Глава 1
Сердце Николая учащенно забилось, когда он стоял перед нависающими воротами забытого поместья. Слабый свет луны отбрасывал жуткие тени, которые танцевали на заросшей тропинке, ведущей ко входу. Его спутница, Аня, крепко сжала его руку.
Голос Ани дрогнул: "Ты уверен насчет этого? Ходят слухи, что это место проклято".
Храбрость Николая маскировала его собственное беспокойство. "Конечно, я уверен. Только подумай о сокровищах, которые могут быть спрятаны в этих стенах".
Когда они распахнули скрипучие двери, порыв ветра, казалось, донес слабый шепот, от которого у Николая по спине пробежали мурашки. Прихожая была затянута паутиной, пылью и почти удушающей тишиной.
Взгляд Ани заметался по сторонам, ее голос теперь был просто шепотом: "Ты это слышишь?"
Николай напряг слух и кивнул, хотя лучше бы он этого не делал. В воздухе, казалось, раздавался слабый, отдаленный звук – вроде отдающихся эхом шагов или слабых рыданий.
"Мы должны уехать. Это место проклято, я уверена в этом", - настаивала Аня, впиваясь пальцами в его руку.
Он колебался, очарование несметных богатств боролось с его растущим беспокойством. "Мы не можем повернуть назад сейчас. Давай, по крайней мере, исследуем немного дальше".
Они углубились в поместье, их шаги эхом отдавались в пыльных коридорах. Портреты, украшавшие стены, казалось, следили за каждым их движением, их глаза следили за ними с тревожащей интенсивностью.
Голос Ани дрожал: "Я не могу избавиться от ощущения, что за нами наблюдают".
Николай попытался отшутиться, но его беспокойство росло. "Это всего лишь твое воображение. Это старое и заброшенное место. Здесь нет ничего, кроме пыли и воспоминаний".
Когда они добрались до большого бального зала, свет их фонаря замерцал, отбрасывая странные тени, которые танцевали на отслаивающихся обоях. Внезапно слабые перешептывания, казалось, слились во что-то более отчетливое, хотя все еще неразличимое.
Аня прижалась к Николаю, ее голос был испуганным шепотом: "Мы не одни. Я слышу голоса".
Храбрость Николая поколебалась, и он высоко поднял свой фонарь, пытаясь разглядеть темноту. Он собирался ответить, когда внезапный порыв ветра погасил фонарь, погрузив их во тьму.
С колотящимся сердцем Николай нащупал кремень и огниво, пытаясь снова зажечь фонарь. Как только слабый свет вернулся, они оба замерли.
В дальнем углу бального зала стояла темная фигура. Ее очертания, казалось, мерцали и искажались, бросая вызов свету. Шепот становился все громче, теперь почти как мучительные крики.
Голос Ани дрожал, едва слышно: "Кто... что это?"
У Николая перехватило дыхание, когда он изо всех сил пытался подобрать слова. "Я... Я не знаю. Но нам нужно уходить. Сейчас."
Когда они повернулись, чтобы убежать, поместье, казалось, ожило от зловещего смеха – хора леденящих душу голосов, которые эхом разносились по воздуху, казалось, доносясь со всех сторон.
В ужасе они побежали по темным коридорам. Некогда запертые двери теперь были широко открыты, приглашая их дальше в лабиринтоподобные глубины поместья.
Голос Николая дрожал, когда они бежали: "Нам не следовало приходить сюда. Это место проклято, как они и говорили".
Вздохи Ани сменились испуганными рыданиями: "Нам нужно найти выход. Нам нужно сбежать, пока ... пока не стало слишком поздно".
Мало кто из них знал, что шепоты, наполнявшие воздух, были не только отголосками прошлого, но и предупреждением о злонамеренной силе, которая пробудилась в забытом поместье, жаждущей новых душ, на которые можно претендовать.
Продолжение следует...