивала идею создания отдельного государства. В 1949 году от неё откололась более умеренная «Дравида муннетра кажагам» (Ассоциация дравидского прогресса) во главе с Аннадураи. В 1967 году партия Аннадураи смогла выиграть на выборах в штате Мадрас, вскоре переименованный в Тамилнад. Тогда же впервые появилась идея использовать тамильский кинематограф (Колливуд) для дравидийской пропаганды. Политик отверг трёхъязычную формулу (хинди, английский и другой индийский язык), выступая против обязательного изучения хинди. Примечательно, что традиционным языком судопроизводства в Конституции Индии значился английский, однако позже хиндиязычные штаты получили право вести делопроизводство на своём языке. Лишь в 2006-2010 г. власти пошли на уступки для адвокатов и судей Тамилнада. Новая языковая политика Индии в области образования (2020) отчасти состоит в отказе от обязательного изучения хинди и английского…
На Шри-Ланке дравидийское движение второй половины XX века приобрело несколько иной характер. Отчасти его агрессивность была протестом против решения постколониального правительства не давать гражданство тамилам индийского происхождения, а также возможного установления сингальского в качестве единственного официального языка. В 1976 году недовольные тамилы создали повстанческую организацию «Тигры освобождения Тамил-Илама». Заявленные цели: противодействие дискриминации со стороны сингальского большинства, власти и создание независимого государства. На выборах 1977 года сепаратистские настроения широко поддержало тамильское меньшинство. В 1981 г. Джафне начались беспорядки и столкновения между тамилами и сингалами, вылившиеся в погромы, убийства и сожжение библиотеки. Через два года «тигры» напали на правительственный патруль. Затем по всей стране начались кровавые тамильские погромы и вспыхнула настоящая гражданская война, которая с перерывами длилась до 2009 года.
Одно из крыльев «Тигров» в 1991 г. организовало теракт в Шриперумпудуре недалеко от Мадраса, когда там проводил предвыборную кампанию Раджив Ганди (премьер-министр Индии в 1984-89 годах) — погибли 16 человек, включая политика. Вероятной причиной называли индийскую военная помощь правительству Ланки (с иной позиции — интервенция) в 1987—1990 годах. Между тем националисты Тамилнада во время гражданской войны на южном острове были недовольны не только индийской верхушкой, но и дравидийскими политиками, которые якобы сделали недостаточно для защиты и спасения мирных тамилов.
Во время первомайской демонстрации 1993 году смертник привёл взрывное устройство в действие — погиб 3-й президент Шри-Ланки. Вообще, политические убийства «Тиграм» удавались. Кстати, в конце 90-х и начале 2000-х повстанцы Тамил-Илама в некоторых странах были признаны террористами. Впрочем, власти Шри-Ланки тоже обвинялись в военных преступлениях против населения… В 2007-2009 «Тигры» стали активно использовать против правительственных сил авиацию, моторные лодки и катера. В мае 2009 года, во время последнего наступления на Тамил-Илам, погиб лидер повстанцев В. Прабхакаран, а вскоре и всё движение было побеждено.
Автор - Ваня Коберниций